浑河的水，已经红了三天。
两岸的冻土被鲜血浸泡得发软，一脚踩下去，暗红色的泥浆能没过脚踝。
空气里那股子令人作呕的腥甜味，哪怕是裹着两层浸了醋的布条，也直往鼻孔里钻。
“噗！”
一把卷了刃的鬼头刀狠狠剁下。
一颗留着金钱鼠尾的脑袋骨碌碌滚进草丛，无头的脖腔子里血喷出三尺高。
“痛快！真他娘的痛快！”
秦邦屏抹了一把脸上的血点子，那张满是风霜的脸上全是狰狞的笑意。
他也不擦刀，转身就要去揪下一个建奴俘虏的领子。
那个被绑成粽子的建奴甲兵，早已吓得屎尿齐流，嘴里乌哩哇啦地喊着饶命。
“饶你妈个头！”秦邦屏骂道，“当年你们屠抚顺、屠清河的时候，饶过咱们大明的百姓吗？老子今天就要拿你们这帮畜生的心肝下酒！”
就在刀锋即将落下的瞬间，一只手稳稳地托住了秦邦屏的手腕。
手很年轻，甚至有些白净，但力道大得像把铁钳。
“秦总兵，刀下留人。”
秦邦屏眉头一皱，扭头看去，拦住他的，正是那个背着奇怪长枪、年纪轻轻就当上团长的李定国。
“李团长，你这是什么意思？”秦邦屏是个直肠子，眼珠子一瞪，“这帮狗鞑子杀了咱们多少兄弟？你还要讲什么仁义道德？别跟我扯那套杀降不祥的屁话，老子不信那个邪！”
周围的一圈川军老卒也都面色不善地围了上来。
在他们眼里，这帮只会在远处放枪的新军，虽然火力猛，但毕竟没怎么拼过刺刀，心太软。
李定国没生气，他松开手，慢条斯理地从怀里掏出一封信。
信封上盖着摄政王府的火漆印，还带着一股子淡淡的墨香。
“秦总兵，这是殿下的急令。”李定国抖了抖信纸，“殿下说了，死人没有任何价值，但活人有。”
“啥？”秦邦屏愣住了，挠了挠头上的铁盔，“啥叫有价值？这帮畜生除了浪费粮食，还能干啥？”
李定国嘴角勾起一抹冷笑。那笑容里没有半点温度，反倒让秦邦屏这个杀人如麻的老将感到后背发凉。
“秦总兵，你知道咱们手里的枪管，是用什么炼出来的吗？”
“铁啊。”
“炼铁得用煤。”李定国指了指脚下的黑土地，“抚顺那边有个露天大煤矿，殿下说了，以后大明要修路、要造桥、要盖那种几十丈高的大楼，需要一种叫水泥的东西。烧水泥，也得用煤。”
秦邦屏听得云里雾里：“那又咋样？找民夫挖呗。”
“民夫？”李定国嗤笑一声，“大明的百姓是人，得给工钱，得管饭，累死了还得给抚恤金。挖煤这活儿，又脏又累又危险，塌方了还得赔钱。用民夫？那得亏死。”
他转过身，目光扫过河滩上蹲着的那三千多名建奴俘虏。
这些曾经在大明边境烧杀抢掠、不可一世的八旗精锐，此刻像是一群待宰的鹌鹑，瑟瑟发抖。
“但这帮人不一样。”
李定国的声音不大，却清晰地传进每一个人的耳朵里。
“他们不用工钱。他们不用抚恤金。每天给两个窝窝头，只要饿不死就行。病了不用治，残了直接埋。死了？死了就再抓一批。”
“殿下管这个叫……不可回收耗材。”
秦邦屏张大了嘴巴，手里的鬼头刀当啷一声掉在地上。
他打了一辈子仗，见过狠的，没见过这么狠的。
直接砍了脑袋，那是给个痛快。可这……这是要把人当牲口使唤，直到榨干最后一滴血汗啊！
“这……这能行吗？”秦邦屏咽了口唾沫，“这帮鞑子野性难驯，万一暴动……”
“暴动？”李定国从腰间抽出那把做工精良的左轮手枪，在手指上转了个圈，“秦总兵，你知道为什么殿下让我们把他们的辫子都剃了吗？”
秦邦屏摇摇头。
李定国指了指远处。一队新军士兵正拿着锋利的剃刀，按着俘虏的脑袋，粗暴地将那根金钱鼠尾连根割下。
“一是为了卫生，防止生虱子传瘟疫。二是为了标记。光头在人群里最显眼，跑了一个，十里地外都能看见。”
“而且……”李定国眯起眼睛，看着那些被剃得青惨惨的头皮。
“殿下说了，这叫去兽性，通人性。什么时候他们学会像人一样老老实实干活了，什么时候再考虑给他们吃顿饱饭。”
“传令！”
李定国猛地收起笑容，声音冷厉如刀。
“所有俘虏，十人一组，用铁链穿了琵琶骨串起来！敢反抗者，就地枪决！敢掉队者，就地枪决！敢交头接耳者，就地枪决！”
“把他们押去抚顺！告诉矿上的管事，这批矿工身子骨壮，耐操，别省着用！三个月内，我要看到第一批精煤运往天津卫！”
“是！”
一队队身穿鸳鸯战袄的明军士兵冲了上去。
惨叫声、咒骂声、铁链拖过地面的哗啦声，瞬间响彻河滩。
刚才还想杀人的秦邦屏，此刻看着那些被像狗一样拖走的建奴，忍不住打了个寒颤。
他突然觉得，手里这把刀，比起那位摄政王的手段，简直就是慈悲为怀的佛珠。
“读书人……”秦邦屏捡起地上的刀，喃喃自语，“这读书人狠起来，真就没咱们武夫什么事儿了。”
……
与此同时，抚顺城外。
夕阳西下，一支长长的队伍正如同一条黑色的死蛇，在大地上蜿蜒蠕动。
没有囚车，没有枷锁。
只有一根根粗大的铁链，贯穿了数千人的锁骨。鲜血顺着铁链滴落，很快就在尘土里凝结成黑痂。
走在最前面的，是一个曾经的正蓝旗牛录额真。
他以前最喜欢骑着高头大马，在汉人的村庄里横冲直撞，用鞭子抽打那些敢于直视他的农夫。
现在，他光着头，赤着脚，身上那件引以为傲的棉甲早就被扒了，只剩下一件破烂的单衣。
每走一步，锁骨处的剧痛就让他眼前发黑。
路边，几个胆大的大明百姓正指指点点。
“看！那是鞑子！真被抓了！”
“那是报应！俺家二小子就是被他们祸害死的！”
一块石头飞了过来，正砸在那牛录额真的脑门上。
血流了下来，流进眼睛里，杀得生疼。
他想怒吼，想杀人，想让这些卑贱的尼堪知道大金勇士的厉害。
但他不敢。
因为就在离他不到五步远的地方，一个明军士兵正端着那种可怕的火枪，冷冷地盯着他。
枪口黑洞洞的，像是一只随时会吞噬灵魂的眼睛。
“快走！磨蹭什么！”
士兵一枪托砸在他的后背上。
“咳咳……”牛录额真踉跄了一下，差点摔倒。
他咬着牙，低下头，像一头老迈的骡子一样，拖着沉重的铁链，继续向着那个名为矿山的地狱走去。
他不知道什么是工业革命。
他不知道什么是资本积累。
他只知道，从今天起，女真人的噩梦，才刚刚开始。
而在遥远的北京城，那个始作俑者，正对着一张大明地图，露出了贪婪的微笑。
“这只是第一批。”
朱至澍的手指在地图上的朝鲜、蒙古、甚至更远的南洋划过。
“路要修，矿要挖，厂要建。大明的复兴，缺人啊。”
“缺很多人。”
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