母亲在河滩地的昏倒，像一道无声的惊雷，劈开了这个家庭勉强维持的表面平静，也彻底惊醒了我。缓慢囤积的计划必须改变，我必须更加主动，更加冒险。
我开始利用一切可能的机会，扩大我的“搜寻”范围。
我不再只满足于家里那点可怜的野菜下脚料。当奶奶拖着浮肿的腿，蹒跚着去自留地（那几分贫瘠的土地上，除了几垄蔫巴巴的葱苗，几乎什么都没有）时，我会紧紧跟着，眼睛像探照灯一样扫过每一寸土地。偶尔发现一株被遗漏的、瘦小的荠菜，或者几片因为太老而被忽略的野菜叶子，我就会表现出极大的“兴趣”，蹲在那里“研究”半天，趁奶奶不注意，迅速拔起，藏进怀里（我的小棉袄内侧，被母亲缝了一个不起眼的小口袋，原本是放我捡的“宝贝”石子的），等回到相对安全的地方再收进空间。
我也开始留意三个哥哥的活动。建军和建国有时会去更远的山坡或沟壑里寻找柴火，偶尔能带回一些野果（通常是又小又酸的酸枣或覆盆子），或者挖到一点不知名的、据说能吃的块茎（常常是又苦又涩）。我会在他们回来时，表现出对“新鲜玩意儿”的好奇，凑过去看，趁机“顺走”一两颗最小的野果，或是一小块沾着泥的块茎碎渣。他们通常不会在意，只当是小妹妹嘴馋贪玩。
建党偶尔会跟着村里的半大孩子去河边，有时能摸到几条手指长的小鱼或泥鳅，那是难得的美味。但这样的机会少之又少，而且往往还没到家，就被其他孩子哄抢或换走了。我能得到的，最多是他偷偷藏起来、留给我的一两条晒干的小鱼干，比指甲盖还小，我也郑重地收了起来。
我还尝试将目光投向更远的地方。比如生产队堆放秸秆的场院，那里有时会有麻雀或其他小鸟啄食遗落的谷粒。我会假装蹒跚学步，“不小心”走到场院附近，蹲在草垛边，仔细观察地面。偶尔真的能找到几粒被鸟儿遗漏、混在泥土里的秕谷或草籽，我会像发现珍宝一样，小心翼翼地捡起来，擦干净，收好。
这些“收获”依然微不足道，塞牙缝都不够。但积少成多，我的空间角落里，那一点点可怜的“藏品”终于从孤零零的几片菜叶，慢慢增加了一小撮——有各种晒得干瘪、颜色暗淡的野菜碎片，有几粒干瘪的野果和坚硬的草籽，有小得可怜的鱼干碎末，甚至还有一两颗光滑的、不知名植物的黑色小种子。它们堆在一起，也不过拳头大小的一小堆，混杂着泥土和干草的气息，寒酸得可怜。但对我来说，那是希望的火种，是我用尽全部孝心和智慧，为家人积攒的、对抗饥饿的微小资本。
真正让我下定决心的，是几天后的另一件事。
那天下午，天气阴沉，飘着细密的、冰冷的雨丝。母亲和奶奶在家里修补几乎全是补丁的衣物，三个哥哥不知道去了哪里。我独自在堂屋门口（没有门板，只有一块破草席勉强遮挡风雨）玩耍，其实是警惕地观察着外面的动静。
雨幕中，一个佝偻的身影，拄着一根木棍，一步一滑地朝着村尾的方向挪动。是宋知远。他看起来比上次河边遇见时更加糟糕，整个人几乎只剩下一把骨头架子撑着破旧的衣服，在凄风冷雨中瑟瑟发抖，仿佛随时都会倒下。他走得很慢，很艰难，不时停下来咳嗽，那咳嗽声空洞而剧烈，像是要把肺都咳出来。
我看着他蹒跚的背影，心里忽然一动。
上次河边，母亲给了他一把野菜和一小块窝头。那点东西，对于他那样的身体状况，恐怕也只是杯水车薪。他现在这样，是要去哪里？回他那四处漏风的破棚子？他能熬过这个湿冷的雨天吗？
一个念头不可抑制地冒了出来：我的空间里，那点可怜的收藏，或许……可以分给他一点点？哪怕只是一片最干瘪的菜叶？
这个念头让我自己都吓了一跳。自己家都朝不保夕，我竟然还想着接济别人？而且是一个“成分不好”、沾上就可能惹祸的“右派”？
但是，母亲上次给他东西时眼中那点未曾泯灭的善意，他收到东西时深深的鞠躬，还有此刻他风雨中飘摇欲倒的凄惨身影……这些画面交织在一起，让我的心揪紧了。
我拥有的已经太少太少，但似乎，还有人比我更少，更绝望。
就在我犹豫不决的时候，宋知远的身影在通往村尾的小路拐角处，忽然一个趔趄，脚下一滑，整个人重重地摔倒在泥泞的地上！木棍脱手飞了出去。他挣扎着想爬起来，试了几次，却因为体力不支和地面的湿滑，又重重地跌了回去，趴在泥水里，一动不动了。
我脑子里“嗡”的一声，什么犹豫、什么风险都抛到了脑后。几乎没有思考，我迈开还不太稳当的小短腿，冲进了冰冷的雨幕里！
“宋……爷爷！”我喊不出完整的音节，只能发出模糊的“啊……爷！”声，连滚带爬地朝他摔倒的地方跑去。
冰冷的雨水很快打湿了我的头发和单薄的衣衫，寒意刺骨。泥泞的小路很滑，我也摔了一跤，手掌和膝盖火辣辣地疼。但我顾不上这些，爬起来继续往前跑。
终于跑到宋知远身边。他侧躺在泥水里，脸色灰败，双眼紧闭，嘴唇乌紫，呼吸微弱得几乎感觉不到。雨水打在他脸上，顺着凹陷的眼窝和干裂的嘴唇流下。他的身体冰冷，几乎没什么温度。
“爷……爷！”我用力推他，拍打他的脸，可他毫无反应。
怎么办？怎么办？！这里离村子有段距离，周围也没有人家。雨还在下，天色越来越暗。这样下去，他就算没摔死，也会冻死、饿死在这里！
去找人？我这个样子，跑回去喊人，来得及吗？而且，喊谁？谁会愿意来救一个“老右派”？
电光石火之间，我做出了决定。
救人要紧！顾不了那么多了！
我跪在冰冷的泥水里，意念沉入空间。目光迅速扫过那堆可怜的“藏品”。菜叶？太干，他现在咽不下去。野果？太小太硬。草籽？没用。鱼干碎末？或许有点用，但太少。
最后，我的目光落在那几片品相相对最好、晒得半干、还带着一丝韧性的马齿苋叶子上。这是我前几天从母亲准备晒制的野菜里“偷渡”出来的，原本是想留着以备不时之需。
就是它了！我集中全部精神，锁定其中最小、看起来最“不起眼”的一片叶子。取出！
那片半干的、深绿色的马齿苋叶子出现在我湿漉漉的小手里。我用牙齿费力地撕咬着叶子边缘，试图撕下一点点。叶子很有韧性，我费了好大劲，才撕下米粒大小的一点点，在嘴里用唾液拼命濡湿、嚼烂，直到变成一丁点糊状物。
然后，我俯下身，用尽力气掰开宋知远冰冷的、紧咬的牙关，将那一丁点混合着我唾液的野菜糊，小心地抹进他的舌根处。做完这个，我已经累得气喘吁吁，精神因为连续使用能力而阵阵发虚。
但这还不够！他需要热量，需要更多东西！
我的目光再次投向空间。那一点点饼子渣！虽然又硬又黑，但那是唯一可能含有粮食的东西！
再次集中意念，锁定那点饼渣。取出！这次的精神消耗明显更大，取出成功后，我眼前一黑，差点栽倒，太阳穴疼得像要裂开。
我将那点硬渣塞进嘴里，用尽最后一点力气咀嚼、濡湿。饼渣粗糙苦涩，混合着泥土和唾液的味道，令人作呕。但我强迫自己咽下混合液，然后再次俯身，将嘴里最后一点带着饼渣味道的、微温的唾液，小心地渡进宋知远的喉咙。
做完这一切，我几乎虚脱，瘫坐在泥水里，靠着宋知远冰凉的身体，大口喘着气，冰冷的雨水顺着头发流进眼睛，又涩又疼。
我死死盯着他的脸，心脏在胸腔里狂跳，混合着恐惧、期待和极度的疲惫。
时间一点点过去。雨似乎小了一些，但天色更暗了。
就在我几乎要绝望的时候，宋知远的喉咙里发出一声极其轻微的“咕噜”声，长长的睫毛颤动了几下，然后，那双深陷的、曾经充满智慧此刻却只剩下麻木和痛苦的眼睛，缓缓地、艰难地睁开了。
他的眼神起初是涣散的，茫然的，好一会儿才聚焦，看清了趴在他脸旁、浑身湿透、像只狼狈小泥猴一样的我。
“……孩……子？”他发出破碎的气音，眼神里充满了难以置信的惊愕和困惑。他似乎想动，却牵动了身上的伤痛，眉头痛苦地皱起。
“爷……爷……”我见他醒来，紧绷的神经一松，眼泪混合着雨水，一下子涌了出来，“醒……醒……”
宋知远看着我，又看了看周围泥泞的环境，似乎明白了什么。他那双枯井般的眼睛里，翻涌起极其复杂的情绪——震惊，感激，难以置信，还有深沉的、难以言喻的悲哀。他张了张嘴，想说什么，却只发出一阵剧烈的咳嗽。
我赶紧帮他拍了拍背（虽然没什么力气）。他咳了好一阵，才慢慢平复下来，气息依旧微弱，但眼神清明了些。
他看着我，看了很久，然后，极其缓慢地、用尽全身力气，抬起一只沾满泥水、枯瘦如柴的手，颤抖着，轻轻地、轻轻地，碰了碰我同样沾满泥水的小脸。
那触碰很轻，很凉，却仿佛带着千钧的重量。
“谢……谢……”他用几乎听不见的气音，吐出两个字。随即，他仿佛用尽了所有力气，手无力地垂落下去，眼睛也重新闭上，但呼吸比刚才平稳了一些。
我知道，他暂时没事了，但必须马上离开这里，回到能遮风挡雨的地方。
我挣扎着站起来，四处张望。他的那根木棍掉在不远处。我跑过去，费力地捡起来，拖回到他身边。
“爷……爷……起……”我试图把木棍塞到他手里，又去拉他的胳膊。
宋知远再次睁开眼，看了看木棍，又看了看我，眼中闪过一丝决绝。他积攒了一点力气，用木棍支撑着地面，在我的搀扶（或者说只是象征性的扒拉）下，极其艰难地、一点一点地，从泥水里撑起了身体，摇摇晃晃地站了起来。
他站不稳，身体大部分重量都压在木棍上，另一只手扶着我的小肩膀（其实是我紧紧抓着他的破衣角）。我们一大一小，两个在风雨中瑟瑟发抖的身影，互相搀扶着，一步一挪，朝着村尾他那间破败的看瓜棚方向，缓慢地移动。
这段不长的路，我们走了很久。雨渐渐停了，但天色已经完全黑透。远处村庄里零星亮起几点昏暗的灯光，却照不到这条荒僻的小路。
终于，我们挪到了那间低矮、歪斜、用泥土和茅草搭成的破棚子前。门（如果那几块破木板能算门的话）虚掩着。我帮着他推开，里面漆黑一片，弥漫着一股潮湿的霉味和尘土气。
宋知远几乎是跌进门里的，靠着土墙滑坐在地上，再也动弹不得。我也累得几乎虚脱，扶着门框直喘气。
棚子里几乎什么都没有，只有角落里一堆脏污的稻草算是“床铺”，一个破瓦罐，一只豁了口的粗瓷碗。
我看着这比我家还要凄惨十倍的环境，心里沉甸甸的，像压了一块冰。
宋知远靠在墙上，闭着眼睛喘息，脸色在黑暗中显得更加灰败。他从怀里摸索了半天，掏出一个硬邦邦、黑乎乎的东西——是上次母亲给他的那块窝头，他似乎一直没舍得吃完，已经干缩得不成样子。
他颤抖着手，想把窝头掰开，分给我一半，但手指根本用不上力。
我摇摇头，指了指他，又指了指自己的嘴，做出“你吃”的口型。
宋知远看着我，昏暗的光线下，他的眼睛似乎有些湿润。他不再坚持，将那一小块干硬的窝头，艰难地、小口小口地啃咬着，仿佛在品尝世间最珍贵的美味。
我站在门边，看着他将那一点点食物咽下，心里却没有丝毫轻松。
今天，我用空间里微不足道的一点储备，加上一点运气和勇气，暂时救了他。但明天呢？后天呢？他的身体已经垮了，在这个缺衣少食、无人问津的角落，他能撑多久？
而我们自己家呢？母亲虚弱的身体，奶奶的浮肿，哥哥们眼中的饥饿，爷爷沉默中熄灭的希望……
我的“暗度陈仓”，我的小心翼翼囤积，在这样严酷的现实面前，显得如此苍白无力。
仅仅“捡”和“藏”，是远远不够的。
我需要更稳定的食物来源，需要能真正救命的东西。
可是，从哪里来？
我望着棚子外无边的黑暗，第一次感到，前路是如此的迷茫和沉重。
宋知远吃完了那点窝头，似乎恢复了一点力气。他抬起头，在黑暗中看着我，忽然，用极其微弱、却异常清晰的声音说：
“孩子……你……不该来。”
“快……回去吧。”
“以后……别再来。”
他说完，疲惫地闭上眼睛，仿佛再也不愿多看一眼这个残酷的世界，也不愿让我这个不该出现的“小恩人”，再卷入他注定的悲剧之中。
我站在原地，看着他如同油尽灯枯般的侧影，又想起母亲昏倒时苍白的脸。
雨后的夜风格外寒冷，穿透我湿透的衣衫，刺入骨髓。
但比身体更冷的，是心底那越来越清晰、也越来越沉重的认知：
在这个时代，活着，本身就已经是一场需要用尽全部力气、全部智慧，甚至全部运气，去搏杀的、无比艰难的战争。
而我，还有我的家人，以及眼前这个风雨飘摇的老人，都只是这场战争中，最卑微、也最顽强的士兵。
我必须找到办法，必须更快地“长大”。
为了所有我想要守护的人。
我最后看了一眼黑暗中宋知远沉寂的身影，转身，迈着依然不稳却异常坚定的步伐，朝着那个同样没有门板、却是我全部归属的家的方向，一步一步，走了回去。
长夜漫漫。
但我的心里，那点因为救人而几乎耗尽、却也因此更加炽热的火苗，在冰冷的夜色中，微弱而固执地燃烧着。
它照亮不了多远的路。
但至少，它能让我看清脚下，看清方向。
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