太阳从东方的海上升起，映照出拉长的桅杆与帆影。北湾港口的众多大船，被上百圣战老兵严密保护，没有在昨夜的厮杀与混乱中受损分毫。然而，站在高高的了望台上，望向圣伊丽莎白女王堡的西侧，整片农场的木屋茅屋，却都被烧成了未尽的火炬，依然在冒着刺目的浓烟。
“上主啊！农场完全毁了！也不知道，那一百多殖民丁壮，究竟活下来多少？…”
“听说圣战老兵们，在昨夜的伤亡非常惨重！半个连队，都被割下了脑袋…”
“什么？！那么厉害的老兵，也会被土人击败？！”
“嘘！小声点！副司令的心情很坏，别让他听到了…”
“该死！我们还是坐船走吧！和这些疯子一样的野蛮人杀来杀去…我还想活着回塞维利亚！”
“哎！愿圣母庇佑！~~”
烟雾像咬着树皮的黑蛇，弯曲着升向潮湿的晨空。这升起的黑蛇落在一众卡斯蒂利亚水手的眼里，又仿佛有着特殊的邪恶，时刻啃噬着水手们的内心，也把他们的士气降得更低。
在据点西侧的农场，搭建出的栅栏被撕裂，栅门也完全烤焦，一碰就碎。西潘古野蛮人的影子，早已随着夜色撤入山林，只留下满地的鲜血与尸体，和各种野蛮人的武器与盔甲。
“...”
副司令安东尼奥面色铁青，盯着地上那具自刎而死、披着甲胄的西潘古野蛮人尸体。数息后，他蓦然拔出佩剑，用力往那尸体上一刺！
“铛！”
甲胄与佩剑的碰撞声，发出清脆的铛响。副司令安东尼奥又刺了几下，才蹲下来，伸手去探那布面甲上刺破的伤口。
“该死！摩尔人棉花的布面？内嵌着一片片规整的铜片、铁片？普通的刺击与挥砍，很难破甲？咦！这些野蛮人身上绘刻的图腾？又是邪恶的魔鬼鸟？崇拜魔鬼鸟的古巴西潘古部族！…”
“carajo！这种甲胄很容易维修，只要换上新的金属片就行！再加上这些钝器一样沉重的青铜斧，这些悍不畏死的野蛮人勇士…安东尼奥，我们遇到真正的麻烦了！”
老兵营长佩德罗红着眼睛，握着一把野蛮人留下的青铜斧，发泄一般，在野蛮人的尸体上狂砍了几斧！等砍下一颗怒目的脑袋后，他又把这脑袋提了起来，死死盯着那野蛮人冰冷的眼睛。数息后，他把脑袋一扔，有些狂躁的喊道。
“安东尼奥！这些野蛮人疯狂的勇士，和上次一样，明显分为两种！一种重甲阵战的，和我们的士兵打。另一种轻甲射箭的，到处放火袭扰…这些疯子野蛮人，来了就不准备活着回去！他们都被魔鬼附了体，着了魔，非要和我们同归于尽才行！”
“demonios！不能再这样下去了，不能再这样被动了！我们始终在明面上，而野蛮人会一次次从夜里、从南边冒出来，偷袭我们措手不及…如果不杀掉在背后施法，驱使这些野蛮人勇士的魔鬼巫师，我们早晚会被这些山里一次次冒出来的野蛮人，彻底淹没！”
听到佩德罗急迫的喊叫，也听出了对方声音中隐藏的恐惧，副司令安东尼奥默然许久，重重叹了口气。他从未见过这位老兵营长，表现出如此缺乏自信的状态！
然而，四十四个圣战老兵在一夜战死，还有八个战死的教会扈从！而敌人留下的尸体，却只有六十多具…这种偷袭中悬殊的伤亡比，别说是一向傲气的老兵营长佩德罗，就连他这个一向沉稳、掌握实权的副司令，也彻底坐不住了！更何况，还有那么多被杀掉的殖民丁壮，以及要么死了、要么逃了的泰诺奴隶，嗯，泰诺“被监护人”。
“上主庇佑！农场里的丁壮，还剩下了多少？”
“副司令阁下，野蛮人的突袭，被英勇的圣战老兵挡住了一会。而农场里的丁壮，有不少立刻逃走的，大约有五六十个。至于剩下来留在屋子里，想着与野蛮人厮杀的，则全都战死了，包括他们抢占的泰诺女人。而农场里的一两百泰诺奴隶，这一下全都没了！包括那些熬过魔鬼诅咒，能够种地的家伙…”
“该死！我没问你那些泰诺奴隶的伤亡！我问你丁壮死了多少，还剩多少！看着我的眼睛，给我一个确切的数字！”
“呃…死了六十六个，伤了十三个，逃了五十四个！”
“那就是还有六七十个丁壮？”
“是！这得看神父能不能把受伤的治好…”
副司令安东尼奥眉头紧锁，在心里仔细盘算。这一场惨痛的偷袭后，圣战老兵只剩下了164个。其中40个上了哥伦布的船队，已经出发离开。教会的骑士与扈从，还剩30人出头。也就是说，坐镇在据点中，可信的王国核心武力，就只有150多个了！
那些神罗佣兵，则还剩65个，完全靠不住。而170个水手与船匠，要负责8艘大船，尤其是4艘卡拉克大帆船，已经有些紧缺，必须抓泰诺土人充当水手苦役了。至于逃窜幸存下来的60多个殖民丁壮，敢战斗的都死了，剩下的早就吓破了胆，半点用处都起不到…
“该死！莱因哈特！你是怎么在南边警戒的？怎么能让西潘古野蛮人，溜到西边的农场去偷袭？！”
想到这一次惨重的伤亡，又想到神罗佣兵的表现，副司令安东尼奥面沉似水，对炮灰佣兵队长莱因哈特厉声呵斥！
“carajo！西边的老兵们在农场受到袭击…你们佣兵队怎么敢不去支援？一动都不动一下？！”
“尊敬的副司令阁下，是您给我们下的命令，让我们死守住栅栏，一步也不许退！”
莱因哈特昂着金发，提着一把沉重的双手大剑，看似恭敬，实则讥讽的回答道。
“上主见证！阁下，我们神罗佣兵守着南边的栅栏，可是守了一个多星期，打退了七八次野蛮人的袭扰！我们那么伤亡惨重，都严格服从命令，一步不退…可没想到，西边圣战老兵们驻守的农场，却连一次野蛮人的突袭都没挡住！啧啧，竟然还伤亡了这么多？”
“圣母啊！如果连忠诚服从命令，死守尽责，都能算成我们佣兵团的罪过…那么下次野蛮人再来偷袭，我们不管守在哪里，就都尽数赶去支援？又或者，把西边或者港口，交给我们佣兵团来守，让老兵们守南边？”
听到莱因哈特这一番阴阳怪气、暗含不轨的回应，副司令安东尼奥怒火燃起，“铛”的一声拔出佩剑！
“莱因哈特！你这个不知道尊卑上下的蠢笨家伙！”
“铛！”
听到这一声骂，莱因哈特也猛然拔出双手重剑，盯着副司令安东尼奥，反问道。
“尊敬的副司令阁下，你是要在野蛮人不断袭扰的现在，与我进行决斗吗？作为巴伐利亚的骑士，出名的重剑手，我很乐意接受您的决斗！”
“...”
闻言，副司令安东尼奥神情一滞，看了看对面高大勇猛、提着大剑的佣兵队长，又看了看自己手中的军官佩剑。他一时说不出话来，只有愤怒在胸中沸腾。
该死的家伙！这些炮灰神罗佣兵，看到圣战老兵伤亡惨重，竟然生出了狗胆，敢直接反抗他？别说据点中还剩下124个老兵，就是只剩下64个，也能杀掉这群佣兵！只不过，野蛮人的威胁近在咫尺，若是这时候内讧？…
“光明的上主啊！请你赐下辉光，驱散那些野蛮人的魔鬼！”
这一刻，一直旁观的拉蒙神父，终于站了出来，给双方递出了台阶。
“上主见证！眼下的情形，绝不容许远征军内部，再发生什么，来折损信仰上主的力量了！莱因哈特阁下，请您向副司令阁下道歉！副司令阁下，也请您接受这份道歉…”
在拉蒙神父的安抚下，莱因哈特撇了撇嘴，低头向安东尼奥行礼。而安东尼奥恨恨瞪了一眼，才点头还了一礼。表面上的弥合过后，就得真正去解决问题了。哪怕，这个问题其实无解…
“副司令安东尼奥阁下，或许，我们应该缩小营地的防守面积！放弃这据点中大半的村庄与农场…把主要的人手，都集中在北湾的舰队，岸上的木堡，再到中央的教堂附近！”
拉蒙神父早已思量多时，此时再开口，至少拿出了个防备袭击的新方案。
“上主的教堂所在，才是魔鬼无法涉足的光明之地！放弃了七成的地方后，把我们的人手，都集中在一起，也就更容易警戒、防备与支援！然后，重新布置栅栏，布置防御的木墙，清理掉那些烧毁的屋舍，减少土人偷袭的掩护！”
“只要把我们的武力收缩，土人就没法像前两次一样，突入据点中乱烧乱杀，顶多就在外围射箭袭扰了！”
“啊？放弃七成的据点？神父，这样做…我们又怎么砍伐木头、收获农田？这处圣伊莎贝拉女王堡的修建…”
听到神父的建议，安东尼奥犹自有些迟疑。可拉蒙神父用深邃的绿眼注视着他，平静而真诚的坦言道。
“尊敬的副司令阁下，在主的面前，我们要时刻保持坦诚！眼下的局势…这处女王堡的据点，没法再守下去了！”
“我们力量不够，无法掌控这样一座大岛，无法控制内陆的山地，也没法封锁岛屿一圈上千里的海岸。这就意味着，我们没法阻止更多的野蛮人部族抵达，或者切断他们的补给…那么，像是昨夜一样的突袭，就会一次次反复出现！”
“圣母庇佑！我们原本是一支一千多人远征军，眼下只剩下了一半，不过五六百人。这样的人数，如何能够和这些东印度土人王国的野蛮人，以命换命，持续消耗下去？”
“西边的野蛮人王国，早就发现了我们，确定了我们的位置，也始终是不死不休的敌意！可是，他们却没有派出舰队来讨伐，并且采取了这样不断陆上偷袭的消耗策略…那就证明了，他们的海军不行，他们在海上是弱势！而我们虽然有着精锐的圣战老兵，但优势其实不在陆地上，反而是在海上！…”
这一刻，拉蒙神父的眼中，闪动着睿智的神采。他与本地的泰诺部族交流得最多，已经掌握了简单的泰诺语。而那些泰诺翻译的西班牙语，也是他与手下的教会学徒教授的。所以，对于这些泰诺土人，乃至于西边野蛮的西潘古土人，他比据点中的所有人，都了解得更多更深！
“哥伦布司令阁下提出的向东南探索，我是支持的，也抱有很大的期望！安东尼奥阁下，我们在这座大岛上，就像上了与野蛮人赌斗的角斗场，不断消耗着虔诚士兵们性命。这是不可取的！”
“而收拢人手和物资，去往一座更小的、能够被舰队所保护的岛屿，又能远离西潘古野蛮人的威胁，才是我们下一步该做的！”
“上主庇佑！安东尼奥阁下，请放下之前‘赌斗’中的‘亏损’吧！我会写信给王国的主教们，并写信为您辩解！当您带着舰队返回王国，接受女王询问甚至问责的时候…这封信一定会帮助到您！当然，前提是，舰队要能安全返回…”
听到这一番诚恳的意见，副司令安东尼奥沉默良久，老兵营长佩德罗也息了声音。
一具具圣战老兵们战死的尸体，就堆叠在他们眼前，失去头颅的脖颈上，缝着不知道是不是自己的头颅。而更多的野蛮人尸体堆在另一侧，临死都瞪大了眼睛，看不到任何的畏惧与退缩。
这样残酷的战场，让人又一次想起了摩尔圣战中的情形！可是，腐朽的格兰纳达王国，有太多可以外交分化，各个击破的办法。那时候的圣战军也数以万计，山呼海啸地南下。而此刻，他们面对着一个无法沟通与交流、强大的野蛮人王国，背后却没有数以万计的圣战军…
“呼！呼！”
副司令安东尼奥双眼赤红，深呼吸了两次，才冰冷而僵硬的点了点头。然而，他低声开口，声音中像是藏着魔鬼，又带着残酷的仇恨与杀意。
“上主见证！确实到了放弃这座大岛的时候…但是！我一定要让土人们付出代价！瘟疫与死亡的代价！！”
(本章完)
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