“这帮蠢货！”
梁王府内，听完梁王复述完宗亲联名上奏为安庄秦三王求情之事后，周王气地头发都炸了起来，宛若炸毛的雄狮般怒声咆哮道：“就因为云县这破事，皇上对咱们宗室的气可都没消呢……这个当口还上赶着添油加火，找死也没这么找的！”
“这事你就没闻出怪味来？”坐于主位的梁王不紧不慢地喝了口茶，眯眼低笑道，“就这么几头蒜，是怎么绕过你我两个宗正联名上折的？”
周王面色一沉，压低声音问道：“二哥，你是说，这帮蠢货被人当枪使了？”
“这出好戏背后的大手是卫学海那家伙。”
“他？他为什么要这么做？”
“这谁说得准？我楚景茂又不是他卫学海肚里的蛔虫……不过，我觉着这事没有看上去那么简单……”
望向梁王那一脸深沉的表情，周王忍不住打了个寒颤，“二哥，这事……该不会就是皇上让卫学海……办的吧？这是不是说明……皇上要找由头对咱们宗室下手了？”
不好说……”梁王将手中茶杯轻放，抬起头长长地舒了口气，“还是那句话，咱们把皇上该交代的事都办好了，老实低调点总是没坏处的……”
周王稍作沉默，抬起手将放在桌上的名册拿了起来，“那这帮联名上折的蠢货……咱们该如何处置合适？”
“他们不是盼着望着给老五老十求情么？”梁王面色发狠，露齿冷笑道：“那就让他们去给老五老十作伴吧……开除宗籍，一并圈禁……”
闻言，周王忍不住打了个哆嗦，心有不忍的说道：“二哥，这些……这些人可都是你我的兄弟子侄啊……这般处罚……是不是太重了些？”
“老十一，这个当口你我决不能手软……”梁王无奈地揉了揉眉，语气却愈发坚定，“这里边的人咱们一个都不能保……”
“再者说了，这联名上折的人里边都是那些上了年岁的王叔或堂兄弟，论关系远近……跟咱们这一脉也谈不上有多亲近……”
“这帮蠢货看似是在为老五老十求情，实则……是为自己谋福谋私呢！”
看向梁王那张冷漠的俊脸，周王一时间五味杂陈。
他知道梁王说的都对，只是对方向宗族亲人表现出的那种果决狠辣的态度让他多少有些不适罢了。
“这事你出面去办……”
一听这话，周王心里更不是滋味了，“二哥，您这话什么意思？”
提议重罚不放的是你，最后办事得罪人的还得是我？你梁王心里的小算盘打得也太响了吧？
“老十一，你别误会我的意思。”梁王苦着脸叹了口气，“这些年我从未就藩，久留京城多年，与这帮王叔和堂兄弟们之间有牵扯不清的人情旧账……倘若这事由我出面操办，只怕寸步难行……”
周王眯眼沉思，觉着梁王这话也确实是有几分道理……
“行，这事我去办，但他们要找到二哥你这求情来了，你可得替我挡住……”
“放心吧，这点分寸我还是明白的。”
言毕，周王迈步离开，梁王则起身相送至外院。
看着周王那逐渐消失的背影，梁王忍不住低声咒骂道，“你老十一也是个精出猴毛的货……”
他之所以会这么说也是有原因的，周王虽然答应了他出面处置名册上宗亲们的事，然在离开时却跟梁王说了句所谓“替他挡住求情者”的话术，说白了，周王这是在隐晦的告诉他，这事我老十一可以出面办，但到时候这帮宗亲们问起来是谁提出的具体法子来惩治他们时，他周王也不会提他梁王遮掩……
简单来说，周王要表达的意思很简单——我可以出面拿人，但这得罪人的臭名声，咱两得各担一半！
……
在听取梁王的建议后，周王便于当天对名册之上的宗室皇亲进行了处置。
云县走私一案的余波，也彻底波及到了这些往日不可一世的皇族宗亲们……
……
“大人，刘小五那孩子……已经被京里的人给送回来了……”
云县县衙公堂内，迈步入内的书吏沈滨神色忧虑地说道，“这孩子以后的日子可就苦了……这家里的老人大人都没了……”
闻言，正坐在公堂上位翻阅县册的许茂典忍不住抬头问道，“这刘小五是谁送回来的？”
“回大人话，送刘小五回来的是内监机的上官们。”
二人说话间，就见捕头喻方领着一个十岁出头的男童走了进来。
“卑职见过大人。”喻方抱拳行礼后，忙按住一旁的男童弯下腰，后者神色胆怯地出声道：“草民……草民见过县太爷……”
顺着这道稚嫩的童声望去，许茂典终于得见刘小五的真实面目。
刘小五长得不高，但有着一张清秀的面庞，倘若忽视他那扁平的身材，远远望去还真不好确定他是男是女……
“你便是刘小五？”许茂典紧紧地盯着他，眼神中流露出一丝同情之色，“你家中可还有亲眷尚在？是否……是否愿意抚养你？”
闻听此言，刘小五那清秀的面庞转瞬间变得扭曲狰狞起来，“经此一役，草民至亲皆亡，纵有远亲尚在，可谁又愿意抚养草民这一受辱的娈童？ ”
“手脚尚在，草民……草民无须旁人庇佑赡养亦可苟活……”
许茂典神色复杂，心中更是震惊不已，就刘小五这说话时的伶俐程度，完全不像是一个十岁出头的孩子……
不用想也知道，定是因为过往那复杂的经历让这孩子变得过分早熟了……
唏嘘之余，许茂典忍不住转头朝一旁的沈滨吩咐道，“沈滨，去取几两银子给这孩子拿去……”
闻言，沈滨立马跑了出去，待返回时，手里已经多了几两碎银，面色沉重地走到刘小五身侧，“拿着吧……这是大人给你的……”
见着沈滨手里那程程发亮的碎银，刘小五瞬间红了眼眶，一把接过后，激动地朝许茂典所在的方向连叩了好几个响头，“大人的大恩大德，草民刘小五永世不忘……”
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