舒县十里外，武王军大营的中军帐内。
关羽身披绿袍，正俯身盯着舆图上“舒县”与“颍川”的连线，丹凤眼微眯：
“戚将军，陛下令我等牵制住扬州的袁绍、孙策，为冉闵、张辽攻略荆州铺路。依关某之见，当收缩外围防线，将主力聚于大营。袁绍困守舒县日久，粮草虽有孙策支援，却难撑太久。孙策新定江东，兵力分散，未必敢真动干戈。”
戚继光站在另一侧，手点在舆图上标注的粮道节点，微微沉吟道：
“云长将军所言极是，不过，却需防他们狗急跳墙。舒县至颍川的粮道，也需加派派斥候巡逻，尤其是北面的淠水渡口，那里是咱们转运粮草的关键，若被袭扰，军中必生乱。”
戚继光顿了顿，取过一支狼毫，在舆图上圈出两处高地：
“另外，可在这两处设伏。袁绍若敢出城反扑，咱们正好以逸待劳。孙策若从江东调兵，必经此处，提前布防，可挫其锐气。如今荆州战事吃紧，咱们这边绝不能出纰漏，让陛下安心。”
关羽闻言颔首，说道：“就依戚将军之计！某这便令部将胡彪，带两千人去淠水渡口加强防备，再让马悍领一队斥候，沿粮道巡查，遇有异动，即刻回报！”
随着刘昊决定对荆州用兵，关羽、戚继光的战略也是变了，不再是进攻庐江了，而是抵御住扬州的袁绍、孙策两路诸侯可能的反扑、进攻，为冉闵、张辽大军进攻荆州进行助力。
两人正商议间，帐外忽然传来急促的脚步声，一名斥候浑身是汗，掀帘闯入，单膝跪地，声音带着颤意：
“报！关将军、戚将军不好了！江东方向有大军动向！孙策遣程普为将，率三万援军沿长江北岸西进，已过柴桑，直奔巴丘而去！”
“什么？！”关羽猛地直起身，大步走到斥候面前，大手按在对方肩上，力道之大让斥候痛呼一声：
“三万大军？你看清了？程普当真带了三万大军奔巴丘去了？”
关羽又惊又怒，一来震惊孙策竟然真出兵了，二来却是惊怒对方兵力之众。
戚继光也皱起眉头，俯身追问：“江东军的旗号如何？军容整肃否？可有后续援军动向？”
那斥候忍着肩上传来的剧痛，连忙回道：
“旗号多是‘程’字旗与‘孙’字旗，绵延数里，营帐连到看不见尽头，白日造饭时，炊烟能遮半边天，看着……看着确实有三万规模！至于后续援军，小的们不敢靠太近！”
关羽眼中闪过厉色，寒光一闪，一拍桌案面色难看道：“好个孙策！竟敢趁陛下攻荆州，派兵袭扰颍川后路！这是想配合刘表，威胁颍川不成？戚将军，关某这就点兵，去进攻程普那厮！”
“云长将军且慢！”戚继光急忙上前拦住，眉头拧成疙瘩：“此事有些不对劲。孙策新定江东四郡，丹阳、吴郡等地需留兵镇守，他麾下能战的丹阳兵不过一两万人，其他皆招募青壮，先前支援舒县已抽调两千，怎会突然拿出三万大军？”
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