五年后。
巴州元县。
县衙巴掌大的后府，雪压杏枝青松。
屋里，火盆刚换，驱逐了夜寒，被子卷两人，青丝缠，手指缠，旖旎春意缤纷色，气息难分难舍，悄悄低吟浅笑，忽而促急，相欢不尽。
天光大亮时，彼此拥紧，絮絮说话，听到窗外窸窸窣窣的悄步声。
节南莞尔一笑，从那个火热的怀抱退出来，“小家伙们起来了，在外头偷听呢，我要拎耳朵去。”
王泮林也要起，却让节南推回去。
她皱眉，“你不才回来么？又要上哪儿去？这会儿衙门都还没开。该不会是那群土财主？已经喝了一夜的酒，他们还没完没了了？要我说，就一人灌一颗糊涂丸，个个盖手印掏银子，回头敢不认账，我就剃光他们的头发。”
王泮林笑不可遏，“他们昨晚已经画押签字，因我说明年水坝修好，锦关山那边的香药船就从我们县里经过，到时候让他们优先凭引取货。这么一来，他们赚差价，我仍是依章程办事，两全其美。”
王泮林调任元县县令两年，明年就是最后一年。除了平时办案，把县里治理太平，因为元县与管辖的十来个乡村道路不好，一直致力于造路，一边向上官死皮赖脸求留税钱，一边向土财主们不动声色征捐。
而他比任何人都熟知办事章程和颂刑统，找得出各种可钻的空子，滑溜得跟泥鳅一样。府城的上官们常常把他找去出主意，本地财主们也当他自己人，所谓喝酒聚会，其实就是请他办事。但凡他答应下来，必定办得妥当，又转而让他们有钱出钱有力出力，把修路造桥救贫户这些事也办妥当了。
但王泮林从不邀功，直接把功劳送给上官们，变成他们升官的踏板，又让上官们抹消他钻空子的痕迹，每年政绩中平，同期多数升阶升官，他就留在县令的位置，处于平民百姓和官员那一条细线上，两头来回摆平。
这其中，有着节南这位官夫人的大功。
节南通过尊明社的江湖地位，借助芷夫人的雄厚资本，掌握了锦关山一带州府的交引大市，黄金，香药，盐茶，铁铜，这些重要物资的价格，由她所领的几个巨商富贾，高低都在他们一念之间。
然而，节南和王泮林一样，不张扬，默默赚钱，默默花钱。她虽是巨贾芷夫人的继承人，不代表她这时很富有。尊明社的营生遍布大江南北，不代表她私有的资产。
王泮林骄傲，节南也骄傲，都有原则，对自用的身外物更是看得很淡。而两人互相扶持，在彼此开口求助的时候酌情出手，否则绝不多管对方的事，这是从认识之初就有的默契，保持至今。
当然，涉及两人家事，那就是偏心偏袒哄来欺去，一致对外，为自己这个小家好，无所不用其极，什么原则也没有了。
这样的一对，过得是平淡日子，却时常闹得周围惊雷惊雨惊天惊地，人见人怕，人见人爱。
“今年闹虫灾，明年香药难收，巴州一带香药引大跌，他们贪便宜买进，我就能让他们收不到货，也卖不出引，你再拿香药船勾他们，肯定乖乖捐钱。不过那个老说你坏话的葛员外，我听说他每月一万文包养外室，却连区区两万文都舍不得拿出来，过一阵我请各家夫人来坐坐，捅给他夫人知道，让他夫人帮他省钱。先说好，你说优先也没用，我的香药就不卖给姓葛的，比从前的纪二爷还风流，受不了。”
王泮林笑看着节南，老天其实很是垂爱她，五年的岁月，当了三个孩子的娘，容貌却愈发明丽细致。那个葛员外，他清楚，肖想着节南。庆幸节南大而化之，从来瞧不见这些暗开的桃花，所以他还能一视同仁，没有以权谋私，姓葛的该烧高香。
“好几日没给小家伙们上早课，今日我来教。范令易又遇到挖不动的岩区，昨晚就派人来请，我抽不出空，就打算今早开衙前去一趟，横竖睡不得了，你就多睡会儿吧。”
节南一听，不客气，重新躺回去，“雪兰写信来，说她怀了老三，本来不是说好开春要过来住一段时日么，只得等等了。”
王泮林对这样的消息不太在意，却道，“朱红很快调任大理寺，也够他们忙得了，不如等明年底我们回都述职再聚。”
节南点头，“我就这么回信的。她信上还提到萝江郡主，说终于怀上一胎，别说出门，炎王妃连下床都不让，所以没去成她公爹的忌日，薛氏却挑唆，萝江郡主就把薛氏赶出了王府。婆婆和小姑子去求情，原来薛氏也有了身孕，比郡主晚一个月，这回挑得好时候。要说萝江郡主这门亲，真够折腾人的，萝江郡主自己都笑说她爹悔不当初，早该选朱红才对。”
王泮林一边穿衣一边笑，“女子嫁得好不好，都在她的智慧之中。萝江郡主以前是个傻不愣登的任性小丫头，成亲后却稳重起来了，她爹虽然悔不当初，她似乎安之若素。”
“刘夫人要是知道她丈夫做得那些事，还有刘昌在真正的死因是被大今暗杀，而萝江郡主知情，不但没把刘睿踢出府，还帮着瞒天过海，最后只踢了个小妾出来，这对婆媳的关系大概才会破冰。不过，萝江郡主不在乎。”节南对萝江郡主，相见恨晚。
说完这些，节南翻身睡去。
王泮林穿戴停当，冷水无声敷面，不走门，直接穿窗而出，将猫在窗下的五个小家伙逮了正着。
七岁商花花，六岁宋糖糖，四岁王小江王小川，三岁王小珍，想要一哄而散。
无奈碰到的是不会手软的王泮林。
他先把最小的小珍挂上窗台，对自己那对双胞胎儿子一个一脚，踹进廊栏下的花丛里，冲糖糖的背影喊声站住，糖糖就定住了。
最棘手的，就是商花花，王泮林和桑节南的大妖儿。
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