洞穴深处，一片死寂。只有陆然自己粗重的喘息声，以及血滴落在地的轻微声响，在幽闭的空间中回响。
他紧握着剑柄，浩然气虽已近乎枯竭，却依旧在体内艰难流转，警惕地感知着前方无边的黑暗。那一道重创冥煞使者的乌光，气息诡异而强大，其主人是敌是友，犹未可知。
“咳……咳咳……”陆然忍不住又咳出几口淤血，身体晃了晃，几乎站立不稳。连番恶战，尤其是最后强行施展“薪火护道”以及硬抗怪蟒一击，让他内外皆伤，神魂的旧创也被引动，此刻已是强弩之末。
就在他意识都有些模糊之际，前方黑暗中，两点幽蓝色的光芒缓缓亮起，如同鬼火。随即，一个低沉、沙哑，仿佛许久未曾开口说话的声音缓缓响起：
“身负浩然气，却能引得‘冥煞’如此觊觎……小子，你倒是特别。”
话音未落，一道柔和却不容抗拒的力量托住了陆然即将软倒的身体，缓缓将他拉向洞穴深处。陆然心中一惊，试图挣扎，却发现自己连一丝力气都提不起来了。
他被那股力量带着，穿过一段狭窄的通道，眼前豁然开朗。
这里是一处颇为宽敞的石室，四壁光滑，似乎是人工开凿而成。石室中央，有一口不断冒着寒气的水潭，潭水漆黑如墨，与葬尸谷那口黑水潭有几分相似，但气息却更加幽深冰冷。水潭旁，盘坐着一个身影。
那人同样笼罩在一件宽大的紫黑色斗篷中，看不清面容，只能隐约看到斗篷下摆处绣着的暗金色复杂纹路，与那魏管事衣袍上的有些相似，却又更加古老玄奥。先前那两点幽蓝光芒，正是从他兜帽下的黑暗中透出。
他，就是方才出手之人？
“前辈……”陆然强撑着开口，声音虚弱。
“莫要说话，凝神。”那紫袍人打断了他，屈指一弹，一滴漆黑如墨、却散发着精纯阴寒与浓郁生机的液体，自那寒潭中飞出，精准地没入陆然口中。
液体入喉，瞬间化作一股冰流散向四肢百骸！这股力量精纯无比，虽属阴寒，却并非冥气那种充满死寂的侵蚀，反而带着一种滋养与修复的效用。它迅速滋养着陆然受损的经脉与脏腑，甚至连神魂中那被“冥神凝视”留下的冰寒刺痛感，都稍稍缓解了一丝。
但这股力量太过阴寒，与陆然体内的浩然气隐隐有些冲突，让他感觉如同置身冰火两重天。
“运转你的功法，引导它。”紫袍人淡淡道。
陆然不敢怠慢，立刻凝神内视，引导体内残存的浩然气，尝试去融合、化解这股外来阴寒之力。浩然气至阳至刚，本应排斥阴寒，但此刻他重伤虚弱，浩然气也失去了往日的霸道，在这股精纯阴寒力量的冲击下，竟隐隐有被同化、消融的趋势。
不行！绝不能失去浩然气的根本！
陆然一咬牙，不再强行对抗，而是回忆起“九转牵丝诀”中那细微操控、剥离异种能量的法门。他以神识为引，如同最灵巧的织工，引导着那股阴寒之力避开浩然气的核心，专门去修复那些受损的肉身区域，而对于神魂与气海的创伤，则依旧以微弱的浩然气缓缓温养。
这是一种极其精妙的平衡，如同走钢丝一般。豆大的汗珠从陆然额头滑落，他的身体时而冰冷如坠冰窟，时而又因浩然气的运转而微微发热。
那紫袍人静静地观察着，幽蓝的目光中似乎闪过一丝讶异。“竟能如此运用……有点意思。”
不知过了多久，陆然缓缓睁开眼睛，吐出一口带着冰碴的浊气。虽然脸色依旧苍白，气息也远未恢复，但肉身的伤势已然稳定下来，不再恶化，甚至恢复了一丝力气。神魂的创伤依旧存在，但那股阴寒之力似乎形成了一层保护，暂时遏制了冥煞死气的侵蚀。
他站起身，对着那紫袍人深深一揖：“多谢前辈救命之恩，赐药之德。”
紫袍人摆了摆手，声音依旧沙哑低沉：“不必谢我。救你，只因你身上有‘祂’的气息，而且……你坏了那冥煞的好事，于我而言，算是帮了个小忙。”
“祂？”陆然敏锐地捕捉到这个字眼，“前辈指的是？”
紫袍人兜帽微动，似乎在打量他：“你气海深处那点‘道理’的明光，虽微弱，却做不得假。那是‘薪火’的痕迹……看来，你与那早已覆灭的‘薪火殿’，有所关联。”
薪火殿！陆然心中剧震！这是他第二次听到这个名字！第一次是从那上古残魂处得知，是他所修“人间道”的源头传承！没想到这神秘的紫袍人竟然一眼就看穿了！
“前辈知道薪火殿？”陆然忍不住追问。
“知道？”紫袍人发出一声意味不明的低笑，带着一丝沧桑与嘲弄，“何止知道……老夫在此，守了三千七百载，等的，便是与‘薪火’相关之人，或者说……是防止某些东西，被与‘薪火’相关之人唤醒。”
守了三千年七百载？陆然倒吸一口凉气。金丹修士寿元不过五百，元婴也不过千载，此人……难道是化神乃至更高的存在？
“前辈在此守护何物？又与那冥煞使者、玄阴教有何关系？”陆然压下心中的震惊，问出了最关键的问题。
紫袍人沉默了片刻，幽蓝的目光望向那口寒气森森的水潭，缓缓道：“此地，名为‘葬尸谷’，并非虚言。上古时期，此地曾是一处战场，并非凡俗之争，而是……讨伐‘冥渊’的战场之一。这谷中埋葬的，皆是当年战死的英灵与……被镇压的冥渊魔物。”
“冥渊？”陆然还是第一次听到这个称谓。
“你可以理解为，那是一切死寂、混乱、终结的源头，是冥土的更深层所在。玄阴教所信奉的，不过是冥渊渗透出来的一丝微不足道的气息罢了。而那冥煞，也不过是冥渊力量影响下催生出的低级魔物。”
紫袍人的话语，为陆然揭开了一个更加宏大而恐怖的世界背景。
“那前辈您……”
“老夫？”紫袍人收回目光，看向陆然，“算是此地的……守墓人吧。负责看守这处战场遗迹，确保下面的东西不会醒来，也防止冥渊的力量再次渗透此界。至于玄阴教……不过是一群被力量蒙蔽双眼、自作聪明的蝼蚁，试图撬动他们根本无法掌控的力量。”
他的语气平淡，却带着一种俯瞰众生的漠然。
“那您方才使用的力量……”陆然想起那道重创冥煞的乌光，其气息与冥气同源却更加精纯霸道。
“冥渊之力，用之正则正，用之邪则邪。”紫袍人淡淡道，“关键在于掌控它的‘意志’。老夫在此枯坐数千载，与冥气为伴，自然懂得如何运用。倒是你，身怀浩然正气，却又与薪火传承牵扯不清……小子，你的路，可不好走。”
陆然默然。他深知自己道路的艰难。
“前辈，晚辈急需玄阴血莲救治同伴，如今灵药已得，不知可否……”陆然挂念苏晚晴的伤势，想要尽快离开。
“去吧。”紫袍人挥了挥手，“记住，玄阴血莲虽能化解冥煞死气，但苏晚晴那丫头道基受损严重，非一日之功。你那‘九转牵丝诀’练得还不到家，需更加精微方可。另外……”
他顿了顿，幽蓝的目光似乎穿透了石壁，望向外界。
“告诉萧破军和崔琰，冥煞虽退，但玄阴教的仪式并未停止。他们真正想要接引的，并非这种低级魔物……更大的风暴，还在后面。至于内务司……哼，跳梁小丑，自有其取死之道。”
话音落下，紫袍人的身影连同那口寒潭，开始缓缓变得模糊、透明，最终如同幻影般消失在石室之中，仿佛从未存在过。
石室内，只剩下陆然一人，以及脑海中回荡的惊人秘辛。
守墓人……上古战场……冥渊……更大的风暴……
他握紧了手中的玄阴血莲，感受着其中那丝冰寒的生机，眼神愈发坚定。
无论前路如何，先救人要紧！
他转身，朝着洞穴之外，迈出了坚定的步伐。
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