“他们让你跑这一趟，事成后给你多少钱？”
“一共十两银子，他们先付了三两。”
“抓个逃家儿媳妇这价钱真便宜。”白蔻嘴巴一撇就吐槽。
拍花子一愣，有些尴尬，掌柜低头喝茶不吱声。
“既然你现在被我们抓到了，那剩下的七两你是拿不到了，我没把你送官已经是看在你是受人蒙骗的份上放你一马。”
“哎呦！白管事，饶了我吧！我要是上了公堂，上面的老爷一核实身份，发现我是个拍花子，首先我就得吃顿板子，出来了还得被同行耻笑，在这行当里再混不下去了！白管事你行行好，发发善心吧！”
“我很想发一回善心，但是真的不行，因为我要告的是当朝七品官员收买他人光天化日之下强抢良家妇女，你是关键证人，我要是放过你，那我这几日的布置不是白费了？我姐的担惊受怕也是白挨了？那伙贱人照样吃香喝辣就不受一点惩罚了？晔国公府的颜面就任人这么踩在脚底下了？我身为受害方，凭什么要过得这么憋屈？天理何在？”白蔻目光炯炯地望着对方。
“我真的上有老下有小，不行啊。”拍花子拐人都是暗中行事，这张脸要是让大众认得，自然就有了防备，也就断了生计。
白蔻慢条斯理地打开随身挎包，掏出一张十两的银票展平后竖起来伸到拍花子眼前，他的眼睛顿时就睁得溜圆。
“我知道你不怎么识字，但是数字总该认得，这上面的十两官银的字样没有看错吧？”
“没、没错！十两，是十两！”
“本来你是从犯，我现在就可拿你告官，但你终究是拿钱办事，受人钱财与人消灾，我有意放你一马，但你若是不识相，就不要怪我不客气，我外面的侍卫可一直等着我的命令呢。”
拍花子想到门口那两个人高马大的侍卫，抖得跟筛糠一样，面如土色，腿一软就真从椅子上滑了下去，掌柜的连忙过来把他拽起来扶他重新坐好。
“只要你点头做我的关键证人，这张银票你立时拿走，等官司打完，你若表现得好，再给十两。有这二十两，你一家老小能过个好年，年后还能自己做些小买卖，不再干这拐人的缺德买卖，给子孙后代也积点德。”
白蔻把银票搁在桌上，轻轻地推向拍花子那边。
拍花子抬起眼睛，看看白蔻，又看看拽着自己的掌柜，咽咽口水，将那银票揣进了自己怀里。
“这就对了嘛，识时务者为俊杰，倘若上了公堂，老爷断你为从犯，还是要你吃顿板子的话，你放心，衙役们会对你手下留情。”
“行，为了子孙后代，我就豁出去了。”
“爽快人呐，我就喜欢和爽快人说话，节省时间。今天回去见着你的雇主，想必知道怎么搪塞过去了？”
“知道，知道，他们本来就没给出确切地址，天水坊又大，我光是寻人就得多费些日子。他们编的理由本就是逃家不守夫孝的儿媳妇，又被他们自己惊扰了一回，天知道还是不是藏在天水坊内。我这么埋怨几句，想来能蒙住他们几日。”
“不愧是行家，反应就是快。”
白蔻一改先前威胁人的口吻，笑嘻嘻地笑得一脸亲切，从挎包里掏出几枚碎银和一枚十两锭子一并塞进掌柜手心里。
“今天中午和你这兄弟去酒楼吃顿好的，想必他还没尝过我们天水坊上等酒楼的好酒好菜。”
“白管事太客气了，你放心，他就交给我了，保证随叫随到。”掌柜的手心里一沉，知道是什么东西，笑得嘴角都快咧到耳根上。
“那接下来就交给你了，我先回去了。”
“我送你，我送你。”
掌柜的送白蔻到外面，白蔻又掏了几两碎银给管事，请牙行所有人吃酒，尤其是成功拦下拍花子的那几人，是大功臣，一定要多喝几杯。
牙行众人欢呼起来，感谢白蔻的大方。
白蔻出了门径直去大车行找姐姐，告诉她警报解除，侍卫当中派一人去街上找武侯，同样是谢他们这几日辛苦，严密巡逻很费精力和脚力，自然也有两顿酒菜的打赏。
白蕊正在厨房外面与清羽两人一块拣菜洗菜，保护了她这几日的女护院们在厨房里给男人们烧水泡茶，见白蔻来了，一直都围了上来，等听完白蔻的好消息，白蕊抚着胸口长舒口气，绷紧了几日的情绪终于得以放松下来。
“威胁现在只是暂时解除，接下来姐姐要勇敢地走进公堂状告你前公婆买通他人光天化日之下强抢良家妇女的罪，有那拍花子的证词，不容他们抵赖。”
“民告官能行吗？周宏守毕竟是七品评事。”
“民告官，上堂先吃一顿板子，大庭广众的地方扒了裤子打屁股实在难堪，女人受不了这样的羞辱，一头碰死的不在少数，所以姐姐的担忧是理所当然。但这事已经不能再拖延下去，周宏守被王辰安要挟一定要把你送过去，否则他以前的黑历史就要被揭出来，他就得丢官去职。他们已经视姐姐你为他们的囊中之物，已经容不得你担心是不是要吃板子的事了。你不光是我姐姐，还是世子的长约雇工，这几日世子调动人力物力，在坊内保护你，在外边寻找新的定罪证据，不为你自己，为了这些辛苦的大家，姐姐也要勇敢地走进公堂。”
“我知道，我不是害怕挨板子，我只是想确认是不是一定能告倒他们，不要辛苦一场，到头来他们只是不痛不痒地受点惩戒，还连累晔国公府被他们记恨上。”
“我们现在掌握的铁证只有那个拍花子，他的证词能证明是周家人买通他过来掳你母女，但周宏守与王辰安之间的私下交易确实没有确切证据，侍卫趴屋顶蹲墙角偷听来的话只能我们知道，而不能呈上公堂。但怎样让他俩能够联系起来形成完整的证据链，是我们的事，不劳姐姐烦心，你只要坚定自己要告状的信念就行了，其它的自有世子安排，一定会一击击杀，不让他们有翻身捣蛋的机会。”
“好，我没有什么可担忧的了，你们准备好了就告诉我一声，该怎么做我听你们的。”
“好，就这么说定了，我这就回去做后面的事情。”
“要是累了就多休息，保重身体，别累病了。”
“我会的，姐姐你也保重，不要临上堂了你却生病。”
“嗯，我也会注意的。”
姐妹俩寒暄片刻互致道别，白蔻赶回府里继续忙碌。
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