初冬的阳光透过窗玻璃，在英语课本上投下一块菱形的光斑，把“beautiful”这个单词照得格外清晰。温景然盯着课本上的音标“\/?bju?t?fl\/”，指尖在书页上反复划着，心里像揣了只乱撞的小鹿，咚咚直跳。他的笔记本摊在一旁，上面用铅笔歪歪扭扭地写着批注——“beautiful=比优体佛”，每个音节都拆成了拼音，这是他昨晚花了半节课才琢磨出来的“记忆法”。
英语老师是个戴金边眼镜的中年女老师，说话总是慢条斯理的，此刻正拿着课本，温和地说：“这个单词比较长，大家注意重音位置在第一个音节，跟着我读——beautiful，\/?bju?t?fl\/。”
教室里响起一片参差不齐的跟读声，有的流畅，有的磕绊。温景然张了张嘴，却没敢发出声音。他的英语基础本就薄弱，尤其是发音，总像被什么东西绊着似的，要么吞音，要么调子跑偏，每次被点名朗读，都像经历一场小小的酷刑。
“我们轮流来读，从第一排开始。”老师推了推眼镜，目光缓缓扫过教室。
温景然坐在第三排，心一点点往下沉。他能听到前排同学的朗读声，有的清脆流利，有的虽然不算标准，却也说得大胆。轮到第二排时，他的手心已经开始冒汗，指尖紧紧攥着笔，把“beautiful”这个单词在心里默念了十几遍，可舌尖还是像打了结，怎么也顺不下来。
“苏清沅，你来读。”
老师的声音像根小针，轻轻刺破了他的紧张。全班的目光一下子都集中在他身上，带着好奇，也带着点等待看好戏的意味——毕竟，谁都知道转学生苏清沅的英语发音是出了名的“有特色”。
温景然深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静些。他盯着笔记本上的拼音标注，一个音节一个音节地拼：“逼……优……提……佛？”
他的声音不大，带着点迟疑，尾音还不自觉地往上翘了翘，像拐了个小小的弯。
教室里先是安静了一秒，随即爆发出一阵哄堂大笑。
“哈哈哈哈‘逼优提佛’是什么啊？”后排的男生笑得拍桌子，“这发音，听着像在念咒语！”
“苏清沅这是把英语读成方言了吧？太逗了！”
“老师，他是不是把音标看错了啊？”
笑声像潮水一样涌过来，拍得温景然脸颊发烫，耳朵里嗡嗡作响。他恨不得找个地缝钻进去，头埋得低低的，能清晰地看到笔记本上自己写的“比优体佛”，那几个字此刻像在嘲笑他的笨拙。
“好了，安静。”老师敲了敲讲台，笑声渐渐平息，“苏清沅同学，注意重音在第一个音节，而且‘ful’是轻辅音，不要读得太重。来，跟着我再读一遍：beautiful，重音在‘biu’这里，轻轻带过‘ti’，最后‘ful’要轻一点，像叹气一样——\/?bju?t?fl\/。”
老师的发音清晰又温柔，像春风拂过湖面，带着自然的起伏。温景然跟着张了张嘴，喉咙却像被堵住了似的，怎么也发不出声音。羞耻感像藤蔓一样缠住他，让他连抬头的勇气都没有。
就在这时，胳膊忽然被轻轻戳了一下。温景然眼角的余光瞥见，林晓雨正偷偷递过来一张纸条，上面用娟秀的字迹写着：“别怕！我刚开始也读错成‘比由特佛’呢！多练几次就好了，你音色那么好听，肯定能读对的！”
纸条上的字迹带着暖意，像只小手轻轻拍了拍他的后背。温景然捏着纸条，心里的羞耻感淡了些，勇气却还是没攒够。他能感觉到，斜前方的陆星辞似乎动了一下，后背挺得更直了些。
“再试一次，苏清沅。”老师的声音依旧温和，“把‘biu’读得有力一点，‘ti’快一点，‘ful’轻一点，像这样——”她又示范了一遍，口型放得很慢。
温景然咬紧下唇，再次开口：“beau……tiful？”
虽然还是有点磕绊，调子也不太对，但至少没有再读成“逼优提佛”。
“有进步。”老师笑着点头，“坐下吧，课后多听录音，跟着练几遍就好了。”
温景然如蒙大赦，赶紧坐下，脸颊依旧烫得厉害，心里却松了口气。他把林晓雨的纸条小心翼翼地夹在课本里，指尖刚碰到书页，又一张折叠的纸条从斜前方递了过来，边角还带着点卷，显然是匆匆写就的。
是陆星辞的字迹。清隽的笔画比平时写得更轻，像是怕被别人看到，上面写着：
“音标拆分：\/?bju?\/ + \/t?fl\/
重音在第一个音节，读的时候‘bju?’稍微拉长，‘t?fl’短促轻快，注意‘t’和‘f’的衔接，不要断开。
试试：‘biu-ti-ful’（轻声）”
他甚至用斜线标出了停顿的地方，简单明了，一看就懂。
温景然的心跳漏了一拍，抬头看向陆星辞的背影。他坐得笔直，仿佛什么都没做过，只有耳尖微微泛红，泄露了他的紧张。
一股暖流悄悄淌过心底，像冬日里的阳光，驱散了刚才的窘迫。他深吸一口气，看着陆星辞写的发音技巧，跟着老师的调子，在心里默念了一遍，舌尖似乎没那么打结了。
接下来的课，他听得格外认真，眼睛盯着老师的口型，手指在膝盖上悄悄比划着。他发现，老师读“beautiful”时，嘴角会微微上扬，舌尖轻轻触碰到上齿龈，带出“t”的轻音，确实像陆星辞写的那样，短促又轻快。
下课铃一响，林晓雨立刻凑过来，压低声音说：“别往心里去啊，他们就是觉得好玩，没有恶意的。”
“我知道。”温景然点点头，心里却还是有点不是滋味。他的笔记本摊在桌上，“比优体佛”那几个字像小刺一样扎眼。
“来，我们一起练！”林晓雨拿起英语书，翻到那一页，“我读一遍，你跟着读一遍。beautiful——”
“beautiful……”温景然跟着念，舌头还是有点打结，尾音忍不住往上扬。
“不对不对，重音再往前一点，‘biu’要有力一点，像这样——”林晓雨夸张地扬起下巴，把“biu”读得又重又长，逗得温景然忍不住笑了出来。
“你别笑啊！”林晓雨假装生气，“再练！beautiful！”
“beautiful……”
“还是不对，‘ful’太用力了，轻点，像叹气一样——”
两人在座位上小声练习着，一遍又一遍。温景然的脸颊渐渐不烫了，胆子也大了些，虽然还是有点磕巴，却不再像刚才那样紧张得发不出声。周围有同学经过，偶尔投来目光，他也能假装没看见，继续跟着林晓雨的调子念。
陆星辞收拾书包的动作慢了些，耳朵却悄悄竖着，听着身后的动静。听到温景然的声音从僵硬到逐渐自然，他嘴角的弧度忍不住微微上扬，指尖无意识地在笔记本上画了个小小的笑脸，又赶紧用橡皮擦掉。
“好啦，放学啦！”林晓雨看了看表，“明天我带我的复读机来，里面有课文录音，你跟着练，肯定进步超快！”
“谢谢你，晓雨。”温景然真心实意地说。如果不是林晓雨的鼓励，他大概会一直陷在刚才的羞耻里，连开口的勇气都没有。
“谢什么呀，我们是好朋友嘛！”林晓雨拍了拍他的肩膀，“我先走啦，我妈让我放学早点回家！”
林晓雨走后，温景然收拾好书包，看到陆星辞还没走，正站在教室门口等他。
“一起走？”他问，语气自然，仿佛刚才递纸条的事从未发生。
“嗯。”温景然点点头，快步跟上去。
两人并肩走在走廊里，夕阳把他们的影子拉得很长。温景然想起刚才的事，还是有点不好意思，小声说：“谢谢你的纸条。”
“小事。”陆星辞的脚步慢了些，“发音其实不难，就是需要找感觉。你要是不介意，我可以把我的英语录音借给你，里面有单词发音。”
“真的可以吗？”温景然眼睛一亮。陆星辞的英语成绩很好，发音更是标准得像录音带里的声音，他听过一次陆星辞在英语课上的朗读，当时就觉得，原来英语可以说得那么好听。
“当然。”陆星辞笑了笑，“晚上我找找，明天带给你。”
“谢谢你。”温景然的心里暖暖的，刚才被嘲笑的不快，好像都被这声“谢谢”和他的笑容化解了。
回到家，奶奶已经做好了晚饭，闻到香味，温景然才发现自己饿坏了。客厅里飘着炖排骨的香气，奶奶正系着围裙在厨房和客厅间忙碌，看到他进门，立刻笑着迎上来：“小沅回来啦？快洗手吃饭，今天炖了你爱吃的玉米排骨汤。”
“奶奶。”温景然叫了一声，换好鞋走过去，帮奶奶端汤碗。
“在学校累不累？”奶奶给她夹了块排骨，“看你脸红红的，是不是热着了？”
“没有，奶奶。”温景然摇摇头，扒拉着米饭，声音有点闷，“就是……英语课读单词读错了，被同学笑了。”
“读错了有什么好笑的？”奶奶皱了皱眉，放下筷子，“谁还没个犯错的时候？我们小沅肯开口读，就比那些只会笑别人的孩子强！再说了，咱们小沅声音这么好听，多练几次，肯定比谁都读得标准！”
奶奶的话像颗定心丸，让温景然心里更踏实了。他用力点点头：“嗯！我会好好练的，下次一定读对！”
晚饭后，温景然坐在书桌前，拿出英语课本，翻到“beautiful”那一页。他先看了看陆星辞写的发音技巧，又对着林晓雨的纸条琢磨了半天，然后深吸一口气，对着空气小声念：“beautiful……”
还是有点怪，尾音总像被什么绊了一下。
他索性打开系统，心里默念：“有没有英语发音的课程？”
【系统提示：检测到宿主需求，已为您推送“基础音标发音课”，是否进入虚拟空间学习？】
“是。”
白光闪过，虚拟空间变成了一间明亮的语音教室，墙上挂着巨大的音标表，前面站着一个穿着西装的虚拟老师，发音标准得像广播里的播音员。
“你好，我们先来练习‘\/ju?\/’这个音。”虚拟老师微笑着说，“注意口型，嘴唇微微撅起，像在吹蜡烛，舌尖轻轻抵住下齿龈，气流从舌尖和上齿之间出来……”
温景然跟着老师的指示，一遍遍地练习口型，对着虚拟镜子调整嘴唇的弧度。一开始总不得要领，要么撅得太用力，像在做鬼脸，要么舌尖位置不对，发出的音像“乌”而不是“优”。
“放松一点，想象嘴里含着一小口水。”虚拟老师耐心地纠正，“对，就是这样，再试一次——\/ju?\/。”
“\/ju?\/……”温景然跟着念，这次终于有了点感觉。
从单个音标到单词组合，不知不觉练了一个多小时。当他再次读到“beautiful”时，虽然还是有点生硬，却已经能准确地找到重音，把“ful”读得又轻又快，不再是那个可笑的“佛”了。
“不错。”虚拟老师赞许地点点头，“你的音色很好，很清澈，就是调子有点像唱戏，太婉转了，稍微平一点会更自然。”
“像唱戏？”温景然愣了一下，随即忍不住对着虚拟屏幕做了个鬼脸，“哪有那么夸张！我明明很认真的！”
大概是他的表情太生动，系统竟然“笑”出了提示音——不是平时冰冷的机械音，而是带着点电子合成的轻笑：【系统提示：检测到宿主情绪愉悦，学习效率提升10%，奖励“发音记忆点”一个（自动标记易读错单词）。】
屏幕上，“beautiful”这个单词被自动标红，旁边还跳出个小小的音符图标，点一下就能重复播放标准发音。
温景然被逗笑了，原来系统也会“开玩笑”。他看着屏幕上的标红单词，心里忽然觉得，学发音好像也没那么枯燥。
退出虚拟空间时，已经快九点了。温景然对着镜子，又练了几遍“beautiful”，虽然还是有点磕巴，却比下午自然了许多。他甚至能想象出自己流利读出这个单词时的样子，心里充满了期待。
第二天一早，陆星辞果然把一盘录音带递给她，上面用标签写着“英语单词发音（高一上）”，字迹清隽，还画了个小小的音符。
“里面有我读的单词和课文，你可以跟着练。”他说，“复读机的话，我家里有个旧的，你要是需要，我下午带给你。”
“不用不用，晓雨说她会带的。”温景然接过录音带，指尖触到他的温度，心里暖暖的，“谢谢你。”
“加油。”陆星辞笑了笑，转身回了座位，阳光落在他的侧脸上，睫毛投下一小片温柔的阴影。
英语课上，老师又抽查单词发音，这次没有轮到温景然，但他听得格外认真，还在笔记本上跟着默念。林晓雨的复读机果然很管用，课间时，两人躲在走廊里，一遍遍地听录音，跟着读。
“你看你看，进步超大！”林晓雨兴奋地说，“现在读得超标准！”
温景然的脸颊有点红，却忍不住笑了。他知道，离“标准”还有距离，但至少，他已经不再害怕开口。
放学时，温景然把录音带还给陆星辞，顺便把自己练习时写的音标笔记给他看——上面用不同颜色的笔标注了重音、停顿和易错点，密密麻麻的，像幅小小的地图。
陆星辞翻看着笔记，眼里闪过一丝惊讶，随即笑着说：“很认真。”
“还是有点不熟练。”温景然有点不好意思。
“已经很好了。”陆星辞把笔记还给她，“下次老师再抽查，肯定没问题。”
温景然点点头，心里充满了信心。他忽然觉得，那个“逼优提佛”的笑话，或许不是件坏事。它像个小小的警钟，提醒他哪里做得不够好，也让他看到了身边人的善意——林晓雨的鼓励，陆星辞的帮助，甚至奶奶的维护，都像温暖的光，照亮了他曾经胆怯的角落。
而他自己，也在这场小小的“发音危机”里，学会了不那么在意别人的嘲笑，学会了在摔倒的地方重新站起来，一步一步，慢慢往前走。
就像读“beautiful”这个单词，虽然一开始磕磕绊绊，甚至闹了笑话，但只要肯练，总有读流利的一天。
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