双手剑裹挟着破空声劈落，剑刃精准地切入一名尤达士兵的头盔接缝处。
“咔嚓！”
金属撕裂的脆响混着颅骨碎裂的闷响，整颗头颅连同盔甲的上半部分被齐齐斩断。
温热的血液喷溅在格斯脸上，顺着护颈甲的缝隙蜿蜒而下，滴在他的皮甲上晕开暗红的痕迹。
他猛地发力将剑刃从血肉中抽出，黏稠的液体甩在身后士兵的盾牌上，发出“啪嗒”的轻响。
“还有谁！”
格斯喘着粗气，剑尖指向对面十步外的一排尤达士兵。
这些士兵此刻正迟疑地望着他，这个身高不过一米五六、浑身溅满血污的佣兵，竟单枪匹马守在城门前。
“愣什么啊！”
一声暴喝打断了士兵们的踌躇，一名骑着马的尤达军官来到城门口，见尤达士兵不敢上前便骂道:
“他就一个人！你们二十多口子，一人一剑都能把他剁成块！”
“米特兰大军都冲过来了！想活命的话就赶快冲上去，把城门关上！”
士兵们面面相觑，随后便冲了上去，格斯舔了舔嘴角的血腥味，双手剑横在胸前，刀刃上的血珠滴落在青石板上，绽开一朵朵暗红的花。
“来得好！”
格斯突然暴喝，双脚猛地蹬地跃起，双手剑划出一道银弧，精准劈中最前排士兵的脖颈。
剑刃没入血肉的触感如同切开熟透的瓜果，那士兵甚至没来得及举起盾牌，头颅便带着颈椎骨飞了出去，无头的尸身踉跄两步，栽倒在同伴脚下。
“把他砍死！”
剩余的尤达士兵被血腥味刺激得红了眼，呐喊着冲了上来。
格斯旋身挥剑，剑刃横扫过三名士兵的胸甲，金属碰撞的火花四溅。
一名士兵趁机刺出长矛，矛尖擦过他的肋下皮甲，留下一道浅浅的划痕，格斯反手一剑劈碎矛杆，顺势刺入对方腹部，剑刃搅动时带出肠子破裂的黏腻声响。
又有两名士兵从侧面扑来，一人举斧劈向他的肩膀，一人持剑直取咽喉。
格斯矮身避开斧刃，剑刃顺势捅进持剑者的肋间隙，用力一绞后猛地抽出。
鲜血喷溅在他脸上，烫得他眯起眼睛，余光瞥见斧头已至面门，他猛地仰头，斧刃擦着鼻尖划过，削断几缕银发，随即反手一剑劈在斧柄根部，木屑纷飞中，那士兵虎口崩裂，武器脱手飞出。
“这……这没法打！”
后排的尤达士兵开始骚动，有人丢下盾牌转身就跑。
军官见状暴跳如雷，拔出腰间的短刀怒吼：
“都给我回来！你们这是逃兵！谁再退后一步，老子先剁了谁！”
他策马冲向逃兵，马鞭抽在一名士兵背上，留下道血痕。
格斯趁机调整呼吸，此刻他气喘吁吁，右手虎口被震得发麻，左臂被划开三道口子，却仍像一尊煞神般立在城门中央。
军官回头望见他那张沾满血污的脸，双眼通红，浑身鲜血仿佛刚从地狱爬出的恶鬼一般，顿时脸色煞白，缰绳一抖调转马头，打马便逃。
“站住！”
格斯怒吼一声，双手剑脱手掷出。
剑刃呼啸着穿透空气，精准地钉入军官的后背，将他连人带马钉在十步外的石墙上。
马匹的悲鸣声中，军官抽搐着从马上滑落，至死都没敢回头看一眼。
“哒哒哒——”
急促的马蹄声由远及近，米特兰的骑兵方阵如银色洪流涌入城门。
“所有尤达人放下武器！”
为首的骑兵队长勒马停在格斯面前，声音如雷霆炸响。
“否则就地处决！”
残存的尤达士兵们面面相觑，有人颤抖着丢下长剑，有人瘫坐在地上抱住头颅。
在骑兵的催促下，他们陆续聚拢在城门两侧，双手抱头蹲成一团，像一群待宰的羔羊。
攻城战最艰难的部分已然攻克，米特兰士兵们如潮水般涌入城堡各处，搜查潜藏的尤达士兵，顺带搜刮值钱的物件。
金属碰撞声、愤怒的呵斥声与偶尔爆发的惨叫在城堡内回荡，破碎的陶罐、散落的丝绸与沾血的武器在走廊上随处可见。
太阳从地平线上缓缓升起，金色的光芒洒在城堡的城墙上，将那面刚刚升起的米特兰国旗照耀得熠熠生辉。
格斯等人靠着城垛，疲惫地休息着。他们身上或多或少都带着伤，大多直接靠着石墙睡着了，脸上满是尘土与血污，夜晚的战斗让他们筋疲力尽到了极点。
“格斯，格斯！”
睡梦中，格斯感觉有人在轻轻拍自己。他迷迷糊糊地睁开眼睛，看到格里菲斯那张脸。
“将军要召见我们，你通知其他人准备一下。”
格里菲斯低声说道。
内堡的议事厅，将军坐在中央，胸前的勋章在阳光下闪烁着光芒，他看着眼前全副武装、刚经历过一番恶战的鹰之团众人，脸上露出了满意的神情。
“我已经将战果汇报上去了，关于你们在这场战斗中所发挥的作用我也做了详细的总结。”
将军开口说道。
“很快上边就会派人过来嘉奖你们。你们在这场战斗中的表现，在座的诸位都看在眼里。”
“感谢您，将军阁下，没有您的任用，城堡也不会这么快被攻克。”
在一旁的格里菲斯立刻上前行礼，身姿挺拔，眼神中透露出尊敬与感激，然而格斯跟着他这些日子，他这种表情大概率就是装的。
“不用这么谦虚。”
将军摆了摆手，目光扫过众人。
“该属于你们的报酬，我一枚铜币也不会差你们。你们为米特兰军队立下了汗马功劳，这是你们应得的。”
他抬了抬手，一旁便有两名士兵抬着一个大箱子走了进来，箱子放在地上，发出沉闷的响声。
将军走到箱子旁，打开箱盖，刹那间，箱子里密密麻麻的银币和金币闪烁着耀眼的光芒，那些银币和金币相互碰撞，发出清脆的声响。
“这是你们这场战斗中的战利品，不算合同工资。”
将军指着箱子说道。
“国王陛下下达过指令，要对为米特兰军队做出突出贡献的人要大加奖赏，我不会也不屑于做那种克扣军饷的事情。这是你们应得的报酬，收下吧。”
……
“哈哈哈，我们有钱了！”
返程的途中，马车内哥尔卡斯一屁股坐在装满银币金币的箱子上，抓起一把金属币甩得哗啦响，乐得见牙不见眼。
旁边的格斯靠在木桩上，望着帐顶晃动的阳光，嘴角不自觉地上扬，虽然加入鹰之团不过一个月，但此刻胸腔里涌动的归属感，比过去几年在几个佣兵团辗转时加起来都强烈。
“这些钱等回到驻地，除了发军饷、修装备，剩下的必须存起来。”
格里菲斯蹲在箱边，指尖轻轻拨弄着金币上的纹路。
“米特兰军方的关系网，比咱们想象的复杂得多。”
“存钱？存那么多钱干什么！”
哥尔卡斯撇嘴关上箱盖。
“佣兵不就是当天赚钱当天花吗？”
“但想出头就得打点。”
捷渡叼着草茎，慢悠悠地解释。
“想提高合同薪水得打点后勤官，想加入正规军得有贵族引荐，甚至想混个骑士爵位，也得有人替你在国王面前美言几句，想往上爬处处都要人脉，咱们又不是生在贵族世家，不拿钱砸，没人认咱们这些满脸血污的佣兵。”
“都停下！”
帐外突然传来一阵喧嚣，众人掀开帐帘，只见一支由二十辆厢式马车组成的队伍横冲直撞，硬生生从军队行进路线中撕开缺口。
“谁这么大胆子！”
哥尔卡斯瞪圆了眼睛。
“连米特兰的军队都敢拦？”
“厢式马车……全是高级货。”
捷渡眯起眼睛。
“怕不是哪个大贵族的家眷。”
车队扬起的尘土渐渐散去，队伍才继续前行。
“我打听清楚了。”
前去打听消息的捷渡骑马回来后解释道：
“是黑色守望佣兵团的车队，他们接了罗纳城附近要塞的攻城任务，正赶去增援。”
“黑色守望？”
“那帮人可是米特兰佣兵界的天花板！连贵族都不敢招惹，豪横一点也算正常。”
其他人听到后也便不再讨论，只有格里菲斯眼神动了一下，随后便专注地看着眼前的书籍。
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