暮春三月，草长莺飞。
药谷深处，溪水潺潺，药田葱郁。沈青囊一袭素衣，银发松松挽起，正弯腰侍弄一株罕见的“七星海棠”。玄霜伏在旁边的青石上假寐，冰蓝的皮毛在阳光下泛着柔和的光泽。玉葫芦挂在檐下，蛊王气息沉静，似在消化南疆所得。
距南疆归来，已过月余。
谷中岁月静好，仿佛外面的血雨腥风、蛊虫毒瘴，都只是一场遥远的梦。镇南王府送来的谢仪堆满了库房，昭武帝的赏赐和问候信件也时常由驿卒送达，但沈青囊只留了些珍贵药材，其余尽数散与周边贫苦百姓。
她每日里采药炼丹，研读师姐所赠的《蛊神经》残卷，尝试将蛊术与医术融会贯通，修为愈发精深，“分神共生”之法也渐入佳境，与蛊王的联系更加紧密玄妙。
只是，心底总有一丝若有若无的警兆萦绕。南疆的经历，尤其是师姐临别时提及的“五毒之心”和幽冥教的阴影，让她无法真正安心。这平静，更像是暴风雨前的宁静。
这日午后，沈青囊正在翻阅师父林栖梧留下的几卷关于上古巫医的残破札记，试图寻找“五毒之心”的蛛丝马迹，谷外忽然传来急促的马蹄声和玄霜警惕的低吼。
她放下书卷，抬眼望去。只见谷口阵法波动，一名身着风尘仆仆的六扇门捕快，在药童引领下，踉跄闯入，脸色苍白，胸前衣襟染血，手中紧紧攥着一枚沾血的令牌。
“沈……沈药仙……救命！”捕快见到沈青囊，如同见到救星，扑通一声跪倒在地，气息奄奄。
沈青囊身形一闪，已至近前，指尖连点，封住他几处大穴止血，同时喂下一颗保命丹丸。“发生何事？慢慢说。”
捕快缓过一口气，急声道：“小人……六扇门银牌捕快赵莽……奉总捕头之命，前来求援！江南……江南出大事了！”
江南？沈青囊心中一凛。江南乃鱼米之乡，富庶之地，朝廷重镇，能出什么大事，让六扇门总捕头派人千里迢迢来药谷求援？
“半月前起，江南各州府突发怪病！”赵莽眼中充满恐惧，“患者初时浑身乏力，皮下浮现诡异青黑色网状纹路，畏光惧声……数日后，便……便神智全失，力大无穷，攻击活人，状若……状若癫狂！与……与当年西北疫情，极为相似！”
状若癫狂？攻击活人？沈青囊瞳孔骤缩！这症状，岂非与南疆那些被幽冥教邪术控制的感染者如出一辙？！
“疫情扩散极快！”赵莽继续道，“苏州、湖州、杭州皆已沦陷！官府隔离、太医署用药，全然无效！反而……反而有兵士和医者被感染！如今各城城门紧闭，人心惶惶，流言四起，说……说是‘尸瘟’降世，末日来临！”
尸瘟？沈青囊心沉谷底。这绝非天灾，而是人祸！是幽冥教！他们竟将魔爪伸向了繁华富庶的江南！是想制造更大的恐慌，动摇国本吗？
“总捕头怀疑是邪教作祟，但苦无证据，更无对策。想起药仙曾化解西北疫情，医术通神，特命小人冒死突围，前来求药仙出手，救江南百万生灵于水火！”赵莽重重磕头，额头见血。
沈青囊扶起他，面色凝重。江南人口密集，水网纵横，若疫情失控，后果不堪设想！幽冥教此举，歹毒至极！
“可知疫情源头在何处？”沈青囊沉声问。
“据……据幸存者零散传言，似乎最早是从……苏州的‘寒山寺’附近开始的。”赵莽努力回忆。
寒山寺？江南名刹？幽冥教竟选在佛门清净地下手？是挑衅，还是另有图谋？
“你伤势不轻，在此休养。”沈青囊吩咐药童照料赵莽，自己转身步入丹房。
情况危急，刻不容缓！她必须立刻前往江南！
但此次疫情，明显是幽冥教精心策划，比西北更加凶险诡异。需做万全准备。
她迅速整理行装，将应对蛊毒、尸毒、瘴气的各种特效丹药装满满满几大瓶，又带上专门克制阴邪之物的“破邪银针”和“纯阳符”。肩头玉葫芦中的蛊王似乎也感应到危机，微微震动，传递出警惕和战意。
玄霜低吼一声，冰蓝眼眸中满是坚定，显然要一同前往。
“谷中事宜，交由你们打理。紧闭谷门，开启阵法，无我手令，任何人不得入内。”沈青囊对留守的药童和仆役吩咐道。药谷是根本，不能有失。
“药仙放心！”众人齐声应道。
片刻后，沈青囊换上一身利落的青色劲装，银发束起，背负药囊苗刀，带着玄霜，与伤势稍稳的赵莽，三人两骑，冲出药谷，向着东南方向，疾驰而去！
马蹄踏碎春草，扬起尘土。
身后，药谷青山依旧，宁静祥和。
前方，是千里之外的江南水乡，却已沦为瘟疫蔓延的人间地狱。
沈青囊目光坚定如铁。无论幽冥教有何阴谋，无论前方何等凶险，她既为医者，救死扶伤，义不容辞！
这一次，定要揪出幕后黑手，彻底斩断这祸乱天下的毒根！
官道之上，烟尘滚滚。一场关乎百万生灵存亡的征程，就此开启。
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