地底空间的宏大与那中央装置的诡异嗡鸣，如同实质的冲击，狠狠撞入林烬的感官。冰冷的蓝白色电弧在粗大的能量导管中奔腾流淌，将整个空间映照得一片幽蓝，也照亮了那些在装置基座周围平台上忙碌的、如同蚂蚁般的净火教团成员，以及下方牢笼中那些蜷缩的、绝望的身影。
阿雅！她就在那里！
找到目标的激动瞬间被更深的寒意所覆盖。他们不仅找到了阿雅，也闯入了一个远比地面据点更加核心、更加危险的净火教团巢穴！那庞大的装置散发着令人心悸的能量波动，绝非善类。
而身后那道无声注视的目光，更是让林烬脊背发凉。被发现了！
他猛地转身，将小瑶护在身后，手中紧握阿雅的短刃，目光锐利地刺向通道阴影处。
一个身穿厚重防化服、戴着全覆式呼吸面罩的身影，缓缓从阴影中踱出。他手中没有武器，只是静静地站在那里，防毒面具的镜片后，是一双冰冷、浑浊，仿佛对一切都漠不关心的眼睛。他看了看林烬，又看了看小瑶怀中的“希望之种”，那目光在触及那抹绿光时，似乎微微波动了一下，但很快又恢复了死寂。
“迷途的羔羊，竟能嗅着血腥味，找到这神圣的熔炉。”一个经过面罩处理器过滤、显得异常沉闷扭曲的声音响起，带着一种近乎吟诵的怪异腔调，“还带来了……如此不洁，却又充满诱惑的‘生机’。”
他向前迈了一步，并未表现出攻击性，但那无形的压迫感却如同潮水般涌来。“我是这里的‘看炉人’。你们，是主动走进祭坛的祭品，还是……妄图亵渎神圣的飞蛾？”
林烬大脑飞速运转，分析着眼前的形式。这个“看炉人”气息深沉，地位显然不低。他没有立刻动手，意味着他或许认为一切尽在掌控，或者……他对“希望之种”有所图谋？
“我们只为找人。”林烬声音沙哑，却异常稳定，他指向牢笼的方向，“放了她，我们立刻离开。”
“离开？”“看炉人”发出一种类似漏气风箱般的、扭曲的笑声，“踏入‘血肉熔炉’领域者，唯有两种归宿——融入熔炉，成为净化世界的燃料；或者，以自身的毁灭，证明对纯净的忠诚。没有离开的选项。”
血肉熔炉？林烬心中一寒，看向那中央不断嗡鸣的庞大装置。难道净火教团是在用活人……作为这个装置的能源或者……实验材料？！
“至于你们带来的‘那个’……”看炉人的目光再次聚焦于“希望之种”，那死寂的眼中闪过一丝近乎贪婪的狂热，“这扭曲的、不应存在的生机……正是熔炉渴望的最佳‘中和剂’与‘催化剂’！将它献上，或许，能让你们死得……更有价值一些。”
他看出了“希望之种”的价值！他想夺取它！
就在这时，那中央的“血肉熔炉”装置突然发出一阵更加剧烈的嗡鸣！蓝白色的电弧变得狂暴，甚至有几道细小的电蛇窜出，抽打在附近的金属平台上，溅起刺目的火花！装置基座周围的一些仪表读数疯狂跳动，发出了尖锐的警报声！
“不稳定期又提前了！”“看炉人”猛地转头看向熔炉，那沉闷的声音第一次带上了明显的急促，“快！加大‘燃料’投送！稳定能量核心！”
平台上的教团成员一阵慌乱，有人开始操作控制台，有人则跑向牢笼方向，似乎准备提取“燃料”！
机会！
就在这短暂的混乱中，林烬动了！他没有冲向“看炉人”，也没有试图去救阿雅，而是如同鬼魅般，猛地冲向了距离他们最近的一条、正在剧烈闪烁、似乎能量极其不稳定的能量导管！
他赌对了！“看炉人”和大部分教团成员的注意力都被不稳定的熔炉所吸引！
“拦住他！”“看炉人”反应过来，厉声喝道，同时伸手从腰间拔出了一把造型怪异、闪烁着能量光芒的匕首！
几名附近的教团成员也反应过来，嚎叫着冲向林烬。
但林烬的速度更快！他利用超凡的观察力，在间不容发之际躲开了一次擒抱，手中的短刃不是刺向敌人，而是狠狠斩向那条能量导管外露的、看似最脆弱的连接处！
“铛！”火星四溅！短刃被弹开，那导管比想象中坚固！但这一击似乎进一步干扰了能量的稳定，导管表面的电弧更加狂暴！
“愚蠢！亵渎！”看炉人怒吼，手中的能量匕首带着破空声，直刺林烬后心！
就在这千钧一发之际，一直被林烬护在身后、紧紧抱着“希望之种”的小瑶，不知从哪里涌起的勇气，她猛地将怀中的容器，对准了那条被林烬攻击过的、能量狂暴的导管！
奇迹发生了！
当“希望之种”那充满生机的柔和绿光，照射到狂暴的蓝白电弧上时，那躁动的能量仿佛被某种无形的力量抚慰，瞬间变得温顺了一些！虽然只是极其短暂的一瞬，并且“希望之种”的叶片也因此而微微卷曲，显得有些萎靡，但确实产生了效果！
这突如其来的变化，让“看炉人”和冲上来的教团成员动作都是一滞！
林烬抓住了这转瞬即逝的机会！他不再攻击导管，而是猛地向后一跃，躲开“看炉人”的匕首，同时拉起小瑶，向着牢笼的方向冲去！
“阻止他们！”“看炉人”气急败坏地吼道，但他自己却被那条依旧不稳定的能量导管牵制，不敢过于靠近。
其他教团成员试图阻拦，但林烬如同滑溜的泥鳅，在混乱的人群和杂乱的设备间穿梭，目标明确——关押阿雅的牢笼！
他冲到牢笼前，牢笼是厚重的金属制成，门上是复杂的电子锁。他尝试用短刃撬锁，毫无作用。
“烬……哥？”牢笼内，阿雅虚弱的声音传来，她似乎受了伤，但意识尚存。
“退后！”林烬低吼，他目光急速扫视，看到了牢笼旁边一个控制台，上面有数个拉杆和按钮！
没有时间思考！他凭借直觉和超凡的推演，猛地扳下了其中一个标注着不明符号的拉杆！
“咔哒”一声轻响，并非阿雅牢笼的门，而是旁边另一个牢笼的门弹开了！里面关押的几个面黄肌瘦、眼神麻木的幸存者愣了一下，随即发出了惊恐的尖叫，争先恐后地涌了出来，反而进一步加剧了现场的混乱！
“错了！”林烬心中焦急，再次尝试按下另一个按钮！
就在这时，整个地下空间猛地一震！那“血肉熔炉”中央，一股更加庞大、更加不稳定的能量开始汇聚，蓝白色的光芒变得刺眼，嗡鸣声变成了令人牙酸的低吼！似乎因为连续的干扰，这个庞大的装置即将彻底失控！
“熔炉要爆炸了！”
“快跑啊！”
连一些狂热的教团成员都开始惊慌失措地逃窜！
“看炉人”看着即将失控的熔炉，又看了看林烬和小瑶，以及那株依旧散发着绿光的“希望之种”，眼中闪过一丝极其复杂的光芒——有愤怒，有不甘，但似乎……还有一丝诡异的、计划得逞般的疯狂？
他没有再追击林烬，而是猛地转身，扑向中央控制台，嘶吼着：“启动最终协议！引导能量！为了……更纯粹的净化！”
林烬没有时间去理解“看炉人”的疯狂，他趁着这极致的混乱，终于找到了正确的开关，用力扳下！
“哐当！”关押阿雅的牢笼门，应声而开！
他冲进去，一把扶起虚弱的阿雅。
“走！”没有任何多余的话语，他一手拉着小瑶，一手搀扶着阿雅，逆着惊慌逃窜的人流，向着他们来时的通道亡命奔去。
身后，是即将爆发的“血肉熔炉”，是“看炉人”疯狂的嘶吼，以及那庞大装置核心处，越来越亮、仿佛要吞噬一切的毁灭之光。
就在他们即将冲入通道的瞬间，林烬似乎听到，在那震耳欲聋的能量轰鸣中，夹杂着“看炉人”一声扭曲而清晰的呐喊：
“……回归‘摇篮’吧！迷途的……”
后面的词语被爆炸的预兆所淹没。
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