城东的一座小城堡内，白天去药铺找茬的青年低着头，弯着腰，手心里捧着那只被压死的三色甲虫。
在他旁边，一名中年人冷着脸，盯着青年问道：“谁让你去找泰迪的？”
“老师，他把人形根都抢走了……”青年抬起头，急急解释。
“你给我闭嘴！”中年人一拍桌子，腾地站起来，伸手指着青年：“泰迪是西北领的人不知道吗，你看看谁去找了，怎么就你出头？”
青年不服气地反驳：“就算他是西北领的人，也得懂药剂师协会的规矩吧，哪有把所有高级草药全买走的。”
中年人抬手就是一巴掌，大声道：“你傻啊，协会哪有这种规矩……是不是有人撺掇你去，让人耍了都不自知。”
青年摇头：“没人撺掇，我弄到了一张高级力量药剂，需要人形根，所以才去找……”
正这个时候，房门推开，走进来一名身穿高档皮革的老者，面容红润，精神矍铄。
“贝斯特，你这么大声音……”老者刚一开口，一眼看到了青年手中的死甲虫，表情顿时一变：“三色甲虫怎么死的？”
贝斯特躬身道：“理事，是这么回事儿，德森今天去了泰迪的药铺……”他把德森对他说的原样复述了一遍。
老者沉思了许久，问德森道：“是他推的你？”
“是的，塞西尔理事。”德森用力点头。
塞尔西理事看了德森片刻，突然笑了起来：“很好，干得不错。”
德森和贝斯特都愣了，理事这是啥意思，怎么还说好。
塞西尔也没跟他们解释，转身快步离开了房间，留下两人面面相觑……
距离这里不远的一座庄园，福克理事与天地城的黑衣人也在谈论这件事。
“福克理事，你是怎么说服德森的？”黑衣人问道。
福克呵呵轻笑：“我在药剂师协会这么多年，怎么会没有安排，关键时候低层人物也能起到大作用……”
黑衣人问：“塞尔西会按照咱们计划走吗？”
“当然，药剂师协会与西北领是有仇怨的，可明知泰迪是西北领的人，还能容忍他在药剂师协会，你知不知道为什么？”
黑衣人想了想，说道：“药剂师协会与魔翼也水火不容，但却从没有主动做过什么，说明每个人都不想拼命……大家都忌惮西北领的武力，特别是那个辛洁。所以我才觉得塞尔西未必会联系其他理事，就算联系，也未必成功。”
福克摇了摇头道：“药剂师协会比较松散，大家不想拼命是真的，但也未必会怕，毕竟协会中的灵级有十几个……大家真正容忍泰迪，是因为他们治疗流行病的方法。”
“哦~”黑衣人恍然点头：“一旦掌握了治疗流行病的方法，就会有无比巨大的利益。不过，西北领怎么会把这么大的利益拱手让出来。”
“所以泰迪收购草药，引起诸多不满，理事们都压住了……这有两方面的原因，一个是看西北领对草药的需求，另一个就等不满积累到一定程度后跟西北领谈条件……我所做的，就是把这个过程提前，让理事们好好利用这次事件。”
黑衣人道：“等西北领拒绝后，爆出老狐狸与西北领早有联系，就会引起所有理事的强烈不满……这才是咱们的目的。”
福克道：“其实早一些把消息放出去也不是不行，但效果不如明天好……把药剂师协会转移到圣城才是关键，这期间你们天地城的消息至关重要。”
黑衣人笑道：“你放心，自由之城马上就会出现剧烈动荡，再加上咱们提前准备的好处，一定能把其他理事拉过来。”
福克道：“到时就算老狐狸回来，并且分享利益也晚了。”
蹬蹬蹬，门外传来脚步声，接着一个声音响起：“福克理事，塞西尔理事来了。”
福克和黑衣人相视一笑，站了起来……
与此同时，自由之城中心区域的庄园内，草坪上摆着桌椅，凯瑟琳和凯德隆坐在两边，两名仆人在一旁烤肉。
凯瑟琳手里端着酒杯，轻轻抿了一口，问道：“找的怎么样了？”
凯德隆摇了摇头：“周围民众用的都是木炭，我已经下令，继续向外找。”
叽叽喳喳，小鸟落在桌子上，从凯瑟琳的盘子里叼起一块肉，吃了下去。
凯瑟琳一阵气恼，要不是这只该死的鸟，她也不至于答应卡瓦略派人寻找煤矿。
蒸汽机对煤的需求相当大，她一直暗中派人寻找，争取摆脱西北领的控制。可就因为这只鸟嘴馋，她不得不答应卡瓦略的条件，如果以后找到煤矿，肯定归西北领。
她现在都上愁，要是真找到，怎么跟其他巨头解释。
“凯德隆，如果找到煤矿，必须严密封锁消息，不能让任何人知道。”凯瑟琳嘱咐。
“是，凯瑟琳大人！”凯德隆点点头……
夜晚，螟从撒加城堡返回，入夜之后他把所有机械厂设备都挪到了新厂，并且放下了一套生产重轨的轧钢机。
打开画面，右下角的光明点还剩，那一套轧钢设备就是三十万光明点。
“机械设备真是太贵了，聚集地那边机械厂和炼钢厂投入，起码也得上百万光明点。”螟呼出口气，抬头看了一眼时间，已经九点多了。
想了想，他再次离去，前往自由之城，他想看看辛洁现在的进度。
这个时候，卡瓦略和辛洁刚刚回到药铺，刚进门就被泰迪喊住了：“卡瓦略，跟你说个事儿。”
辛洁并没有停下，径直前往后院，返回房间，这些事情她基本不参与。
“什么事？”卡瓦略在椅子上坐下。
“今天药剂师协会来人，通知我明天上午参加会议，说所有成员都得参加，不得缺席，我觉得有点奇怪。”泰迪道。
“全体协会成员都参加？”卡瓦略一愣，这肯定是什么大事儿啊。
但紧跟着，他突然想到，别再是冲着泰迪来的吧？
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