老鹰沟的早晨是被一声沉闷的爆炸惊醒的。
声音来自沟口那处早已废弃的老矿洞——当地人叫它“鬼眼窟”，因为洞口黑黢黢的，像大山睁着一只瞎了的眼睛。自从几年前矿脉采尽，这里就只剩野狐和蝙蝠做窝。
但现在，“鬼眼窟”洞口冒着滚滚浓烟，新炸塌的碎石堵住了大半个洞口。十几个村民和民兵围在远处，指指点点。带队的区小队队长刘二柱，一脸晦气地踢着脚下的石头：“狗日的小鬼子，炸个空窟窿有啥用？”
陈锐蹲在爆炸点外十几米的地方，用手指捻起一撮炸飞的碎石粉末，放在鼻尖闻了闻，又用舌尖轻轻舔了一下——这是王师傅教的土法子，能尝出有没有硫磺和硝的残留味道。
“不是军用炸药。”陈锐吐掉粉末，“是黑火药，而且是劣质黑火药，硫磺味刺鼻，硝味不足。威力不大，就是听个响，扬点灰。”
赵守诚走到他身边，眉头紧锁：“这是警告？还是打草惊蛇？”
“是试探。”陈锐站起身，拍了拍手上的土，“看看咱们的反应。如果这里真是咱们还在用的矿点，被炸了，咱们肯定会紧张，会加强戒备，会派人抢修——那就暴露了。”
他环视老鹰沟的地形。这是一条典型的太行山旱沟，两侧山崖陡峭，沟底乱石嶙峋。除了“鬼眼窟”，沿着沟壁还有七八处规模更小、更隐蔽的旧矿坑和自然岩洞。早在半年前，根据真正的勘探结果，他们已经停止了这里的所有开采，将硫磺和硝土的采集点，转移到了三十里外另一条更隐秘的山谷里。
但敌人显然不知道，或者不确信。
“刘队长，”陈锐转身对刘二柱说，“组织乡亲们，把这洞口‘修’起来。”
“修？”刘二柱一愣，“部长，这洞本来就废了，还修它干啥？”
“做戏要做全套。”陈锐目光深远，“从今天起，每天派二十个人来，敲敲打打，运点石头，做出抢修矿洞、恢复生产的样子。晚上再悄悄撤走。另外，在沟口搭两个窝棚，派几个民兵‘驻守’，要显眼。”
刘二柱挠挠头，恍然大悟：“您是说……唱空城计？
“不，是唱‘实城计’。”陈锐纠正，“让敌人以为这里是实的，把眼睛和炸弹都浪费在这儿。”
接下来的三天，老鹰沟热闹起来。白天，村民们叮叮当当地“修复”矿洞，还故意从别处拉来几车品位极低的废矿石，堆在洞口。晚上，几个民兵窝在窝棚里，烧起篝火，人影晃动。甚至故意在显眼处“遗落”了几件沾着矿粉的破旧工具。
而真正的矿点——黑虎峪深处那片人迹罕至的崖壁下，却更加沉寂了。开采全部转入夜间，用厚毛毡捂住锤钎声；运输改为单人背篓，走兽道，不留痕迹；炼硝的土灶藏在天然岩腔里，出烟口经过改造，分散成十几缕几乎看不见的细烟，混入山间的晨雾。
第四天，敌人的侦察机来了。嗡嗡的声音在山谷上空盘旋了足足二十分钟，重点就在老鹰沟上空兜圈子。地面的“演员”们按照预先交代的，非但不躲，反而有人跑到空地上，对着飞机指指点点——这是陈锐特意吩咐的：老百姓看见飞机，害怕是本能，完全不躲反而假；有点反应但不慌乱，才像真的。
飞机走后，当夜，老鹰沟外围的民兵报告，发现有小股便衣在远处山梁上用望远镜窥视。
鱼，似乎咬钩了。
但陈锐不敢掉以轻心。他在黑虎峪召开了紧急会议，参会的有负责矿点保卫的干部、几个有经验的老矿工，还有沈墨文——他现在一半精力在夜校，一半在帮着研究如何提高土法提纯的效率。
“光靠躲和骗不够。”一个黑脸膛的老矿工闷声说，“鬼子也不傻，试探几次没收获，迟早会扩大搜索范围。黑虎峪再隐蔽，也架不住他们拉网式地摸。”
“老根叔说得对。”陈锐点头，“所以咱们得让鬼子觉得，八路军的矿，根本不是固定在一个地方的。”
一直沉默的猎户出身的民兵排长，外号“山猫”的年轻人突然开口：“部长，我有个想法，不知道成不成。”
“说。”
“俺们打猎的，追一头獐子，不会死盯着一个山沟。”山猫的眼睛在油灯下闪着光，“獐子精，会跑。俺们就在几个它可能去的山沟岔口都下套，或者轮流蹲守。矿……能不能也像獐子一样，‘跑’起来？”
窑洞里安静了片刻。
沈墨文推了推眼镜，若有所思：“你的意思是……流动开采？不固定在一个矿点，打一枪换一个地方？”
“对！”山猫兴奋了，“咱们太行山，这种有硫磺苗子、硝土的地方，大大小小没有一百也有八十处！只是很多地方品位低，或者难开采，以前看不上。但现在，咱们可以组织小队伍，带着简单工具，像游牧一样，今天在这儿挖点，明天去那儿刮点。每个地方都不多挖，挖完就把痕迹掩埋好。鬼子就算找到一个点，也只是几筐土，根本伤不了咱们的筋骨！”
“好主意！”陈锐眼睛一亮，“这不光是战术，更是战略。把咱们的原料来源，从一个‘点’，变成一张遍布山区的‘网’。鬼子想‘清源’，就得把整张网都撕破——他们没那个兵力，也没那个耐心！”
计划迅速被细化和传达。一支支由老矿工带队、民兵掩护的“流动采矿队”组建起来。每队不超过十人，工具只有背篓、铁镐、筛子和小坩埚。他们像古老的采药人一样，深入大山褶皱，寻找那些零星散落的矿苗。开采量严格控制，绝不涸泽而渔。采集到的原料，也不集中运输，而是由这些队员分散带回各自村庄，在自家地窖或废弃窑洞里，用统一传授的简易方法进行初步提纯。
与此同时，“星火夜校”的技术扩散，显现出意想不到的韧性。
在马家洼，教完认数和简单武器保养后，沈墨文开始尝试加入更实用的内容。一次课间，村里的老铁匠赵老三拿着把卷了刃的柴刀来找他：“沈先生，您看这刀，俺琢磨着，跟修枪的锉刀一个理儿，是不是也得看火候？”
沈墨文接过刀，仔细看了看卷刃处的金属纹理，突然有了灵感。接下来的那堂课，他没按计划讲火药，而是以这把柴刀为例，讲了金属的退火、淬火原理——当然，用的是最通俗的比喻：“这铁啊，就像人，不能一直绷着劲，得松一松（退火），该硬的时候再硬起来（淬火）。”
赵老三听得眼睛发亮。几天后，他不仅修好了柴刀，还用同样的土法子，帮民兵队修好了两把刺刀和一把枪管上用来固定准星的卡箍——虽然粗糙，但能用。
类似的“技术溢出”在悄悄发生。木匠学会了用枪托的榫卯原理加固家具；烧窑的师傅从火药配比中领悟到控制窑温的心得；甚至有个养蜂的老汉，从沈墨文讲的“频率”概念里，琢磨出用不同声音引导蜂群的方法，提高了采蜜效率。
技术，开始以一种最草根、最生活化的方式，渗透进根据地的血脉里。它不再仅仅是军工厂图纸上的线条和公式，而变成了铁匠炉里的火候、木匠手中的分寸、农夫调配土肥的比例。这种扩散无形无质，却无处不在。
半个月后，来自山东和晋绥的反馈，通过新的“分段记忆”信使渠道，艰难但陆续抵达。
山东方面：小林安全到达！他口述的数据被成功复原，胶东军区已经着手试验新配方。更重要的是，他们从海水中提取镁的试验取得突破性进展——用沈墨文提供的化学原理结合本地土法，他们搭建了一套简易的蒸发、沉淀、煅烧装置，虽然一天产量只有几两，但纯度足够用于改良发射药。工艺要点已由另一名信使背诵，正在来晋察冀的路上。
晋绥方面：水力驱动的简易机床试验成功！利用黄河支流一处小瀑布的落差，他们制造了水轮，带动一台改造的旧机床，实现了对小型零件的半自动化加工。虽然功率有限，精度也不高，但在缺乏动力的山区，这无疑是革命性的进步。图纸无法携带，但核心设计思路和关键参数，已经由三名不同的信使分别记诵出发。
每一个消息传来，陈锐都会在地图上那个对应的根据地位置，用铅笔画一个小小的、燃烧的火炬标志。现在，地图上已经有了三个这样的标志，它们之间，用虚线连接着，代表着那些看不见的、用生命和记忆铺就的通道。
傍晚，陈锐再次站在能够俯瞰根据地的山头上。赵守诚不知何时来到他身边，递给他一个烤得焦黄喷香的土豆——这是老乡刚刚送来的。
“老陈，你看下面。”赵守诚指着山坳里马家洼的方向。夜色渐浓，但村庄里好几处窗户都透出昏黄的灯光，那是夜校在上课，或者村民在油灯下琢磨白天学到的新法子。“我现在真觉得，咱们这‘星火’，烧起来了。而且，好像扑不灭了。”
陈锐咬了一口土豆，粗糙的口感里带着土地的甘甜。他没有立刻回答，而是望向更远的地方。太行山层层叠叠的轮廓在暮色中延伸，像无边的波涛。
“火是烧起来了。”他缓缓开口，“但老赵，你闻到风里的味道了吗？”
赵守诚一怔，也抬头望向天际。远方的云层正在聚集，低沉厚重，隐隐有雷声滚动。
“要变天了。”陈锐的声音很轻，却像石头投入深潭，“北平内线最后一份情报说，日军华北方面军司令部，对‘清道夫’和之前的‘经济绞杀’效果极为不满。他们认为，零敲碎打解决不了问题。一份新的、代号‘铁壁’的大规模肃正作战计划，已经制定完成。动员兵力将超过以往任何一次，目标不再是‘扫荡’，而是‘彻底剿灭晋察冀军区的战争潜力’——重点是兵工厂、物资囤积地、还有……所有可能支持军工生产的民间基础。”
赵守诚的脸色变了：“他们要对老百姓下手？”
“更精确地说，是要摧毁咱们赖以生存的土壤。”陈锐的目光变得锐利，“这次，不是来找‘星火’，是要用铁蹄，把整片土地都犁一遍，把所有可能冒烟的地方，都踏平。”
山风骤然猛烈起来，吹得两人的衣襟猎猎作响。远方的雷声更近了，闪电撕开厚重的云层，瞬间照亮了群山的狰狞轮廓。
陈锐将最后一口土豆咽下，拍了拍手上的灰：“通知下去吧。‘星火计划’进入最高警戒状态。所有夜校转入半地下，教材和工具分散隐蔽。流动采矿队缩短活动周期，加强侦察。各根据地之间的信使通道，准备启用备用路线。”
他顿了顿，望向山下那些星星点点的灯火，声音里有一种钢铁般的决绝：
“告诉同志们，也告诉乡亲们——最冷的风要来了。但我们点的火，不是野地里的草稞子，风一吹就灭。”
“我们是太行山里的石头。”
“风越大，火越要烧进石头缝里。”
“等风过去，你看——”
“石头缝里，照样能长出春天。”
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