晨曦透过窗棂，在青砖地上投下斑驳的光影。苏晚晚坐在妆台前，神色平静，甚至比前两日更显从容。眼底的青黑被巧妙的敷粉遮盖，只余下一种近乎剔透的苍白。春桃在她身后，小心翼翼地梳理着那头乌黑的长发。
“姑娘今日气色似乎好了些。”春桃轻声说着，语气带着恰到好处的恭维。
苏晚晚看着铜镜，镜中的女子眉眼低垂，温顺无害。她唇角弯起一个极浅的弧度，声音轻柔：“许是昨夜睡得安稳了些。”
她抬手，指尖拂过妆台上那支金丝红宝蝶恋花簪，却没有像往常一样立刻簪上，而是拿起旁边一支更为素净的银簪，递给了春桃：“今日用这支吧。”
春桃动作微微一顿，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，但很快便接过银簪，熟练地为她绾发，口中赞道：“姑娘天生丽质，戴什么都好看。”
苏晚晚笑了笑，没说话。她透过镜子，观察着春桃每一个细微的表情和动作。昨夜密道中那句“看紧了”，像一根刺扎在她心里。这听雪阁里，谁是萧绝的眼睛？
梳妆完毕，她用过早膳，照例在院中散步。脚步却不再局限于听雪阁方寸之地，而是看似随意地向外走去。春桃和夏荷依旧跟在身后。
行至昨日经过的那片桂花林，甜香依旧。苏晚晚放慢脚步，目光扫过那座藏着密道入口的假山，随即若无其事地移开，落在不远处一个正在清扫落叶的粗使婆子身上。那婆子穿着灰布衣衫，背有些佝偻，动作慢吞吞的。
苏晚晚停下脚步，对春桃道：“走了半晌，有些渴了，去替我取盏茶来。”
春桃应了声“是”，转身快步离去。
苏晚晚又看向夏荷，指着不远处一株开得正盛的秋海棠：“那花颜色真好，你去替我折一枝来，要那支半开的。”
夏荷略有迟疑，看了看那婆子，又看了看苏晚晚，终究还是低头道：“是，姑娘。”
支开了两个侍女，苏晚晚缓步走向那扫地的婆子。婆子似乎并未察觉，依旧专注地挥动着比她人还高的扫帚，一下，一下，扫着永远也扫不完的落叶。
苏晚晚在她身旁驻足，目光落在那些被扫拢的枯叶上，声音不大，却清晰地传入婆子耳中：“嬷嬷辛苦了。这园子里的落叶，扫了一茬，又落一茬，何时才是个头？”
婆子扫地的动作没有丝毫停顿，头也未抬，浑浊的眼睛盯着地面，沙哑的声音像是被砂纸磨过：“落叶归根，自有定时。急不来，也……挡不住。”
苏晚晚心头微动。这回答，看似寻常，却似乎意有所指。
她蹲下身，假装整理裙摆，声音压得更低，语速极快：“昨夜风大，吹落了我一支不起眼的木簪，怕是滚到哪处假山石缝里了，嬷嬷清扫时若见到，烦请告知。”
她没有提密道，更没有提那封密信，只用一个“丢失木簪”的借口，试探这府中是否真有除了萧绝之外，能接收到她信号的人。
婆子依旧没有抬头，扫帚划过青石板的“沙沙”声规律依旧，仿佛未曾听见。
苏晚晚的心缓缓沉下。是找错了人？还是对方不愿回应？
她站起身，正准备离开，那婆子却极慢、极轻微地，用扫帚的末端，在刚刚扫拢的一小堆落叶旁，划下了一个极其短暂的、几乎看不清的符号——像一个扭曲的“巳”字，转瞬便被新的落叶覆盖。
随即，婆子拖着扫帚，慢吞吞地转向另一边，仿佛刚才的一切从未发生。
苏晚晚瞳孔微缩，强行压下心头的惊涛骇浪，面色如常地直起身。恰好此时，夏荷捧着那支秋海棠回来了，春桃也端着茶盏快步走来。
“姑娘，茶来了。”春桃将茶盏奉上，目光不着痕迹地扫过那刚刚离开的婆子背影。
苏晚晚接过茶，指尖稳定，抿了一口，赞道：“好茶。”她接过夏荷手中的海棠，凑近嗅了嗅，笑容温婉，“这花香，倒是冲淡了园中的土木之气。”
她不再停留，捧着那支海棠，带着两个侍女返回听雪阁。
关上房门，隔绝了外界。苏晚晚靠在门板上，缓缓摊开一直紧握的左手掌心，那里因为紧张而微微汗湿。
“巳”？
那婆子划下的符号，是“巳”字？还是某个标记的一部分？这代表什么？时辰？地点？还是某个组织的代号？
信息太少，如同管中窥豹。
但至少，她确认了一件事——这府中，确实有另一股势力存在。他们注意到了她，并且，在她主动发出极其隐晦的试探后，给予了回应。尽管这回应同样隐晦，如同暗夜中的萤火，微弱，却真实存在。
她不再是完全孤立无援。
萧绝将她视为棋子，视作需要“看紧”的工具。他却不知道，这盘棋局上，或许早已混入了别的“暗棋”。
苏晚晚走到窗边，看着庭院中那株在秋风中摇曳的海棠。娇艳的花朵之下，是深扎于泥土、盘根错节的根系。
她抬手，轻轻抚过发间那支素银簪子，取代了那支招摇的“凶器”。
明处的靶子，或许也能成为暗处的猎手。
这盘棋，才刚刚开始。而她这枚棋子，要开始学着，为自己而活了。
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