京中的折子到时，乾隆立即召我入内，我到时，见乾隆正从诸多奏折中，查找是否有永琰的请安折，直到乾隆拿起一份奏折，抬起头向我一笑，我多日悬起的心，得以放下。虽然明知道永琰回京不会出事。
请安折是由永琰执笔，阿哥、公主、福晋们共同的请安折。最后一句，‘碧桐书院阿哥安好’，碧桐书院阿哥就是十六阿哥，因十六阿哥出生于碧桐书院，因此有此称呼。
还是我的儿子了解我。钦天监定在闰二月二十七为十六阿哥种痘，十六阿哥的身体一直不太好，种痘的日期又不能更改，此次南巡我本不想跟来，可乾隆再三说，若我不陪着他，原本三个月的行程，说不定一个月就草草结束，将会有很多地方查访不到。
乾隆行事，一向过心不过脑，不得已只能跟随而来。因此自离京以来，我心里一直牵挂着十六阿哥。乾隆也时刻关注此事，前几日收到内务府总管王成折子说十六阿哥种痘成功，送痘神娘娘并止炭。我才稍稍放心。
永琰请安折空白处极长，乾隆提笔在折子空白部分御笔朱批，乾隆字迹很潦草：“原有旨意阿哥公主福晋们都不许接见，如今着于他到宫之日都在别处伺候着。俟他进翊坤宫后殿然后同福隆安一同进去，开读旨意，不可预先见面，事毕同出也不用关防。”
我劝乾隆，皇后即便有错，也不该当着阿哥公主的面儿，宣读旨意，给皇后难堪。乾隆没理我，朱笔不停，继续写道：“谕王成，皇后此事甚属乖张。如此看来，她平日恨我必深。宫外圆明园他住处、净房，你同毛团细细密看，不可令别人知道，若有邪道踪迹，等朕回宫再奏，密之又密。”看到‘她平日恨我必深。’心里忽然有点儿心疼乾隆，平日高高在上的皇帝，也有手足无措的时候，对于皇后剪发，乾隆更相信她是因恨剪发，而不信她是想出家。
“再他到宫之日你接至斋化门，同福隆安随进，由苍震门、基化、端则门走至翊坤宫后殿。再令阿哥公主福晋们进去，福隆安有持去的旨意，你看着，阿哥们念，他怎么听、做何光景，一一记下，不必写折子，涿州接驾你再奏。到宫之日你带开齐礼去，俟传旨诸事毕，把后殿锁了，每日进茶饭，开齐礼经管。他宫里老实女子择两名进去也不许换。其余女子并活计都搬到端则门暂住，翊坤宫留老实太监十名，别人不许一个在内，开齐礼就且是那宫的首领。”
我握住乾隆握笔的手：“等皇上回宫，皇后也冷静了，再处置皇后不迟，何必急着软禁皇后，把宫女换掉！”乾隆推开我的手：“有备无患，你不提宫女，朕倒忘了处置她身边的宫女了。”乾隆又写道：“跟了去的女子三名，当下你同福隆安审问他们十八日如何剪发之事，他们为何不留心，叫他们出去他们就出去吗？要寻自尽难道他们也装不知道吗？问明白每人重责六十板发打牲乌喇，着阿哥公主福晋并他本人都看着。小太监一个不许留都拨各处当差。外头的它坦也散了，每日只吃茶膳房茶饭，他的分例也用不完，你同总管们再议。”
我仅提了一句宫女，乾隆就命王成审问宫女，并重责六十大板，发往打牲乌喇，打板子时要当着阿哥公主福晋及皇后的面儿打，这板子分明是打皇后的脸。皇后的膳房也撤了，每日只吃茶膳房茶饭，并削减皇后份例。按照清宫制度，只有答应这种最低级的嫔妃才只有两名宫女伺候，皇后等于直接被降级到最低等宫人待遇。
我索性坐在旁边一言不发，免得又生事端。
乾隆扭头看了我一眼，微微笑了笑：“朕在回宫前命人将她幽禁，屋里只许跟去的两名女子服侍，也不许出门。就是怕走漏风声，免生事端。若王成当真什么也查不到，朕也可再权衡如何处置她。”
走漏风声？阿哥、公主、福晋们都知道了，他们身边的侍从，必也知道，宫里人多口杂，没事还能搅起三分浪，何况皇后出事。
我问乾隆，朝中大臣中适龄未婚女子多的是，既然皇后在乎，还为何要给十二阿哥指婚蒙古郡王之女？
乾隆停下笔：“都是皇后胡思乱想。朕从没有想过要以皇子福晋身份定储君的想法。富察家小姐也好，蒙古郡王家小姐也好，朕看重的是皇子，而非福晋，没准朕将来为太子选的福晋，是内务府包衣之女。”
‘将来为太子选的福晋’？乾隆这话是何意，是向我透露，他嘱意的太子人选还没有福晋吗？如今健在的皇子，没有福晋的，只有十五、十六两位皇子。
收好永琰的请安折，乾隆又拿起一份奏折，手里奏折刚看了两眼，忽地眼中含泪，奏折还没看完，便伏案痛哭起来。
我这一惊非小，慌忙拿过他手里的奏折一看，原来是留京办事王大臣奏称，果郡王弘瞻于三月初八日申刻薨逝。
乾隆跟我哭诉，他原以为加恩将弘瞻封为郡王，他听到心里一高兴，病便可痊愈了，没想到他还是病逝了。乾隆还说弘瞻病逝，他难过之心，不亚于当年大阿哥、三阿哥薨逝。
乾隆宣胡世杰进殿，命他传旨，‘因果郡王的二子年纪尚幼，不能办理王府家务，特派尚书英廉回京料理。’
我问乾隆，怎么有些日子没见李玉了。乾隆拭了拭泪，我忙打过净面水，乾隆一面擦脸，一面道：“朕遣李玉护送永琰回京了。另外宫里丢了东珠，李玉身为总管太监，自然脱不了干系。太后命朕不许追究皇后，只能由李玉担责了。”
次日，乾隆亲自召见英廉，跟英廉说，‘果郡王一切应办事宜，俱照亲王例办理。遣六阿哥成服，其余阿哥等，于祭祀日前往。又说，果郡王非他郡王可比。固伦公主、和硕福晋以下。县君、奉恩将军之妻以上。皆令齐集。’
英廉起身时，乾隆命英廉将十五阿哥奏折带给福隆安。福隆安前日递来的奏折称：于本月三十日将抵京城。
乾隆算计一下行程，命侍卫快马加鞭，日夜兼程追赶福隆安，叫福隆安奉旨后，不过耽误一二日，英廉即可追上；或酌情择一处暂宿，务于入京城前，等候英廉前去传旨，再动身。
怕皇太后知道弘瞻病逝伤心，再病倒了，故而命人瞒着太后。等至京时，再行禀明。
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