孙纲看了看李鸿章和孙毓汶那里，两个老家伙脸上没有任何的“提示”，让他很是心里没底。
而荣禄那似笑非笑的样子更给他一种莫名其妙的感觉。
这就是“官场”哦。
没法办，只能硬着头皮去了。
他一路小心翼翼地跟着奏事处内监东一头西一头的拐着，很快就被领着到了一间暖阁里，孙纲用眼角余光扫了一眼室内的陈设，马上明白了是谁要见他了。
“微臣孙纲恭请皇太后圣安。”
跪下，叩头行礼。
别扭归别扭，他对这一套已经是很“熟练”的了。
没办法，这就是“入乡随俗”要付出的“代价”。
“起来吧。”慈禧太后说道，“坐吧。”
孙纲称谢完毕，小心地挨着半拉屁股坐在一个绣墩上。
虽然没敢东张西望，但他依然能够确定，光绪皇帝不在这里。
在这个朝代，能够被慈禧单独召见，可以说是一种莫大的恩宠，和后世的红卫兵受毛主席接见差不多，虽然这些对他这个穿越者来说，都是“华而不实”的东东，他对这个并没有什么特殊的“感觉”。
他只是希望，这次慈禧太后就别再赏“奶”什么的给他了。
他在家里，现在已经有喝的了。
“你的事情，造船，带兵，一直办的很好，”慈禧太后和颜悦色的说道。“这次让你去日本，委屈你了。”
这个“委屈”是什么意思？李鸿章怎么没和他说过？孙纲心里暗暗吃惊，
“微臣份内之事，敢不竭心尽力。”孙纲赶紧答道，
“你行事沉稳，和当初一样，这样很好。”慈禧太后接着说道，“康有为关于日本地说法，确实不可行吗？”
“微臣以为，绝计不可。”孙纲答道，“古语有云：一日纵敌，数世之患。皇太后慈悯宽宏，不忍见其亿兆苍生就此分崩离析，可为我大清子孙万代计，日本非分裂如此，不足以安大清也。”他赶紧拍了慈禧一句马屁。接着强调了日本必须分裂的“重要性”，在心里又狠狠地痛骂了康有为一遍。
慈禧太后点了点头，好象对他的回答很满意，他的心略略能定了下来……
“裁撤八旗绿营的事，你怎么看？”慈禧太后又问道，
“回皇太后。冰冻三尺。非一日之寒，八旗绿营积弱难振，裁是应该裁的，但绝对不可操之过急，”孙纲说道，“数十万人之生计去留，非一言能决，当徐徐图之，去芜存精。裁撤之兵，朝廷当有所安置，使彼不致生活无着，由怨及乱。如此下来，非数年之功，不可成也。”
慈禧太后赞许地点了点头，说道。“你的船造地不错。此次击败日本，海军出力甚多。全仗有此铁甲巨舰纵横海上，听说又造了一艘？”
“回皇太后，为求尽快完工以入海军，此舰较前一艘略小，速力亦稍慢，然火力更强，钢甲更坚，亦为利器。”孙纲说道，
“还是法国人帮着造吗？”慈禧太后问道，
“我之工匠技师同法人共造，臣曾多方考较，其技艺业已精熟。”孙纲说道，“此舰一成，我之船工便可不用法人，自行建造。”
“如此甚好。”慈禧太后点点头，又问道，“荣禄说的以日本二岛换回青岛，你怎么看？”
“青岛为各国所垂涎，德人恐难答应。”孙纲答道，“微臣当竭尽全力成就此事，如事不成，容臣等再寻别策。”
“家门口被别人看着，终究不是长久之计。”慈禧太后看着他说道，“你还有什么办法？”
“俟海军力稍充，先逼德人修约，改其独占青岛为与我共用，再寻机图之，”孙纲答道，“若德国同西欧某国发生战事，必无力顾及青岛，我便可趁时收复之。”
“你好好办事，船还得继续造，去了日本，造船的事也不能丢下。”慈禧太后又说道，“时局艰危，多替皇上分忧吧，总是不要轻动冒进才好。”
“微臣谨尊懿旨。”孙纲说道，
“下去吧。”慈禧太后说道，按宫里的规矩，她说这话的意思就是没什么事了，他可以告退了。
孙纲谢恩完毕退出，这才发觉自己出了一身细汗。
从宫里出来，回到了公馆，江穆齐看他神色犹疑不定，就问他发生了什么事，孙纲把朝会上发生的事和慈禧太后单独召见自己的事跟他说了，并告诉了他们之间的对话，江穆齐沉思了一会儿，说道，“原本担心朝廷对大人生出猜忌之心，皇太后若这么说，大人就可以高枕无忧了。”
“怎么见得呢？”孙纲问道，
“皇太后的话无非有这么几个意思，外交方面关于日本的问题，认可大人地策略；关于裁撤八旗，绿营，皇太后虽然没有明确表示赞同，但对大人求稳的提议印象甚佳；再就是，皇太后对青岛之事甚是看重，大人此行如能将此事解决，当为大功一件。”江穆齐说道，
“说的容易，要是解决不了怎么办？”孙纲苦笑了一声，问道，
“皇太后也知道此事不易解决，意思是要大人时时放在心上。”江穆齐说道，“皇太后知道办理外交不易，是以没有让大人把话说死，但又说大人事情办得好，对大人可以说信任有加，大人可以不必担心出使日本后有人在背后捅刀子了。”
“那皇太后说的那个委屈是什么意思？”孙纲又问道，
“呵呵，孝乌也是出过洋的，知道这里面的苦处，非一言能尽之，”江穆齐说道，“现在已经不比当年了，皇太后可能是觉得大人此次出使日本前程会受到影响，所以才有此语，皇太后在话里已经有保证大人出使完毕销差后仍然回原职地意思，大人就可以放心了，孝乌也放心了。”
看着孙纲不太明白地样子，江穆齐笑着说道，“等见了正使张大人和副使罗大人，他们就会告诉大人详情的，孝乌就不多嘴了，大人一心为国，就没有想想，大人在北洋船政大臣上已任职近四年了，成绩斐然，为什么还没有升迁呢？”
听了他的话孙纲又是一愣，自己是从没有想过这个问题，他从穿越来到现在，心里想的都是怎么样解决遇到的问题，利用“蝴蝶效应”让国家一点点的强大起来，朝廷对自己的待遇问题，他没想是因为根本就没放在心上。
现在江穆齐把这个问题提了出来，是什么意思呢？
“大人一心谋国，从不谋身，这是让孝乌最为敬佩的地方，”江穆齐定定地看着孙纲，说道，“所以孝乌才愿意追随大人，只盼助大人成就一番大业，孝乌心愿亦足矣。”
“那太好了，”孙纲看他郑重的样子，不由得微微一笑，说道，“我总算没有看错你。”
江穆齐看着他，还想说什么，这时，林文昊进来了，对孙纲说道，“大人，户部张荫桓张大人，太仆寺罗大人和伍大人来访。”
“快请。”孙纲说着，看了看江穆齐，他脸上露出一个顽皮地笑容，说道，“三位大人都是外交高手，大人有什么不明白的，就问问他们好了。”
孙纲嘿嘿一笑，来到了客厅，来的是张荫桓，罗丰禄和伍廷芳，也都算是老熟人了。
他们三个和孙纲最早认识是在陪李鸿章在甲午战胜后签订《中日天津条约》的时候，当时他们都是李鸿章的随员和助手，张荫桓在孙纲和李鸿章出访欧美时负责对日本“伪装袭击舰”事件的交涉，伍廷芳那时正好是副使，罗丰禄那时则是李鸿章和孙纲的随员。在天津和日本人谈判时他们就很谈得来，但后来各忙各地，联系也仅限于电报和书信了，现在久别重逢，都感觉十分亲近。
“敬茗小友今天在朝会上可是让老康给骂惨了，我在这里代老康给你赔罪了。”张荫桓对笑着孙纲说道，
看着好六十多岁地张荫桓代康有为给自己赔罪，孙纲吓了一跳，赶紧说道，“不敢不敢，康先生也是一心为公，只是失之急躁，见解不同而已，晚辈哪里敢存这等心思，樵野先生如此说可要折杀晚辈了。”
这几个人里面数他岁数小，张荫桓和康有为关系很好，朝会时他也在场，可能是担心孙纲和康有为再起冲突，所以才拉上罗丰禄和伍廷芳两人替康有为向他“道歉”。他们几个都是受过北洋军情处派人暗中保护“恩惠”的，知道北洋军情处地“实力”，也可能是生怕孙纲“一怒之下”派人去把康有为干掉，才一起来折节拜访的。
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