万山红睡的好不好吴中元不知道，吴中元只知道自己睡的很好，外面雪花纷飞，寒风呼啸，与阳光明媚晴空万里相比，他更喜欢这种刮风下雪光线偏暗的天气，有的只是大自然的声音，没有俗世聒噪的喧嚣。
天格九阶大致对应后世的地仙，天仙和金仙，玉虚修为相当于地仙极致，距天仙只有一步之遥，虽然仍有肉体凡胎的各种需求，却也不似凡人那般有着硬性的要求，以睡觉为例，条件允许的情况下就多睡一会儿，如果有什么事情需要加急处理，几天几夜不眠不休也没什么大碍。
由于心情较为放松，吴中元这一觉直接睡到了次日卯时，醒来之后抬头看向床上的万山红，却发现万山红已经醒了，正枕臂侧卧，目不转睛的盯着他。
漂亮的女人就像一道美丽的风景，真的能够令人心情愉悦，男人都喜欢跟那些能令自己感到快乐的女人在一起，赏心悦目的外貌是其一却不是唯一，除此之外还有聪明，善良，宽容，细心，温柔，体贴等诸多正面的性格和品德。
反过来亦然，女人也都喜欢能令自己感到快乐的男人，英俊的五官和潇洒的身形只是其中之一，除此之外还有真诚，博学，幽默，富足，大方，负责等各种优秀的品格。
如果非要分出主次，那女人除了容貌之外，最重要的三个品格应该是善良，聪明，温柔。
而男人除了容貌之外，最重要的三个品格应该是大方，真诚，责任。
之所以把大方排在首位，那是因为一个男人如果抠门儿，跟女人斤斤计较，那就完了，彻底完了，没有任何一个女人会喜欢一个抠门儿的男人，就像没有任何一个男人会喜欢一个恶毒的女人一样。
见吴中元看向自己，万山红冲其笑了笑，这一刻吴中元当真有如沐春风之感，回以一笑，万山红眯眼再笑。
暧昧，如假包换的暧昧，铁证如山的暧昧。
什么是暧昧？在世人的眼中暧昧就是勾三搭四，就是欲拒还迎，就是心术不正，就该千刀万剐，实则这都是理解的错误，暧昧本身是个中性词，在汉语词典的解释中泛指那些介乎友情之上，爱情之下的不明朗的男女关系。
人的学识水平和理解能力有高有低，也不是所有人都善于总结，在吴中元看来，所谓暧昧就是发乎于心，止乎于礼。面对着美好的事物，如果完全奉行礼教，直接视其为洪水猛兽而退避三舍，那不是正人君子，那是虚伪而不敢正视。如果完全违背礼教，不顾后果的往上扑，那也不是爱情至上义无反顾，那是不负责任的道德败坏。
彼此微笑过后，吴中元出言问道，“你跟我说实话，你到底多大了？”
“你看我多大我就多大。”万山红笑道。
“我如果走过去，你会怎么做？”吴中元笑问。
“你可以试试。”万山红亦笑。
“你希望我试吗？”吴中元又问。
“希望。”万山红微笑点头。
“哈哈哈，我不试。”吴中元站立起身，伸了个懒腰，“起来，收拾上路。”
万山红撑臂坐起，“你是怕我赖上你，还是怕受到世人的非议，背上滥情的骂名？”
吴中元笑道，“哈哈哈，我不怕你赖上我，更不怕背负骂名，我是人族黄帝，我想娶几个就娶几个，历史评价一个皇帝的好坏，是不会将其娶了几个皇后或贵妃考虑在内的，除非多的离谱，而我连熊族大吴标配的三宫四院都没娶满，谁有资格指责我？”
“那你究竟在顾虑什么？”万山红问道，不是幽怨的问，而是好奇的问。
“你想听真话？”吴中元反问。
“说。”万山红点头。
“我只说这一次，以后类似的谈话我不希望再发生，不然会破坏我们之间的默契。”吴中元说道。
“好。”万山红再度点头。
吴中元正色说道，“我是乱世的黄帝，是众矢之的，抗击五道强敌，我很难有好下场，我不希望有太多的拖累和牵挂，更不希望有太多的人为我殉葬。”
万山红点头过后出言问道，“那你为什么要纳娶她们？”
“因为她们本来就在这艘船上，好了，快起来，收拾上路。”吴中元走到门口，推门而出。
万山红也没什么好收拾的，连包袱也没带，二人自温泉溪流旁洗漱过后，驱乘巨鹰升空南下。
万山红此前骑乘的是白鹤，此番之所以换成了巨鹰是因为白鹤是候鸟，不耐寒冷，而巨鹰是北方的留鸟，能够耐受极北寒冰之地的严寒。
此时刮的是北风，二人顺风南下，辰时动身，巳时刚过便进入中原地界，吴中元指点路径，引着万山红往连山去。
中午时分，二人赶到连山，见到了姜亲王姜韬。
姜韬以为吴中元此番前来是为了检查龙涎香的落实情况，不等吴中元开口便主动汇报，只道境内所有民众都已经闻嗅了龙涎香，严格落实，无一疏漏。
吴中元对姜韬的工作予以了肯定，不过二人此番前来主要是为了探查当年姜正下令灭掉连山夼的动机以及详细过程，由于此事发生于数年前，故此姜韬对此事印象非常深刻，姜正当年之所以要灭掉连山夼是为了取而代之，姜正一直想自连山进行易换，不灭掉连山夼，西域那些小部落进行易换便不往连山来，所谓连山夼私通贼寇只是出兵剿灭的借口。
不过此事姜韬并未参与，带队的是勇王姜振。
既然是姜振带队，此事自然只能去找姜振进行了解，之后吴中元又向姜韬确认了另外一个情况，那就是牛族境内哪一处垣城出产硝盐。
据姜韬所说，由于牛族远离东海和南海，故此民生消耗的盐巴主要来自硝盐，也就是矿盐，出产硝盐的垣城共有三处，分别为圭山，湖山和庆山，其中圭山和湖山产量较少，西南方向的庆山产量较多。
问明情况，吴中元便告辞离去，并未在连山吃午饭，也没有向姜韬说明为什么要探查此事。
姜振的王府设在枭山，二人赶到时午时未过，姜振正在吃午饭，见二人来到，急忙吩咐厨下整治酒宴，洗尘接风。
姜振比姜南大几岁，比吴中元的年纪也大，但姜振对吴中元这个黄帝兼妹夫甚是尊敬，一来吴中元待他甚厚，各种赏赐。二来吴中元在此前的东海战事中表现出的英勇令他甚是佩服，姜振自己就是鹰派猛将，最佩服的就是吴中元这种骁勇善战的人。
吴中元也没有多做圈绕，直涉正题，询问当年剿灭连山夼的细节，吴中元自雅利安人城外敕封万山红为永寿公主时姜振是在场的，知道她不是外人，姜振便无有顾忌，如实讲说。
姜振讲说的时候吴中元和万山红只是安静聆听，并没有开口打断。
待姜振说完，饭菜也上桌了，三人入席，吴中元和姜振问答说话，万山红自顾吃喝。
姜振当年剿灭连山夼时所带的勇士大多来自牛族西南和正西方向的垣城，这些城池眼下大部分都归他统辖，由于一直在这片区域驻防，姜振对这些城池的情况就非常熟悉，包括出产硝盐的庆山。
由于易换铜牌一事发生在三十年前，且两个当事人当年都已经五十多岁了，吴中元便不抱希望姜振能够知道他们的情况，但既然来了，总要问上一问。
令他没想到的是姜振对易换双方都有印象，姜振并不认识那个出售铜牌的丑八怪，却知道在此处正西数百里外有个名叫麻风岭的寨子，寨子里的人大部分都是吴中元形容的那种丑陋长相。
而那个换走铜牌的庆山勇士，姜振对他也有印象，原因是此前吴中元敕封他为勇王，并分给他五座垣城，这其中就有庆山，受封之后姜振对五处垣城以及其所辖的邑城和围城进行了巡视，对老一辈儿的勇士进行了走访和慰问，期间就见到过一个左手缺失了三根手指的老勇士，此人叫什么姜振记不得了，却知道此人住在庆山本城，八十多岁，早年在战事中失去了三根手指，此后便一直负责庆山的后勤事务。
此人现在还活着，但身体不太好，患有肺痨，咳的很严重。
万山红原本吃的从容悠闲，听姜振说到此节，便加快了吃饭的速度，她虽然跟吴中元相处时间不长，却知道吴中元注重工作效率，在重要的事情和紧要环节上会分秒必争。
吴中元没想到事情能够进展的这么顺利，担心那老勇士会病死，也顾不得吃饭，拿了些点心就与二人动身上路，前往庆山。
庆山离枭山不远，半个时辰三人便赶到了地头儿，庆山城主姜秀在不久之前的东海战事中阵亡了，此时主事的是副城主姜广平，姜振知道那老勇士的住处，也不寻姜广平带路，直接带着二人找到了老勇士所住的院子。
院门是开着的，吴中元走到门口就看到一个白发苍苍的老者自院子正屋的北墙下坐着晒太阳，露在外面的左手缺失了三根手指。
眼见人还活着，吴中元放下心来，三人进屋，老勇士认得姜振，姜振引见，老勇士惊惶非常，颤抖礼拜，“属下姜祝，拜见圣上。”
吴中元急忙将其扶起，搀扶进屋。
万山红跟了进去，姜振反手带上房门，守在门外。
姜祝已经八十多岁了，但是臣子就是臣子，吴中元将其扶进主位，自坐客位，直呼其名，“姜祝，寡人此番前来乃是为了探查一件多年之前的旧事，你好生回忆，如实回答。”
吴中元的严肃把老头儿吓坏了，颤悠站起，急咳连连，“圣……圣上……圣上且问。”
万山红上前扶姜祝落座，给他倒了杯水，然后自归己位。
“三十年前你可曾自连山夼以硝盐易换过几面铜牌？”吴中元沉声问道。
“三十年前？”姜祝年迈老朽，记忆模糊。
“对，三十年前的秋天，傍晚时分。”吴中元问道。
虽然事情已经过去了三十年，但吴中元提醒的甚是详细，姜祝很快回忆想起，“对，对，对，确有此事......”
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