凌晨四点的寂静被手机震动撕开时,苏晚几乎是弹坐起来的。屏幕亮起的光映着她眼底的红血丝——为了监测夜间的生物因子浓度,她只眯了三个小时。侦探发来的消息极简,只有一张照片和一行字:“城郊养殖场爆发不明疫情,家禽全部扑杀,现场已封锁。”
照片是隔着铁丝网拍的,像素不算清晰,却足够看清炼狱般的景象:穿着白色防护服的人员举着喷枪,橘红色的火焰正吞噬着鸡舍的木质框架,浓烟翻滚着冲上灰紫色的天空,隐约能看到铁丝网内侧,无数黑色的羽毛在火中飞旋,像被烧尽的灰烬在挣扎。
苏晚的指尖划过屏幕上扭曲的火光,突然想起昨天傍晚那只红眼的拉布拉多。动物异常正在从个体扩散到群体,这不是简单的疫情,是红雾降临前的倒计时。她点开系统面板,果然看到【异常现象记录:4\/5】的提示,进度条卡在80%,像根绷紧的弦。
“怎么了?”赵玥的声音带着刚睡醒的沙哑,头发乱糟糟地贴在脸颊上。她昨晚抱着应急包睡在沙发上,说是“离门口近,有动静能立刻醒”,此刻眼底还有淡淡的黑眼圈。
苏晚把手机递过去,照片在黑暗中泛着冷光。赵玥的呼吸猛地顿住,手指无意识地抠着沙发扶手的布料:“这是……禽流感?不对啊,扑杀哪用得着烧这么狠……”
“不是禽流感。”苏晚掀开被子下床,赤脚踩在冰凉的地板上,激起一阵战栗,“是生物因子的影响,从哺乳动物蔓延到禽类了。”她调出系统新解锁的面板,“任务进度到4\/5了,最后一类异常出现,我们就能拿到‘灾害预警数据库’。”
赵玥凑过来看,面板上“灾害预警数据库”几个字泛着淡蓝色的光,下面标注着“待解锁”。她突然抓住苏晚的手腕,掌心的冷汗浸湿了对方的袖口:“那我们……是不是该再去囤点东西?”
“必须去。”苏晚已经开始穿衣服,动作快得像上了发条,“尤其是药品和燃料。昨天系统提示,红雾爆发后72小时内,会出现全国性电网瘫痪,发电机和燃料会比黄金还贵。”
两人分工时,窗外的天刚蒙蒙亮。赵玥负责药品,背着双肩包去连锁药店——她们早就准备了五张不同的身份证,每张限购两盒抗生素,足够避开店员的怀疑。苏晚则直奔城郊的加油站,那里有她上周预定的十个备用油桶,每个能装20升汽油。
加油站的铁皮棚在晨风中发出哐当的响。老板是个五十多岁的男人,正蹲在地上用抹布擦加油机,看到苏晚开来的越野车,直起身子笑:“小姑娘又来了?昨天预定的油桶给你留着呢,不过今天油价涨了两毛,听说后面还得涨。”
苏晚点头时,注意到他脚边堆着四个崭新的发电机,上面还贴着“未拆封”的标签。“老板这是准备开店卖发电机?”她状似随意地问,同时指挥着工作人员把油桶搬到车后——当然,这些油桶刚离开地面,就被她用意念收进了空间。
“哪敢开店。”老板往手心里啐了口唾沫,继续擦加油机,“都是熟客预定的,昨天一天订出去八个。说什么怕停电,我看是最近怪事太多,人心惶惶的。”他压低声音,“你没听说?昨晚城西自来水有股怪味,好多人扛着水桶去超市抢矿泉水呢。”
苏晚的心沉了沉。除了她们,已经有人在悄悄做准备了。这不是坏事,却也意味着,剩下的时间不多了。
加完油,苏晚往市中心的药店赶。远远就看到排队的人绕了半条街,队伍里大多是拎着布袋的老人,嘴里念叨着“听说消炎药要涨价”“给孙子备点退烧药”。赵玥正抱着三个大纸箱从店里挤出来,额角沾着灰,发梢都汗湿了。
“吓死我了!”她把箱子塞进后备箱,声音还在发颤,“刚有人因为抢最后两盒布洛芬打起来了,货架都掀翻了!我赶紧把能买的都扫了,阿莫西林、头孢、碘伏、纱布……还有五十个N95口罩,店员说后面可能断货。”
苏晚打开一个纸箱,里面的药品码得整整齐齐,连最普通的创可贴都按尺寸分了类。她刚想说话,就听到旁边两个大妈在聊天:“……自来水真不能喝了,我家那口子昨天接了杯,放了会儿就分层了,底下沉着层灰渣……”“可不是嘛,超市的桶装水都抢空了,我托人从批发市场订了五十桶,先拉到储藏室再说……”
两人对视一眼,都从对方眼里看到了紧迫。苏晚立刻发动汽车:“去超市,能多带一桶是一桶。”
超市里的景象比加油站更混乱。饮用水区的货架像被洗劫过,只剩下几排标价离谱的进口矿泉水,标签上的“58元\/瓶”被人用马克笔改成了“100元”。旁边的米面区也空了大半,有人抱着五袋大米往购物车里扔,还在和后面的人争吵:“你家就两口人,买这么多给谁吃?”“你管我!有本事你也抢啊!”
“空间里还有多少水?”赵玥的声音压得很低,指尖攥得发白。
“一千五百升桶装水,还有三百瓶瓶装水,够我们省着用半年。”苏晚拉着她往零食区走——与其抢那些被哄抬价格的必需品,不如多囤点能长期存放的压缩饼干和罐头,“别慌,我们的储备够了。”
她的目光扫过人群,突然停在一个穿西装的男人身上。他正把货架上的巧克力往箱子里装,动作有条不紊,箱子旁边还堆着十几盒维生素片。男人似乎察觉到她的视线,抬头时对上她的目光,没有慌乱,反而微微颔首,眼神里有种“同路人”的默契。
走出超市时,天空突然暗了下来。明明是下午三点,却暗得像傍晚六点,铅灰色的云层低低地压在楼顶,风卷着塑料袋和落叶在半空打着旋,发出呜咽似的响。一个红色的广告牌被风吹得摇摇欲坠,铁架与墙面碰撞的声音像钝器敲打,让人头皮发麻。
“要变天了。”赵玥抬头看着诡异的天空,下意识地裹紧了外套,“这风好冷……”
“不是普通的变天。”苏晚的目光追随着那些被风吹起的塑料袋——它们在空中疯狂翻滚,却始终盘旋在同一个区域,像是被无形的墙困住,“数据库解锁了,里面说,红雾降临前48小时,会有一场诡异的静风。”
她指着那些挣扎的塑料袋,声音里带着前所未有的凝重:“所有的风都会突然停住,空气会像凝固的果冻,连灰尘都悬在半空不动。那是最后一个信号,意味着……红雾要来了。”
风还在呼啸,却透着一种虚假的疯狂,仿佛在耗尽最后的力气。苏晚发动越野车,后视镜里的超市越来越远,抢购的人群像困在玻璃缸里的鱼,还在为眼前的生存资源争夺不休,没人知道,一场更大的风暴,正在不远处的天际线上,悄然凝聚。
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