“咚！”
沉闷的撞击声如同丧钟，在死寂的实验室里轰然回荡，震得陈婉儿耳膜嗡嗡作响，也彻底击碎了她刚刚获取秘密带来的短暂震撼。那东西没走！它就在门外！
元宝瞬间从地上弹起，全身刚毛炸裂，龇着森白的利齿，对着铁门发出前所未有的、混合着恐惧与决绝的狂吠，身体低伏，前爪死死抠住地面，仿佛随时要扑出去与门外的存在拼命。
“安静！元宝！”陈婉儿厉声低喝，心脏几乎要撞破胸腔。她强行压下几乎要淹没理智的恐惧，大脑在肾上腺素的作用下以前所未有的速度运转。
硬拼？连元宝都本能战栗的东西，她毫无胜算。
躲藏？这间实验室一览无余，无处可藏。
等待？那扇锈蚀的铁门绝对撑不住几次这样的撞击！
她的目光急速扫过实验室，最终定格在房间另一头——那里有一个半人高的通风管道口，覆盖着满是锈迹的格栅！这是唯一的希望！
“元宝！这边！”她不再犹豫，抓起桌上那个装着密钥和移动硬盘的金属盒子塞进背包，同时抄起工兵铲，冲向通风管道。
“咚！！”又是一次更猛烈的撞击！铁门发出令人牙酸的扭曲声，门框边缘的灰尘和碎石簌簌落下！门板上甚至出现了一个微小的凸起！
没时间了！
陈婉儿用工兵铲锋利的锯齿刃猛地撬向通风管道的格栅。锈蚀的金属发出刺耳的呻吟，应声而开。管道内部漆黑一片，散发着陈年的尘土味，但足够一人匍匐通过。
“进去！快！”她推了元宝一把。元宝没有任何犹豫，嗖地钻了进去。
陈婉儿紧随其后，就在她半个身子探入管道的瞬间——
“轰隆！！！”
伴随着一声巨响和金属撕裂的可怕噪音，那扇厚重的铁门终于不堪重负，被一股恐怖的力量从外部硬生生撞开！门板扭曲着向内倒塌，砸在地上，激起漫天尘土！
一股难以形容的、混合着腐肉、臭氧和某种刺鼻腥臊的气味，如同实质的浪潮般涌入实验室！
陈婉儿肝胆俱裂，甚至不敢回头去看那闯进来的究竟是什么，用尽平生最快的速度完全缩进通风管道，同时反手用工兵铲死死卡住管道口内侧，希望能稍微阻挡一下。
“呜——嗷！！！”
元宝在管道前方发出了她从未听过的、极其凄厉痛苦的惨叫！紧接着是令人毛骨悚然的撕扯声和咀嚼声！
“元宝！！！”陈婉儿目眦欲裂，泪水瞬间模糊了视线。她想冲回去，但理智死死地拽住了她——回去就是送死！元宝用它的生命为她争取了这宝贵的几秒钟！
管道外，那令人作呕的咀嚼声持续着，伴随着一种低沉、满足般的、仿佛来自地狱深处的咕噜声。那东西……在享用它的“战利品”。
陈婉儿死死咬住自己的手臂，不让自己哭出声来，鲜血顺着齿缝渗出，混合着泪水滴落在冰冷的管道内壁上。元宝……那个从避难所初期就陪伴她，无数次预警、战斗、给她温暖和勇气的伙伴……就这么……
无尽的悲伤和刻骨的仇恨瞬间淹没了她。但她知道，现在不是崩溃的时候。
咀嚼声停止了。那沉重的、拖沓的脚步声开始在实验室内响起，似乎在巡视这片新的领地。它离通风管道很近，陈婉儿甚至能闻到那近在咫尺的、令人窒息的恶臭，能听到它粗重、湿热的呼吸声。
她屏住呼吸，连心跳都仿佛停滞，紧紧握着工兵铲，准备在格栅被破坏的瞬间做最后一搏。
然而，那脚步声在管道口徘徊了片刻，似乎对这条狭窄的通道不感兴趣，或者被实验室里其他东西吸引了注意力。脚步声逐渐远去，伴随着翻动杂物、碰倒仪器的声响。
机会！
陈婉儿不再犹豫，用手肘和膝盖支撑，拼命地向管道深处爬去。黑暗、狭窄、冰冷、绝望……但她心中只有一个念头：活下去！必须活下去！为了林月，为了小磊，也为了元宝！
管道并非直路，有几个转弯和向上的坡度。她不顾一切地向前爬，不知道爬了多久，直到身后那令人恐惧的声音彻底消失，直到肺里的空气像火烧一样疼痛，她才敢稍微停下来喘息。
四周是绝对的黑暗和寂静。她失去了元宝，迷失在未知的通风管道里，身后是可能随时追上来的恐怖存在。但她手中，紧紧攥着那个冰冷的金属盒子，里面装着可能揭示一切真相的“深蓝”密钥。
她擦干眼泪，眼中只剩下冰冷的火焰。悲伤和恐惧被压入心底，转化为更坚韧的求生意志。
她摸索着继续向前。又爬了一段距离，前方似乎出现了一丝极其微弱的光亮？还有……隐约的水流声？
她加快速度，向着那微弱的光亮爬去。光亮越来越近，通风管道的尽头似乎是一个出口，被类似铁丝网的东西挡着。
她用工兵铲小心地撬开锈蚀的铁丝网，探头向外望去——
外面是一个巨大的、自然形成的岩洞，洞顶有裂缝透下些许天光（可能是雪地反射），岩洞中央是一片幽深的地下湖，湖水漆黑，看不到底。而她所在的通风口，位于岩洞一侧离地三四米高的岩壁上。
更重要的是，她看到在湖对岸，靠近岩壁的地方，似乎有一个明显是人工开凿的、被碎石半掩的洞口！那条路，是不是通往另一个出口？或者……通往“深蓝”日志里提到的其他区域？
暂时安全了，但危机远未结束。她失去了重要的伙伴，前路依旧迷茫，而那个矿坑深处的恐怖猎杀者，如同阴影，始终笼罩在她心头。
陈婉儿深吸一口冰冷潮湿的空气，小心地从通风口爬出，落在岩洞边缘的岩石上。她看了一眼身后幽深的管道，仿佛能看到元宝最后决绝的眼神。
“我会活下去的，”她对着黑暗，轻声立誓，“也会弄清楚这一切，让该付出代价的人，付出代价。”
她紧了紧背包，握牢工兵铲，目光投向湖对岸那个未知的洞口。新的逃亡与探寻，在这黑暗的地下世界，再次开始。而“深蓝”的秘密，如同这地下湖一般，深不见底。
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