终究陈封、崔言脚步快些，抢先进入斋殿内。只见一群内侍围住少帝，另一个内侍跪在少帝脚前，身旁是一地的茶盏碎片与残茶汤叶。少帝怒不可遏，手指那跪地内侍道：“我要杀了你，谁敢拦着朕一并处死，我要杀了这狗才。”然被一众内侍围住，终究不能挣脱。
陈封这才看清，那跪地的内侍身着七品内侍服色，竟是紫宸殿左侍禁赵竖。
陈封一声断喝道：“这是什么所在，岂容这般大呼小叫？”殿内这才安静下来，少帝不再挣扎，束手恭立，众内侍也退至两侧。只赵竖伏地唯唯，不敢抬头。
袁端、宋质跨过门槛，迈步进屋。
陈封双手据腰，冷冷道：“他不过区区一个内侍，纵论官品，也不过区区七品。陛下是何等人，何等身份？陛下乃是天子，天下第一人。若与这等小人一般见识，岂不是纡尊降贵，失了身份？况今日是什么日子？哪得空闲与他拌嘴？若误了祭天的吉时，岂不是罪过？来的路上臣便已说过，陛下身份贵重，处置这等小事，便是有失尊贵。陛下莫非忘了？”
少帝噤若寒蝉，恭敬答道：“是。陈太保说的是，是朕一时急躁，忘了众位师傅教诲，日后再不敢了。”
赵竖仍伏地不起，叩头连连，口中道：“都是臣的过错，求陛下万万莫要生气。陛下若气坏了身子，又是臣的罪过。”
陈封道：“赵侍禁，到底是何事？”
赵竖膝行转身，向陈封叩头道：“陈太保莫要再问，都是小人的错便是。是小人惹得陛下生气，请陈太保治罪。”
少帝急道：“你这狗才。朕沐浴更衣，不过略歇一歇，他便一连声催朕。朕便连吃口茶也要受他管束。赵竖，你是朕的奴婢还是甚人的奴婢？”
赵竖又膝行转向少帝，叩头道：“总是臣的错处，是臣服侍不周，陛下便要臣死，臣也不敢有怨言。只求陛下莫要生气，莫要误了祭天的时辰，臣便死也甘心了。”
陈封道：“陛下，赵竖所言甚是。今日是祭天吉日，祈雨事关万千生民，至关要紧，万万不能误了时辰。以臣之见，赵竖虽有错处，却也算不得罪。他虽失之急切，却也算心系大事，情有可原。便免于惩治了罢。况赵竖虽是陛下奴婢，却也是命官，若要治罪，也须交由宗正寺勘问才是。”
陈封看看门外天色，不等少帝答话，便道：“这一耽搁，只怕已误了吉时。尔等速速服侍陛下更衣，赶至寰丘行祭天大礼。”
说罢陈封再不看少帝，转身出了斋殿，至庭中站立等候少帝。袁端、宋质、崔言三人也都无话，也出至庭中，站在陈封身旁，等候少帝。
祭天吉时终究还是误了。少帝赶到寰丘之下时，已近午时初刻。虽是如此，祭天祈雨也只得行礼如仪。
燔柴升烟，跪拜昊天上帝牌位，而后祭拜祖宗牌位，再对诸神行三跪九叩大礼。少帝主祭，行礼如仪，倒也未出差错。太常寺正卿常充为司祝，在少帝进献牺牲、跪拜献爵、行三上香礼后，跪读祝文。祝文之中除祭天之文外，又有伏请玄穹高上昊天金阙玉皇上帝并雷公、电母、风伯、雨师四大雨神，普降甘霖以解旱情之文。祝文读毕，雅乐大起，初献礼成。
初献礼后，又有亚献、终献之礼，与初献礼大致相同，只不必再读祝文。少帝身着厚重衮服冕冠，随班参谒，礼仪一丝不敢乱。正是炎夏正午，烈日如炙，少帝早已汗透重衣。然知身后陈封正凝视自己，要挑自己错处，心底竟有一丝寒意升起，便愈加不敢出错。
亚献、终献礼毕，行饮福受胙礼，而后司祝官捧祝、进帛官捧帛、掌祭官捧馔，皆送至燎炉焚烧。少帝亲至燎炉前观看焚烧祭品。祭天礼遂成。
时已未正时牌，众官员回到长棚中等候少帝，少帝入斋殿歇息片刻，便要起驾回宫。陈封本该与袁端等人一同在东配殿歇息候驾，但他嫌殿内闷热，便在殿南侧一株翠柏下设座乘凉。以程备、秦玉二人品级，本可在西配殿中歇息，但他二人见陈封在此，便也凑过来一道乘凉歇息。
见左近无人，秦玉低声道：“当今分明已得知赵竖暗通太尉，否则怎会赶在这当口小题大做？那日太尉以言语试探敲打纪清，纪清不为所动，定是已禀与了当今。当今这才猜测必是赵竖所为。”
陈封冷哼一声道：“纪清要做当今的忠臣，由得他便是。我却要保下赵竖来，否则还有哪个敢给我通风？”
程备道：“只怕当今一心要惩治赵竖，赵竖终究难以逃脱。他要做太尉的耳目，又不能离了当今眼前。”
陈封道：“我今日话已说了，只看他是否当真敢处置赵竖了。他若有这个胆子，我倒对他多了三分敬意。”
秦玉道：“当今整日召见纪清，二人密谈动辄便是一个时辰，只怕密谋出祸事来。太尉已罚当今不得接见外臣，待祭天事了，还要严加管束才是。”
陈封道：“我何尝不知。但纪清乃是文学侍从之臣，当今以读书之名禁足于紫宸殿中，却难以禁绝宣召。翰林院中也有许多侍读学士、侍讲学士，也是难以禁止的。令岳祖为翰林学士承旨，又是经筵讲官，只得请林大学士多多留心了。”
秦玉道：“这个不难。只是敝岳祖终究是文人心性，只怕难以周全。”
陈封道：“这又何妨？难道我便怕了区区一个纪清不成？由得他去密谋，看他有何手段。但被我抓了一个把柄，顷刻便可废了他。”
言谈至此，忽见地面树影微动，继而一阵微风拂面而来，竟有不可言之凉爽。三人面色大变，陈封抬头看向秦玉。秦玉已失了颜色，嗫嚅道：“这...这...断然不会，断然不会...”
陈封注视秦玉良久，又去看天。天虽仍无云，却有微风吹过，树影摇动，燕雀高飞。陈封叹口气道：“天若当真有雨，只怕郑室气数未尽，也未可知。”
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