“这三个考生，人品倒是不错，就是不知道是否有真才实学。”
对于谢迁三人的避险行为，朱祁镇暗自点了点头。
不过，科举考试，唯才是举，各地考生，要有真才实学才行，要不然的话，朝廷不可能录取。
谢迁、顾鼎臣、伦文叙三人刚刚走到楼梯口。
迎面走来一人，神秘兮兮的对三人说道：“三位举人老爷，你们想要高中进士，想要买个功名吗？”
三人神色一愣，同时出声：“买功名？”
那人笑着，从怀中掏出一个信封，嘿嘿笑道：”都在里面，本来是要卖三百两银子一位的，不过看你们是三人，就二百五十两一位吧。”
谢迁三人对视一眼，面面相觑。
顾鼎臣惊问道：“难道……是考题？！”
那人做了一个禁声的动作，然后点了点头。
谢迁拂袖一挥，冷声道：“刚才遇到个神仙，现在又来了个神仙！考题皇上都还没出呢！顾兄，伦兄，我们走吧。”
那人摇了摇头，叹息一声。
“可惜，可惜，错过一场功名。”
此话听得朱祁镇身边的魏忠贤心中一惊。
“陛下，您看……？”
“先不要打草惊蛇。”
朱祁镇淡淡的喝了一口茶，然后将目光看向一个僻静的窗口处，现在知道考题的，除了他这个出题的皇帝，似乎只有这个主考官吧。
朱祁镇也很想看看。
今日赵衡臣来此，又是干什么的。
那人口袋中的考题，只是诓骗考生的钱，还是真的？
如果是真的，那这件事情可就大了！
走到柜台，谢迁给掌柜打招呼：“照旧，今日的花销，记在我账上。”
不料，掌柜讪笑着说道：“谢大少爷，今日……今日您还是付现钱吧。”
“怎么？怕我家没钱？”
谢迁脸色一沉。
掌柜急忙笑道：“哪能啊！谁不知道，你家老爷子的钱，能够买一条街，不过嘛，你家老爷子，派人来打过招呼了，说从今日起，你的账他一概不认……您看？”
闻言，谢迁脸一下子变得煞白，呆在原地好久都没有吭声。
伦文叙道：“多少钱？我来付！”
掌柜满脸堆笑，露出一副谦卑的笑容：“不多，也就五两三钱，谢大少爷是熟客，那三钱就免了。”
伦文叙解下腰间的荷包，松开袋口，往柜台上一倒。
掌柜一一就捡起碎银，数了一数，脸色顿时不好看了，歪头道：“才三两银子呢！”
伦文叙脸色也尴尬起来。
顾鼎臣急忙将碎银全部拿出来。
不料，掌柜的数了一下，就道：“还差一两！”
见此，谢迁二话不说，将身上的貂裘锦袍脱了下来，往柜台上一扔，冷声道：“这总够了吧？”
言罢，头也不回，疾步走了出去。
顾鼎臣与伦文叙也低头跟上。
酒楼里，赵衡臣叫了两碟菜，一壶酒，一个人在那里自饮自酌起来，一双眼睛不时的暗中打量着酒楼中的人。
朱祁镇让魏忠贤叫了一间雅间，却是没有让赵衡臣发现。
不过，外面的事情，他却可以看得清清楚楚。
那个卖考题的人走上楼来，站在楼梯口，两眼环视，寻找着客户。
赵衡臣解下腰间荷包，将沉甸甸的一袋银子往桌子上一扔，立刻就引起了卖题人的注意。
他走到赵衡臣那桌，笑问道：“举人老爷，小的可以接个座吗？”
“坐吧。”
赵衡臣独自喝下一杯酒。
卖题人拱了拱手，坐了下来，先是四处打量一番，然后才压低声音道：“举人老爷，要买功名吗？”
赵衡臣心中立刻咯噔一下。
“果然有这么一回事！”
今日早上，他得到消息，说是状元楼里有人在卖本次大考的考题，所以特地来看一看。
不曾想还真的遇到了！
当日，皇帝亲手写下考题，亲手交到他的手中，他连拆都没拆，当天就将考题密封在贡院。
所以，就连他这个主考官，直到今日都不知道考题是什么。
却听说状元楼中有人在卖考题，这真是奇了怪了！
赵衡臣一身文士打扮，不动声色，问道：“什么价？”
卖题人嘻嘻一笑：“三百两一位。”
赵衡臣眉头一皱：“我怎么刚刚听说是二百五十两呢？”
卖题人呵呵一笑，解释道：“刚才啊，那是他们三人一同买，才是这个价。”
“本老爷不差钱，但本老爷也只出二百五两，不卖就算了。”
赵衡臣又饮下一杯酒，看都没看卖题人一眼。
卖题人思索一下，接着笑道：“好吧，既然举人老爷你干脆，那我也爽快一些，成交。”
说着，便将信封送了过去。
赵衡臣却是没接，而是问道：“我怎么这考题是真是假？”
卖题人不慌不忙，笑着解释道：“举人老爷，我现在怎么说，你都不会相信的。”
“不过，我可以透露一点口风给你。”
“今科大考的主考官，乃是礼部尚书赵衡臣，副考官乃是右都御史李维翰，小的说得对吧？”
卖题人神秘兮兮的问道。
“礼部尚书话右都御史出任此次大考的主副考官，这是天下皆知的事情，又能说明什么？”
赵衡臣反问道。
“嘿嘿，可是礼部尚书赵衡臣，乃是内阁首辅严嵩的同窗好友，他出任主考官，乃是内阁首辅鼎力支持的，右都御史李维翰乃是清流党，他出任副考官，又是内阁次副徐阶推荐的。”
卖题人将声音压得更低：“怎么样，我说的有点来路吧？”
赵衡臣暗暗一惊。
他与李维翰，虽然是皇帝亲口任命的，但他却知道，当时为了促成此事，严嵩与徐阶暗中出了不少的能量。
此刻听到卖题人说得如此准确，他立刻感觉到此人来头不小。
而且此事，不仅牵扯到他和右都御史，更牵扯到内阁首辅和内阁此辅，怎么看，都像是有一场阴谋。
想到这里，赵衡臣不禁头皮发麻。
他将桌上的钱袋推了过去，闷声道：“二百五十两银子，全在里面。”
“预祝举人老爷金榜题名，高中进士。”
卖题人倒也并不解开数一数，接过钱袋，将手中的信封递给赵衡臣之后，转身就走了。
等到卖题人走后，赵衡臣立刻站起身来：“小二，结账！”
扔下几两银子，便急匆匆下了楼。
“走吧，我们也该回宫了，现在还不知道有多少人要睡不着觉呢。”
朱祁镇暗叹一声，对魏忠贤说道
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