一夜好梦,初冬的早晨,季家小院里已是一片忙碌。麦子没去凉棚,把昨天砍来的木柴,摊在前院晾晒,一会做叫花鸡需要宰杀,和泥。季墨一边收拾着桌上简单的早饭,一边对兰儿说:“去把那俩萝卜头拽起来,上学去!”她话音落下,随手将碎发别到耳后,眉眼间藏不住对弟弟妹妹的关切。
昨夜,当得知能去学堂读书时,两个小家伙兴奋得在床上翻来覆去,叽叽喳喳讨论到深夜。此刻,他们的房间里,鼾声轻响,两个小身影裹在被子里,睡得正香。
“姐,你这‘萝卜头’叫得真贴切!”兰儿眉眼弯弯,笑着往房间跑去。推开门,晨光透过新糊的的窗纸洒在床边,她走到床前,轻轻摇晃着两个小家伙,“快醒醒,要去上学啦!”
两个孩子迷迷糊糊地睁开眼睛,先是一愣,随即反应过来,一骨碌爬起来,脸上满是期待。在兰儿的帮助下,他们洗漱完毕,坐在桌前,狼吞虎咽地吃着早饭。
吃完饭后,季墨拿出两套的崭新长衫和儒靴。布料虽然普通,是吴氏和净婶用心缝制的。针脚细密整齐,凝聚着爹娘对孩子们的爱与期望。两个孩子换上新衣,背上书袋,瞬间褪去了往日的稚气,显得精神十足。
“走吧。中午你们放学爹去接你们,就在凉棚的摊子上吃饭。晚上放学也会有人去接。”季墨蹲下身,仔细地帮弟弟整理好衣领,眼神里满是不舍与担忧。
“大姐,你来接我们好不好?”弟弟季小公子拉着季墨的衣角,眼神里满是期盼。
“怎么?二姐接你就不行?”季兰儿轻轻敲了一下弟弟的头,佯装生气地说道。
“二姐!这还没去学堂就被你敲傻了,还怎么读书啊!”弟弟夸张地叫起来,惹得众人哈哈大笑。
“看把你皮的!”吴氏看着儿子笑着;又揉了揉他的脑袋,母爱展露无遗。
阳光洒在身上,温暖而惬意。两个孩子像刚出笼的小鸟,叽叽喳喳说个不停,对即将到来的学堂生活充满了好奇与憧憬。季墨和兰儿走在后面,听着孩子们的欢声笑语,脸上也洋溢着幸福的笑容。
到了醉仙楼门口,左东家已骑在马上,身姿挺拔,目光沉稳。他身着一袭墨色长衫,腰间玉佩在阳光下泛着温润的光,周身散发着一种与生俱来的贵气。
“喊东家好!”季墨轻声提醒弟弟妹妹。
“东家好!”季兰儿率先行礼,动作优雅大方。
“东、东家好!”俩“萝卜头”有些紧张,声音怯生生的,小脸涨得通红,行礼时手脚都不知道该怎么放。
季墨也跟着行了一礼,语气诚恳:“让您费心了!”
“上车走吧。”左东家简洁地说,“你俩也上车跟着,学堂门口见。”说完,他双腿轻夹马腹,骏马嘶鸣一声,扬起一阵尘土,绝尘而去。
眼前的高头大马车气势恢宏,车身漆着朱红色的漆,车轮上装饰着精美的花纹,车厢两侧的窗帘是上等的绸缎。季墨几人忍不住发出阵阵惊叹,这是他们从未见过的奢华,就连季墨也是头一回坐这样的马车。
登上马车,车厢内宽敞舒适,铺着柔软的垫子。马车缓缓前行,车轮碾过石板路,发出有节奏的声响。两个孩子趴在车窗边,新奇地张望着外面的街道,不停地小声惊叹。
到了学堂,季墨和兰儿小心翼翼地把俩“萝卜头”抱下车。门童身着统一服饰,礼貌地引着他们往里走。李夫子快步迎了出来,脸上带着和蔼的笑容。
“左公子……”李夫子拱手,语气中满是尊敬。
“李夫子客气了。”左东家还礼,举止间尽显世家风范。
季墨和季兰儿赶紧示意弟弟妹妹给夫子行礼。昨晚,他们熬夜练习了许久的礼仪,此刻,两个小家伙虽然动作有些笨拙,甚至有些搞笑,但眼神认真。李夫子看着他们,脸上带着宽容的笑意,并未有丝毫怪责。
“你们留在此处喝茶,”李夫子对季墨姐妹说,“我和左公子带孩子们进去面试一下,走个过场,了解下孩子的心智。”
“好,您慢走,我们在外面等着。”季墨应道,眼神一直追随着弟弟妹妹的身影,直到他们消失在门后。
等待的时间格外漫长,季墨和兰儿坐在学堂的客堂里,紧张地搓着手。
“大姐,小叔也在这读书吗?”
“没有,这是启蒙班,季大强是奔着考童生等于复习,在北边的私塾。”
“呃,这就好,…”
“没事,不怕。”
过了好一会儿,左东家和李夫子才带着孩子出来。两个孩子脸上洋溢着开心的笑容,季墨悬着的心终于落了地。结果不错,两个孩子都进了丙班。“先看着,过几天再根据情况调整。”李夫子说。
“费心了,夫子!束修怎么交?”季墨忙问,心里有些忐忑,不知道以她们家的条件能否承担得起。
“左公子已经给了见面礼。”李夫子解释道,“束修待几日后考核通过,正式入学时再交不迟。届时季小公子会转告你们。”
“咳咳,对不住了,”季墨有点窘,脸微微泛红,“我们是乡下人,不懂这些规矩,一时露怯,还望左……是叫您左东家还是左公子呢?”她有点拿不准称呼,眼神里满是不安。
“随你。”左东家淡淡道,语气平静,让人猜不透他的心思。
“还望左先生海涵!”季墨想起网文里常叫“先生”以示尊敬,赶紧补了一句。
这下不但季兰儿乐了,连一向沉稳的左天青也没憋住,嘴角微微上扬:“哪里学来的?”
“我们不是支了个摊子卖卤串嘛,”季墨解释道,“好些文人顾客都那么叫!”她在心里暗自偷笑,忽悠人是我本行!古代小白,有待学习啊!表面上却依然保持着恭敬的模样。
“还是叫我东家或者公子吧,你这不伦不类的称呼太别扭。”左天青憋着笑,开口说道!”
“是左公子,我在努力学习适应中,别笑话我啊!”
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