谢昭站起身，在小佛堂内走了一圈，目光带着审视。
“玉珠，此处虽已不在京城的管辖范围，早些年为夫从江南游历，曾路过此地。”
谢昭有过目不忘的本事，他并不记得此处有村落。
下河村，不在他的记忆范畴。
如果是近年来流民迁徙，那为何下河村房屋多为茅草房，外观寒酸，内里却不尽然？
“玉珠，小佛堂的供桌，是上好的紫檀木，而佛像则镀了金粉。”
佛堂内的糕饼放了几日，沾染上香灰，仔细翻看，糕饼下方还有红色的小字，出自百年老字号。
“这一块山楂糕要十文钱，足够普通百姓买二斤米粮，就算再虔诚，也不会去超越本身的能力范畴。”
送信的妇人穿着带补丁的麻布衣衫，摔倒的时候，露出的里衣一角是上好的绸缎。
“有钱人聚集在下河村，为什么要装穷？”
低调是给外人看的，事出反常必有妖，下河村人有不可告人的隐秘。
村人死绝，妇人哭到晕厥，可谢昭在哭声中，只听到了喜悦，没有半点悲伤。
“这能听得出来？”
姜玉珠狐疑，按照谢昭的指引，用手在佛身上轻碾，手指肚上立刻沾上金灿灿的粉末，果然是金粉！
谢昭没有接茬，而是指着佛像道：“不出意外的话，佛像还会给你我二人惊喜。”
话毕，谢昭绕到佛像后身，解开上方披着的红色披风。
披风后，露出一个硕大的窟窿。
窟窿被铁皮堵住，谢昭用匕首撬开，随后用树枝做成筷子，伸入佛像中摸索。
内里有很多东西，谢昭轻而易举地夹上一条金珠项链。
项链下方坠着一尊翡翠观音像，价值不菲。
姜玉珠眼睁睁地看着，而后把项链接在手中仔细打量，最后确定道：“元和，是真的！”
金子珍贵，这一条金项链，足以养活全村人了！
把金子藏在佛像中，结合村人隐藏起来的富贵，姜玉珠越想越不简单。
窗外已经漆黑，佛堂内燃着长明灯。
等了一会儿，门外传来脚步声。
手下带着一个八九岁的小丫头进门，回禀道：“主子，夫人，这个小丫头是在一户人家地窖里找到的。”
找到的时候，小丫头神色呆滞，不吵不闹。
看她嘴唇干裂，应该有个几日滴水未进了。
“咱们给她喂了一杯水。”
手下无论问什么，小丫头都不答话。
“奇怪的是，作为村中唯二的幸存者，小丫头看到那妇人后，四处躲避，口中呜咽不知道在喊着什么。”
谢昭四周打量一圈，吩咐道：“你告诉那妇人，咱们明日天不亮派人去报官，今晚带小丫头在佛堂里借宿。”
等手下一离开，姜玉珠立刻问道：“元和，你怀疑妇人故意为之，她是杀人凶手之一？”
毕竟全村被屠不是小事，报官后寻个证人，官府那边巴不得大事化小小事化了。
否则一旦闹开，当地父母官的政绩很受影响。
姜福禄在吏部，因而姜玉珠对官员考评了解几分。
父母官管辖的地段，若发生骇人听闻的案子，大多恨不得抹平不外传，除非实在捂不住了。
“不确定，所以不如引蛇出洞。”
谢昭靠在墙边，姜玉珠寻个舒服的姿势靠在谢昭身侧。
看到那么多尸身，姜玉珠没有胃口，等半个时辰后，已经昏昏欲睡。
小丫头不说话，钻到供桌下瑟瑟发抖。
长明灯的灯芯快要燃尽，火苗忽明忽暗。
也不知道过多久，小丫头从下方探出头，突然变得清亮的眸子与谢昭对视，语速飞快地道：“如果想活命，咱们必须逃离下河村，否则凶多吉少！”
谢昭微微颔首，没有言语。
这下，小丫头更急了：“我说的是真的，你不在意自己的命，难道不在意你娘子的性命？”
谢昭诧异地看了小丫头一眼，是个机灵的，他不以为意地问道：“那刚刚你为何不答话？”
“我怕，怕你们和张婶子是一伙的。”
小丫头从供桌下钻出来，跪在谢昭面前，口齿清晰，“张婶的男人就是杀害我爹娘的凶手，我躲避在地窖里，都看见了！”
小丫头闺名凝香，她不是本地人。
两年以前，随着爹娘从老家到此地做工，留在了下河村。
“这里不是一个凶手，或许有更多的人，一句两句说不清楚，如果我得救，会报答你的！”
凝香鼓足勇气，试图用微弱的力量与谢昭做交易。
响动声吵醒了姜玉珠，她靠在谢昭身上定了定神，若有所思。
还不等谢昭表态，凝香又跑到姜玉珠面前下跪道：“夫人，求您带凝香离开此地！”
张婶的男人，必定会折返回来灭口。
在确定眼前的人与张婶子无关后，凝香胆子变大了。
一般人家是女子做主，凝香更愿意求姜玉珠帮忙，果断舍弃谢昭。
姜玉珠清醒了下，慵懒地道：“本夫人一向喜欢对等交换，只要你有利用价值，这生意便可做成。”
姜玉珠很喜欢叫凝香的小丫头，有点机灵劲儿。
“下河村有大秘密，张婶的男人过于贪婪，才想杀人灭口，全村除了那些凶徒之外，只剩下我一个人了。”
凝香的言外之意，秘密只有她知晓。
她现在不说，说了可能当场没命。
人只看眼前浅显的利益，凝香不认为有人在利益面前大发善心。
为今之计先活命，其余的徐徐图之。
“杀人凶手不是一个人，而是一群人，我都听见了。”
凝香为谢昭的人手担忧，毕竟来村中搜查的只有几人。
先连夜离开，才是当务之急。
凝香不会赶马车也没有工具，尤其是几日没吃饭，在饥饿的情况下，靠着双腿她跑不了多远。
凝香逻辑清晰，姜玉珠频频点头笑道：“机灵的丫头，本夫人喜欢！”
既然决定在佛堂等待，自是有几把刷子。
几千将士在村外埋伏，姜玉珠稳如泰山。
下河村隐秘多，钱财多，如果都是不义之财，还不如充公了运送到江南换粮草和布匹，给北地将士补给军需。
留下，多搞钱，使耽搁的时间变得更有价值！
后半夜，村中寂静，只有几条没被杀死的狗凑在一处，发出悲哀的叫声。
小佛堂门前，脚步声沉重。
有人压低嗓子道：“既然咱们已经暴露，那不如把他们一起送入西天！”
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