黑漆漆的野外，猛不丁地有一团球状的白雾冒出，而且还正朝着自己“滚来”，任谁看了，当时都得发怵。
那人登时便瞠目结舌起来，失声惊慌道：“白得瘆人，这莫不是鬼？”
赶车的其余人众，听得他这话，也都瞧了过来。
待瞧得仔细了，有被吓住的，自然也就有不信邪的。
当中一人，身长六尺六，脸上肥肉横生，虎背熊腰，膀大臀圆，像头黑狗熊。往地上一坐，只怕能坐死三头野猪。
如此强壮，自然不惧什么。往团雾看了一眼，冷哼一声，大是轻蔑。
这黑狗熊大汉从车厢底下的暗槽里，抽出一根婴儿手臂粗细的血色铜棍来，瓮声瓮气，像在缸中说话：
“莫说是鬼，鬼也怕我这恶人！我且来会会这怪物。”
此人一棍当先，从队列里跳将出来，抡起那血色铜棍，当头压了过来。
夜无眠立即抬手喝道：“住手！天太热，各位郎君歇会儿？”
他寻思这伙人，应当便是吴掌事一行。只是他不认得吴掌事，便先将接头暗号念出，以待对方反应。
那黑狗熊大汉愣了一愣，粗声骂道：“老子都快冻死了，热你妈了个球！”
手中铜棍只是稍一迟滞，掣了一点，便又打来。
夜无眠跳起避开，想道：“这暗号竟然不管用？莫非这伙人不是吴掌事一行？”
正疑心间，只听车队中一人大声道：“住手！大黑狗，不可造次！这团雾里怕不是什么鬼，应当是本地的一个义士！”
那声音顿了顿，才道：“人家好心劝我等歇息，你怎能兵戎相见？只可惜，九月霜重，唯恐着凉，焉敢歇息！”
这话一出，暗号对上，夜无眠眼睛一亮，那人也一阵大喜。
只是那大黑狗汉子的铁棍，没被这话叫停，还斜斜地打来。
夜无眠想，这大黑狗汉子，多半是个桀骜不驯、不服管的。此时若不先给点苦头吃，待会上了黑麋峰，定要生不良，惹得人不高兴。
身子也不转避，两手之中，拱出一团稍刚稍猛的内力，往那铁棍中路拍去。
只听“咣”的一声，鸣金似的声音大作，那血色铜棍像打到了铁墙，硬生生被截住。
这大黑狗汉子被震得虎口巨疼，身子也往后退了两步才止。狗熊样的眼睛里，露出一团不敢置信的迷云，稳住了身形，收了血色铜棍，老老实实站立一旁，不敢再造次了。
又偷偷往团状水雾中看去，想看看这一掌把他震老实的人，究竟是怎样雄壮伟岸的一号人物。
夜无眠暂时停止体内内力运转，那落在身上的雨水，渐渐歇了蒸腾。
雾气散去，整个人身来露了出来。
车队里的人纷纷瞧他，人头耸动不停。
他身材不胖，个子还未完全长开，与张大球本尊差不多身高，只有将将五尺。
这般小身段，却能击退大黑狗男子，不止大黑狗本人，其余人，也都吃惊非小。
夜无眠隔着一段距离，哈哈笑道：“霜重，这雨也大啊，像天破了个窟窿一样，下个没尽时！”
暗号说完，这句话，乃是他的自由发挥。
毕竟双方身份确认已毕，后面怎么来，就全凭当时当地的情状了。
他边说这话，边朝那车队中走去。走得近了，借着车上飘摇的灯笼火光，才在雨中，大致看了方才与他对话之人的装束。
扎一束红色头巾，被笠头挡住了，只能看到旁边额下两个边角。身上披着红色蓑衣，随着雨落，不断滴着水。跟其他人的青绿色蓑衣区分了开来。
旁边人大多负责赶骡车；纵是不赶骡车，也都走着。唯独他坐一辆骡车后尾拖带的椅子上，直到夜无眠走近，他才站了起来。
之前四处张望、被夜无眠惊吓到的人就是他。
至于模样，因雨汽朦胧，灯火飘摇，整张脸比较模糊，只一点是确定的，那便是丑。
夜无眠觉得这人有些眼熟，总觉得在哪儿见过，一时半会却想不起来。
两方相会，车队中几人眼神交流纷纷，渐渐露出了轻松的样子来。
那红色蓑衣男子朝夜无眠拱了拱手，笑呵呵道：“不错，这雨下得，真要把人愁杀了。我们这些跑村过庄，做些小买卖、搞点糊口营生的货郎，在这样凄风苦雨的天气里，真的是，呵呵，苦哈哈，惨兮兮啊。”
说着就抱怨起来，一副恨天不爱，恨地不疼的模样，看表情，倒是像个乡间的生意人。
夜无眠打量着几人，算清楚了人数，包括与他一起回到车队的大黑狗男子在内，确实是十三人。
车辆数目、骡子数目，也与来报信的喽啰所说的，完全一致。
骡子们都低着头，忍受着苦难的旅程。
车上盖了油布，雨落在上面，都自滑落了，想来是保护住了里面的货物，没有让雨浸湿。
但同时也遮挡住了他的目光，让他看不清里面是何物事。
稍微看了几眼，夜无眠便移开目光，笑道：“可不就是？！任谁活在这狗屁世道，都不容易啊！”
附和着抱怨了两句，又搓着手，哈着气抬头道：“这天，八百年也不曾这般冷过了。几位兄弟这一路上，肯定是受冷了。”
红蓑衣男子叹了一口气，道：“冷，冷！浑身上下，无一处不冷啊！真是鬼天气！”
咳嗽了一声，其余众人迅速会意，也都纷纷怨起冷来。
夜无眠“啧”了一声，笑道：“诸位兄弟知道冷时，何必还在这荒郊野外干耗着？不如去我寨中歇一宿。我那里虽不甚好，却也有口热汤吃，有口热饭咽，烧得一口大铁锅的热水，铺着有破破烂烂的棉被。”
他循循善诱道：“各位兄弟把身子都嬲得暖和了，明日里待风雨收了、天气放晴，再推着车子下山，继续赶路不迟啊！”
红蓑衣男子飞速与背后几人打量了一眼，装模作样犹豫了一会儿，才露出为难之色道：“兄弟之邀，真如雪中送炭了。只是我这一行十几人，骡子六匹，车厢三辆，都推到你寨中过夜，这费用，恐怕不会少吧！”
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