坤宁宫离太后居住的慈安宫并不算远，但对刚从鬼门关爬回来的林晚晚而言，这段路却走得格外漫长。
她被宫人仔细地梳妆打扮了一番，换上了一身符合皇后身份的秋香色宫装。尽管脸上扑了厚厚的脂粉，试图掩盖那病态的苍白，但虚浮的脚步和眉宇间挥之不去的倦意，依旧暴露了她此刻的虚弱。
她坐在轿辇上，身旁的萧澈则骑着马，不远不近地跟在一侧。
他依旧是那副冷冰冰的模样，嘴唇紧抿，看不出任何情绪。若不是林晚晚能看见他头顶上那个【又要去开无聊的会了.gif】正随着马匹的颠簸而上下晃动，她几乎要以为他真的很乐意陪自己去进行这场“家庭会议”。
一路上，两人没有任何交流。
沉默，像一张无形的网，将他们笼罩其中。
很快，一座庄严肃穆、气势恢宏的宫殿出现在眼前。朱红的宫墙，金黄的琉璃瓦，在午后的阳光下，反射出一种令人望而生畏的威严。
这里，就是整个后宫权力的中心——慈安宫。
下了轿辇，林晚晚在春桃的搀扶下，跟着萧澈，一步一步踏上了那白玉石铺就的台阶。
殿内燃着上好的宁神香，香气馥郁，却压不住那股无形的、令人喘不过气的威压。
一进正殿，林晚晚便看到主位上端坐着一个身穿暗金色凤袍的妇人。
她约莫四十出头的年纪，保养得宜的脸上几乎看不到什么皱纹。发髻高耸，插着一支赤金点翠的凤凰展翅步摇，眉眼描画得十分精致。她并未刻意做出威严的表情，只是那么静静地坐着，一种久居上位、生杀予夺的气度便自然而然地流露出来。
这，就是大周朝的皇太后，萧澈的生母，王氏。
“儿臣（儿臣媳）参见母后，母后万福金安。”
萧澈与林晚晚一同上前，躬身行礼。
“起来吧。”太后的声音很温和，像是浸了蜜的泉水，听着十分悦耳。但林晚晚却敏锐地感觉到，这温和之下，藏着一丝不易察觉的疏离与审视。
她偷偷抬眼，只见太后的目光，越过了她身旁的皇帝，径直落在了自己身上。
那是一种怎样的眼神。
像是最精明的玉器师傅在审视一块刚开出来的璞玉，带着挑剔、估量，甚至还有一丝……不易察觉的不屑。
仿佛在看一件货品，而不是在看自己的儿媳。
“皇帝，晚晚，都坐吧。”太后抬了抬手，示意宫人赐座。
“谢母后。”
林晚晚在宫女搬来的绣墩上坐下，只敢坐半个臀部，腰背挺得笔直，做出了一副最恭敬柔顺的姿态。
“晚晚啊，”太后率先开了口，她的目光依旧锁定在林晚晚身上，“哀家听闻你醒了，这心里的一块大石头，才算是落了地。你瞧瞧你这小脸，白得跟纸似的，可见是受了大罪了。这宫里的奴才真是越发没规矩了，竟让你和皇帝受这等惊吓。”
她的话听上去是在关心，是在斥责奴才，但林晚晚却听出了那话里话外隐藏的深意。
——你这个冲喜的皇后，真是“福薄”。才刚进宫，就惹出这么大的事端，不仅自己差点没命，还连累了皇帝。
这顶“不祥”的帽子，就这么轻飘飘地扣了上来。
林晚晚心中一凛，知道这场交锋已经开始了。
她连忙从绣墩上起身，微微屈膝，摆出一副惶恐不安的模样，声音也愈发虚弱：“多谢母后挂心，都是儿臣媳福薄，没能伺候好陛下，反而因奴才不忠，惊扰了陛下龙体，也让母后跟着担忧。儿臣媳心中……有罪。”
她没有反驳，反而顺着太后的话，将所有的罪责都揽到了自己身上。但她巧妙地将事件的性质，从“福薄不祥”扭转到了“奴才不忠”之上。
我倒霉，是因为有坏人。这个逻辑，天经地义。
果然，听到她这番滴水不漏的回答，太后那双保养得宜的凤眸中，闪过一丝微不可察的意外。她似乎没想到，这个看上去柔柔弱弱、病得快要倒下的新皇后，嘴上功夫竟还挺利索。
一直在一旁闭目养神、仿佛事不关己的萧澈，此刻也几不可闻地动了一下眼皮。
殿内的气氛，有了一瞬间的凝滞。
太后的脸色，以肉眼可见的速度，沉下了一分。
她端起手边的茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，发出细微的声响。这个动作，让她身上那股温和的气息彻底消散，取而代之的，是一种令人心悸的威严。
“你有这份心，是好的。”太后放下茶盏，声音依旧平缓，但其中的敲打意味却再也掩饰不住，“不过，身为皇后，母仪天下，光有这份心可不够。你出自尚书府，想来林尚书也教过你《女则》《女训》。为后之道，首在贤良淑德，其次，便是要安分守己，谨言慎行。”
她的话锋利如刀，直指核心。
——你别以为有点小聪明就能在我面前耍花样。你的本分，就是老老实实地待着，别多事，别多言！
这已经不是暗示，而是赤裸裸的警告了。
林晚晚的心，沉到了谷底。
她能感觉到，太后对她有一种根深蒂固的排斥和轻蔑。这种情绪，绝不仅仅是因为这次的中毒事件。
她垂着头，长长的睫毛掩盖住所有的情绪，只能柔顺地应道：“母后教训的是，儿臣媳谨记在心。”
“光记在心里可不够。”
太后显然不打算就这么放过她。她像是打开了话匣子，开始引经据典，从前朝的贤后，讲到本朝的典范，长篇大论地开始阐述起一个皇后应该如何“恪守本分”，如何“辅佐君王”，如何“绵延子嗣”……
她的话语如同一条冰冷的、带着倒刺的鞭子，一下又一下地抽打在林晚晚的神经上。
林晚晚本就大病初愈，身体虚弱到了极点，全靠一口气强撑着。此刻，在这位后宫第一大boSS持续不断的精神打压下，她感觉自己的脑袋开始“嗡嗡”作响，眼前也阵阵发黑。
她强撑着，维持着脸上那副恭敬聆听的表情，但额角已经渗出了细密的冷汗。
她知道，这是太后在给她下马威。
她要用这种方式，磨掉她的棱角，摧毁她的心气，让她从一开始就明白，谁才是这后宫里真正的主人。
林晚晚感觉自己快要撑不住了。
就在她快要控制不住身体的晃动时，她用尽最后的力气，偷偷地、飞快地瞥了一眼坐在不远处的萧澈。
那个男人，依旧是那副事不关己的模样。他微微垂着头，靠在椅背上，呼吸平稳，双目紧闭，仿佛真的睡着了。
他对自己这个名义上的妻子正在遭受的打压，似乎没有半分插手的意思。
林晚晚的心中，闪过一丝失望。
然而，当她的目光，习惯性地往他头顶上移去时，她却愣住了。
只见萧澈的头顶上，那个表情包，已经不知何时发生了变化。
不再是之前那个百无聊赖的【好无聊.gif】。
而是一个新的、更加暴躁的动态图——
一个像素小人，正坐在椅子上，用两只小拳头，疯狂地、一下又一下地捶打着面前的桌子。它的脸上，是极度不耐烦的表情，旁边还配着一行愤怒的大字。
【有完没完！】
看到这个表情包，林晚晚那因为虚弱和疲惫而变得混沌的脑子，瞬间清明了一瞬。
原来……他也不是真的不在乎。
他只是懒得应付，或者说，不屑于应付这种后宅妇人之间的交锋。
但是，他烦了。
他非常、非常地烦躁。
这个认知，像是一颗石子，投入了林晚晚平静的心湖，激起了一圈涟漪。
一个大胆的、带着几分冒险意味的计划，开始在她心中，慢慢酝酿成型。
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