青田城内，刘府老宅。
宋濂对外界发生的惊天变故一无所知。他正埋首于故纸堆中，借着摇曳的烛光，仔细比对刚找到的一卷关于青田本地金石碑刻的拓本，试图从中搜寻更多关于九星锁龙阵的蛛丝马迹。
夜渐深，万籁俱寂。唯有烛火偶尔爆开的灯花，和书页翻动的沙沙声，陪伴着这位忠心耿耿的学士。
然而，一种莫名的不安，如同细微的冰刺，悄然爬上他的脊背。他放下拓本，侧耳倾听。宅院外原本规律的巡夜脚步声，不知何时已然消失，取而代之的是一种死寂。连夏夜里应有的虫鸣，也诡异地断绝了。
太安静了。安静得令人心悸。
宋濂的心缓缓沉了下去。他并非不通世事的书呆子，跟随刘伯温经历这许多风雨，早已锻炼出远超常人的警觉。他轻轻吹熄了书桌上的烛火，将自己隐入房间最深的阴影里，屏住呼吸，透过窗棂的缝隙，向外窥视。
月光如水，洒在寂静的庭院中，石板反射着清冷的光。院墙的阴影里，似乎有比夜色更浓稠的东西在蠕动。
突然，前院传来一声极其轻微的、仿佛瓦片被踩动的细响！
来了！
宋濂浑身一紧，冷汗瞬间湿透了内衫。他知道，先生和铁冠道人不在，外面的巡护恐怕也已遭了毒手，此刻这偌大的老宅，只剩下他一个手无缚鸡之力的文人！
怎么办？藏起来？这宅子虽大，但在有心人搜索下，又能藏多久？呼救？此刻深更半夜，邻居谁敢来援？更何况，来袭者绝非善类。
绝望如同冰冷的潮水，几乎要将他淹没。他下意识地摸了摸怀中，那里只有一支普通的毛笔和几页未写完的手稿。
就在他心神激荡之际，脑海中忽然闪过刘伯温平日沉稳从容的身影，以及那句“临危不乱，方见真章”的教诲。他猛地吸了一口气，强行压下心中的恐惧。
不能慌！先生将看守老宅、整理典籍的重任交予我，我绝不能坐以待毙，更不能让先生的心血落入敌手！
他目光飞快地扫过书房。书，到处都是书！这些典籍中，或许就藏着御敌之法，至少……能制造混乱，拖延时间！
一个大胆的念头在他心中成型。
他悄无声息地移动到书房角落，那里存放着一些刘伯温早年炼制的、效果不明或已失效的丹药和材料，其中就有数包受潮板结的硝石和硫磺！虽已无法用于炼丹，但其性犹存！
他又迅速扯下窗帘，将其撕成布条，浸入灯油之中。
他的手因紧张而微微颤抖，但动作却异常迅速和精准。他将浸油的布条与那些受潮的硝石、硫磺粉末混合，小心翼翼地布置在书房门口和几个窗口下方，形成了几处简易的触发式火障。他不懂高深阵法，只能用这最原始的方法，希望能阻敌片刻。
随后，他抱起那几箱最为珍贵的、包含镇龙手札抄录本和诸多风水孤本的书箱，奋力将其推入书房内侧一个存放杂物的暗柜之中，并用其他杂物巧妙掩盖。
刚做完这一切，书房的门栓便发出了令人牙酸的“咔嚓”声，被人从外面以利器削断！
“吱呀——”
房门被缓缓推开，两道黑影如同幽灵般滑入，冰冷的眼神在黑暗中扫视，立刻锁定了躲在阴影里的宋濂。
“还有一个。”其中一人声音沙哑，带着猫捉老鼠般的戏谑。
另一人则径直走向书桌，似乎想搜查上面的文稿。
就在他的脚即将踏中宋濂布置在门口的触发机关时——
“嘭！”
一团混合着油脂的火焰猛地从地面窜起，虽不猛烈，却足够突然和耀眼！灼热的气浪和浓烟瞬间弥漫开来！
“有埋伏！”那黑衣人惊怒后退，袖袍被燎着了一片。
另一名黑衣人的注意力也被这突如其来的火焰吸引。
就是现在！
宋濂用尽全身力气，将手中早已准备好的一把生石灰，猛地向两人扬去！
“噗！”
白茫茫的粉尘瞬间充斥了小片空间！
“啊！我的眼睛！”
“咳咳！是石灰！”
两名黑衣人猝不及防，顿时中招，捂着眼睛剧烈咳嗽起来，一时失去了方向感。
宋濂毫不迟疑，转身就向书房内侧跑去，那里有一扇通往隔壁小院的侧门！
然而，他刚跑出几步，书房窗口又翻入一人，此人显然更为警惕，并未被石灰波及，见状冷哼一声，手腕一抖，一道乌光直射宋濂后心！是一枚喂毒的袖箭！
宋濂只觉得背后一凉，随即一股剧痛传来，脚下踉跄，扑倒在地。他回头望去，只见那袖箭深深钉入了他的肩胛，伤口周围迅速泛起麻痒与黑色。
完了……他心中一片冰凉。
那名后来的黑衣人走上前，一脚踩在宋濂背上，狞笑道：“区区一个酸儒，也敢反抗？说！刘伯温和那老道去哪儿了？这宅子里还藏了什么？”
宋濂咬紧牙关，剧痛和毒素让他几乎晕厥，但他死死盯着对方，一言不发。
就在这时，老宅外突然传来一阵急促的锣声和喧哗！
“走水了！刘阁老府上走水了！”
“快来人救火啊！”
是更夫！他发现了老宅的异常，鸣锣示警了！
青田城不大，刘伯温名声又响，这锣声一响，左邻右舍必然被惊动，很快就会有官兵和百姓赶来！
那踩住宋濂的黑衣人脸色一变，低骂一声：“晦气！”
他看了一眼因中毒而意识逐渐模糊的宋濂，又看了看窗外隐约亮起的火光和越来越近的人声，知道不能再耽搁。
“撤！”他果断下令，与另外两名勉强恢复视力的同伴，毫不留恋地翻窗而出，迅速消失在夜色中。
书房内，只剩下倒地不起、气息微弱的宋濂，以及几处仍在燃烧的火焰和弥漫的硝烟。
剧烈的打斗、石灰、火焰、毒伤……宋濂以一介文弱之躯，凭借急智和勇气，竟真的拖到了救援的到来，保住了那些至关重要的典籍。
然而，代价是惨重的。他趴在冰冷的地面上，视线逐渐模糊，肩头的麻木感正迅速向全身蔓延。
“先生……学生……尽力了……”
这是他失去意识前，最后的念头。
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