东市的夜，喧嚣。
夕阳的余晖尚未完全从石板路上褪尽，两侧店铺屋檐下挂着的灯笼，便已迫不及待地亮起了昏黄的光。
光线混着从食肆酒馆里飘出的油烟酒气，将整条街巷笼罩在一片迷蒙的氛围里。
同仁客栈，就坐落在东市最嘈杂的地段。
三层木楼，门脸有些陈旧，牌匾上的“同仁”二字，漆皮都已剥落，露出底下暗沉的木色。
此刻，客栈大堂。
卸了货的脚夫，跑了一天腿的商贩，还有几个眼神飘忽、腰间鼓囊的江湖人，混坐在一起。
陆琯拣了个角落坐着，桌上一壶清茶，已经快要凉透。
他像是与这周遭的热闹隔着一层看不见的屏障，目光看向窗外街景，灯火阑珊，似一尊融入了背景的泥塑。
客栈的掌柜是个女人，约莫三十七八的年纪，风韵犹存，一双精明的眸子在大堂内扫来扫去。她便是这东市人尽皆知的穆二娘。
她算账的手法又快又准，应付起三教九流的客人更是滴水不漏，既不让人觉得疏远，也绝不让人占去半分便宜。
“吱呀——”
客栈的木门被推开，一道身影畏畏缩缩地探进头来，号四方。
他换了一身干净些的旧长衫，但那股子常年混迹市井的落魄气，却怎么也洗不掉。
他的眼神在大堂里飞快地掠过一圈，当看到角落里那个安静饮茶的年轻道人时，眼底瞬间亮起一抹精光。
他快步走了过去，在陆琯桌前两步远的地方停下，局促地搓着手，大气都不敢喘。
陆琯抬起眼帘，看了他一眼。
“【坐】”
号四方如蒙大赦，小心翼翼地拉开对面的长凳，只坐了半个屁股，腰杆挺得笔直。
陆琯提起茶壶，给他面前那只缺了个口的粗瓷碗里，倒了半碗凉茶。
就在这时，门外传来一阵嚣张的哄笑声。
“哐”的一声，客栈大门被粗暴地踹开，三个穿着绸缎、流里流气的青年大摇大摆地走了进来。
为首那人，二十出头，面色白净，眼神却带着一汪邪气，正是南城汪家的管事之一，汪平。
“【二娘，你这店里怎么还是这股穷酸味儿！】”
汪平捏着鼻子，环视一圈，脸上满是毫不掩饰的嫌恶。
“【赶紧的，把楼上那几间最好的给爷几个腾出来，再上坛你们这儿最贵的‘女儿红’！】”
正在算账的穆二娘抬起头，脸上堆起职业性的笑容，但那笑意却未达眼底。
“【汪管事，您来了。雅间一直给您留着呢，只是这‘女儿红’……前日刚卖光了，您看，换成‘状元酿’如何？】”
“【放屁！】”
汪平身边一个跟班模样的青年骂道。
“【谁不知道你家的‘女儿红’是留着招待贵客的？怎么，瞧不起我们汪家？】”
穆二娘脸上的笑容淡了些许。
“【客官说笑了，开门做生意，哪有瞧不起客人的道理。只是实在不巧，您要是不信，大可以来台前看看】”
她的语气依旧，但话里的硬气，却让大堂里的嘈杂声都小了下去。不少常客都悄悄交换着眼神，知道这汪家的人，又是来找茬的。
汪平“嘿”地笑了一声，走上前，伸出手，就想去捏穆二娘的下巴。
“【少跟爷来这套，爷今儿个就想喝‘女儿红’，也想瞧瞧，你穆二娘是不是真像传闻里那么贞烈！】”
穆二娘猛地向后一撤，避开了他的手，脸色彻底冷了下来。
“【汪管事，请自重】”
眼看就要闹将起来，陆琯端起茶碗，轻轻呷了一口。
他依旧没有看那边，但坐在他对面的号四方，却已经吓得面无人色，额头上渗出了细密的冷汗。他认得汪平，更知道这群人背后站着的是谁。
“【我们上去吧】”
陆琯放下茶碗，站起身。
号四方赶忙起身，低着头，跟在陆琯身后，向着二楼的楼梯走去。
那边的汪平似乎也察觉到了这边的动静，斜眼瞥了过来，看到只是一个穷道士带着个糟老头子，不屑地“嗤”了一声，注意力又回到了穆二娘身上。
陆琯的房间在二楼走廊的尽头，推开窗，正好能看到东市的一角夜景。
房间里的陈设很简单，一张床，一张桌子，两把椅子，仅此而已。
陆琯关上门，暂时隔绝了楼下的喧哗。
“【脱去上衣，趴在床上】”
号四方不敢有丝毫犹豫，手脚麻利地脱掉上衣，露出干瘦、布满陈年伤痕的后背。他趴在床上，因为紧张，身体微微发抖。
陆琯从袖中取出一个布包，摊开，里面是长短不一的银针。
他没有立刻施针，而是伸出两根手指，并拢如剑，沿着号四方的脊骨，缓缓向下。他的指尖，萦绕着一缕肉眼几乎无法察觉的、淡蓝色的微光。
当手指按在号四方左胸对应的背部位置时，号四方“啊”地闷哼了一声，只觉得一股阴寒刺骨的痛楚，从骨缝里炸开，比往日任何一次子夜发作时都要剧烈百倍。
“【忍着】”
他指尖的蓝光，骤然明亮了些许。那光芒仿佛活了过来，顺着他的指尖，渗入号四方的皮肉之下。
号四方只觉得一股清凉之意，瞬间涌入那剧痛的源头。紧接着，他便“看”到了一幅匪夷所思的景象。
在他的感知里，那盘踞在他肋骨之下三十多年的阴寒之气，似乎遇到了天敌。它们像是一群受惊的黑色小蛇，疯狂地扭动、冲撞，想要逃离那股清凉气息的包裹。
然而，那清凉气息却如同一张无边无际的网，将它们尽数笼罩。黑气在蓝光的冲刷下，发出无声的嘶鸣，一点点消融。
这个过程，说来话长，实则不过短短十几息。
当最后一缕黑气被涤荡干净，陆琯收回了手指。
号四方趴在床上，一动不动，虚脱了一般。但很快，一股前所未有的舒畅与暖意，从他左胸的位置，缓缓扩散至全身。
他第一次感觉到，自己的身体，是属于自己的。
他挣扎着翻过身，滚下床，对着陆琯，便要磕头。
“【道长！您……您这是救了老朽的命啊！】”
他的声音里带着哭腔，老泪纵横。
陆琯侧身避开他的大礼，将银针收回布包。
“【不必如此】”
他走到窗边，推开窗户，晚风吹了进来，带着市井的嘈杂。
“【我为你压制煞气，十年之内，可保你无虞。但此煞气根植于你的本源，十年后若无根治之法，依旧会复发】”
“【十年……十年！】”
号四方喃喃自语，眼中满是狂喜。对于一个每日都在等死的人而言，十年安稳，与再活一世无异。
他爬起身，恭恭敬敬地站在一旁。
“【道长，大恩不言谢。楼下那几人……】”
他低声道。
“【为首的叫汪平，是南城汪家二公子汪仲铭手下的一个管事。此人仗着主子的势，在东市横行霸道，专门替汪二公子做些黑色勾当。今日来同仁客栈，怕又是为了‘地契’的事】”
“【地契？】”
陆琯问道。
“【是】”
号四方点头道。
“【这东市鱼龙混杂，但油水也足。汪家那位二公子，心大得很，早就想将整个东市的生意都攥在手里。这几年，他用尽了各种手段，威逼利诱，已经拿下了东市七成的铺面。这同仁客栈，便是那剩下的三成之一】”
“【这穆二娘，一个女人家，能守住这间客栈，倒也不简单】”
陆琯随口道。
“【何止不简单】”
号四方的声音里，带着一丝佩服。
“【传闻，穆二娘背后有人。说是官府里的贵人，总之，汪仲铭几次三番想用强，都给挡了回去。所以现在，只能派汪平这种走狗，三天两头来恶心人，想逼得穆二娘自己知难而退】”
陆琯的目光，投向了楼下。
此刻，汪平似乎已经没了耐心，一脚踹翻了身边的桌子，碗碟碎了一地。
穆二娘站在柜台后，脸色铁青，却依旧没有退让。
“【道长，您既要查汪家的旧事，那如今的南城汪家，是绕不过去的坎】”
号四方提醒道。
楼下，争吵声愈发激烈。
陆琯收回目光，重新关上了窗。
“【你的事了了】”
他看向号四方。
“【走吧】”
号四方知道，这是逐客令了。他不敢多留，再次对着陆琯深深一揖。
“【道长若还有用得着老朽的地方，随时去老槐树下寻我便是。赴汤蹈火，在所不辞！】”
说完，他才一步三回头地，退出了房间。
屋子里，又恢复了安静。
陆琯坐回桌边，指尖轻轻敲击着桌面。
汪家，谢家，三十年前的灭门案，失踪的汪月娥，忠心护主的文定，投机的汪秉德，狠辣的汪仲铭……
一张复杂而又模糊的网，正在他面前缓缓展开。
而他自己，为了完成对汪德昭的承诺，已经站在了这张网的中心。
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