系统与规则碎片的冲突,像两股无形的洪流在苏晚夜脑海里对撞,掀起一场无声却灼人的风暴。太阳穴突突地跳,尖锐的痛感顺着神经往天灵盖窜,两种同属高等却截然对立的力量,正在她的灵魂深处角力、撕扯。
她死死咬住下唇,尝到一丝血腥味,强撑着按那道合成音效的建议来做——闭上眼,放缓呼吸,把那些关于“高维”“感知”的念头强行压下去,只留一片空白在脑海里。
不知过了多久,那股冲突的波动才像退潮般渐渐平息。系统界面重新亮起,可屏幕边缘的光却比先前黯淡了些,像蒙了一层薄灰。
【任务系统校准中……临时任务发布:稳定自身灵魂状态。任务奖励:积分50。】
苏晚夜看着这行字,指尖微微发颤。这是系统头一次跳出“完成目标、获取奖励”的机械框架,任务直指她的灵魂根基——她忽然明白,规则碎片的融合从来都是把双刃剑,既可能给她劈开生路的能力,也可能让她和这赖以周旋的系统,一起坠入失控的深渊。
往后,每一步都得更慎。
送往北境的药材连夜清点妥当,用浸了防潮油的锦盒装好,再裹上驿马专用的快囊。苏晚夜坐在案前写私信,笔尖悬在素笺上片刻,最终只落下寥寥数语:“京中风波暂歇,北境苦寒,君需保重。军中诸事,尤慎‘看不见的手’,药石入口前,务必验过。”
她没提自己的异常,也没说那诡异的星象,只把担忧藏在字缝里。信与药材一起,由暗线里最可靠的人护送,快马加鞭冲出了京城。
做完这些,苏晚夜才把注意力拉回“心碎之泪”的任务上。目标早已锁定——叶尚书。丧女之痛足够撕心,可怎么“收集”,还得费点心思。
她召来了那名被控制的匠人——“鬼手刘”的徒弟,此人指尖泛着常年摆弄机关的薄茧,眼神里藏着对奇巧物件的熟稔。苏晚夜指尖在案上画了个轮廓:“做一枚玉佩,玉质要温润如寻常佩饰,内里刻导流细槽,槽底敷凝泪粉,只要有泪液沾到玉面,便能顺着细槽流进去,凝而不化,不留半点痕迹。”
匠人点头应下,承诺三日完工。苏晚夜则开始安排一场“偶遇”。
三日后,皇家寺庙的晨雾还没散尽。
苏晚夜一身素色襦裙,带着扶云,以“为北境将士祈福”为名入寺。而叶尚书,也恰在这日“借散心排解忧思”,一身便服,形销骨立地走在放生池畔——这是她早就摸清的行踪。
池面飘着碎碎的金光,柳枝沾着晨露,风一吹就簌簌落在青石板上。苏晚夜在池边的石凳旁驻足,看着叶尚书的背影,轻声开口:“叶大人。”
叶尚书转过身,看见她的瞬间,眼底瞬间烧起两簇恨火,却又被他硬生生按下去——他如今无权无势,连质问的资格都没有。他低下头,声音沙哑得像磨过砂纸:“劳殿下挂心。”
“节哀。”苏晚夜走近两步,目光落在池中游动的红鲤上,声音轻得像雾,“世事无常,因果总在不经意间缠上。叶小姐年纪轻,一时误入歧途,落得这般结局,实在令人痛心。只是……”她话锋微顿,侧过脸看他,眼神里带着一丝若有似无的探究,“她走之前,可有未了的牵挂?或是……没来得及说出口的冤屈?”
这话像一根细针,精准地扎进叶尚书心里最软也最痛的地方。叶轻舞的死,他从来不信是“意外”——别院的大火烧得太巧,那枚碎了的玉佩透着诡异,可他不敢深究,也不能深究。如今被苏晚夜点破,丧女的悲痛、对幕后黑手的恐惧、还有对真相的不甘,瞬间在他胸腔里翻涌。
老泪终于忍不住,顺着眼角的皱纹往下淌。他慌忙抬起袖子去擦,动作狼狈得不像个沉浮官场多年的老臣。
就在他抬手的刹那,苏晚夜指尖微松,掌心那枚暖玉便顺着指缝滑下去,“嗒”地落在青石板上,骨碌碌滚到叶尚书脚边。
“失礼了。”苏晚夜轻声道。
叶尚书下意识弯腰去捡,指尖刚触到玉佩,便觉一丝极淡的冰凉渗过来——那是细槽口藏着的凝泪粉,正悄悄沾走他袖口上未干的泪痕。
【滴!成功收集‘心碎之泪’x1。】
系统的提示音轻得像蚊子叫,苏晚夜接过玉佩,指尖不着痕迹地摩挲了一下,淡淡道:“多谢叶大人。保重。”
说完,她转身便走,素色的裙摆在晨雾里划过一道决绝的弧线,没再回头。
叶尚书站在原地,看着她的背影消失在柳树后,又低头看了看自己刚拭过泪的袖口,眼底闪过一丝茫然——刚刚那玉佩的触感,好像比寻常暖玉凉了点?可这点疑惑,很快就被更深的悲痛与疑惧淹没。
回宫的马车上,苏晚夜把玉佩放在膝头,指尖反复摩挲着那处藏着细槽的地方。冰凉的玉感透过指尖渗进心里,她忽然想起前世——那时她也是这样,踩着别人的痛苦往上爬,不择手段。
可现在,她没有退路。
还差两滴。
当晚,那光怪陆离的噩梦又来了。只是这次,梦里的画面清晰了许多:那颗代表谢无妄的晦暗星辰,周围的黑气淡了些,却在星辰下方拖出一道暗红的轨迹,像血滴在墨里,一点点晕开,漫过星辰的底座。
苏晚夜猛地惊醒,额角的冷汗顺着脖颈滑进衣领,心口突突地跳,不安像潮水般把她裹住。
这预兆,太凶了。
第二天清晨,急促的马蹄声撞碎了宫城的宁静。八百里加急的军报送到苏晚夜面前时,传信的驿卒浑身是尘,膝盖一软就跪在了地上,声音发颤:“殿下……北境瘟疫失控了!谢将军带病指挥,勉强稳住了防线,可……可运粮队在黑风口遭北狄精锐伏击,全军覆没!押运粮草的副将……战至最后一刀,尸骨都没找全啊!”
苏晚夜手里的军报“哗啦”一声落在地上,指尖猛地攥紧了桌角的锦布,指腹掐进木纹里,留下几道深深的印子。
血色的预兆,终究还是应验了。
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