魔法构装精巧、复杂、一环扣一环，容不得一点差错，想要精通这门手艺可不是一件简单的事情。每一个小小的零件，每一处魔法阵的线条以及每一粒炼金材料的粉末，都需要精打细算。
不能运行的魔法构装物还不算什么，危险的是那些带着故障运行的。攻击主人的发疯魔像、爆炸的灯神比其他失败的构装物更加致命。
与危险相当的，却是优秀的收益。制造精良的魔像是法师可以依赖的帮手，他们不会疲劳、不会抱怨、永远忠诚。它们会依照法师的命令挡住敌人，并用自己的躯体弥补法师们在近战上的短板，至死不渝。
合格的魔像可以变成一个优秀的战士和可怕的怪物，但只有最好的法师才明白，一成不变的按照说明来制造构装物并不能得到最佳的结果。
想要最佳的结果需要在严密之上融入艺术。精灵早就看出了这一点，所以将他们的法师组织称为艺术研究院。能够将自己的想法融合感觉，并以一种美感体现在魔法阵之中，从而达到和谐的效果，那才有可能做出最优秀的构装生物。而这需要在魔法上有天分、勇于试验的人，不断积累知识和技术才能做到。
西格尔满脑子充斥着各种思路，同时有无数的可能性摆在自己面前，每一种都很精彩，让人难以取舍。他知道自己这个时候必须学会做减法，必须找出专注的方向。他阅读过相关的记载，许多法师都遇到过类似的情况，其中有一些试图做到尽善尽美。但即便是神灵也做不到完美，更何况凡人？有些人仅仅面对一次失败的实验，有一小部分人的自信心受到摧残。很久都恢复不过来。
能力、悟性和自制三者缺一不可，必须要取得平衡。西格尔耐心地在实验室中工作，将千头万绪做出计划。一件一件完成。十几天过去了，灯神淡蓝色的躯体才慢慢成型。油灯形状的法器核心也终于接近完成，现在到了需要做出选择的时候了。
“到底要不要将秘尔能核的技术运用到灯神之中呢？”西格尔暂时放下手中的东西，离开了试验台，来到休息的长椅上。仆从魔像适时为他倒上凝神茶，并拿来长长的橡木烟斗。法师学徒都不会有这么贴心，更不可能永远守在实验室中服务。
秘尔能核可以让灯神的施法能力变得极强，就像一根永不枯竭的咒语杖，让它可以更好地消灭敌人或是保护自己。但西格尔拿不准简化版的秘尔能核会对灯神造成怎样的影响。过高的元素水平也许会直接将灯神变成怪物。
过去也有这种情况，魔法的力量太强，导致咒语的架构取代了物质的架构，从而让魔法“活”了过来。实际上西格尔还亲眼见到过这个场景，就在鬼雾沼泽精灵发动元素潮汐的时候。活化的咒语和元素力量占据了麦格法师的身体，让他失去自己的意识，成为野兽一样的怪物。如果秘尔能核变成活化咒语怪物，那绝对是魔法史上的灾难。
“步子还是慢点走吧，用别的东西做做实验比较好。”西格尔吃了几块点心，用凝神茶帮助冲下去。然后揉揉脸颊，继续回去工作。
他很熟悉这种感觉，过去经常会不由自主的沉浸在其中。忘记外面时间的流逝。现在虽然也会这样，但他要求仆从魔像每隔一段时间就提醒他去休息，尤其不要耽误与艾萨克相处的时光。
西格尔既然打定了主意，那么进度就快了起来。当仆从魔像再一次招呼他的时候，灯神完成了躯体制造，就只剩下最后的组装了。
仆从魔像不会说话，它伸出四根手指，竖在西格尔面前。“今天是四号？”西格尔挠挠头，长出了一口气。每个月的四号他都需要在议事厅处理领地的事物。接见各个村镇的长老，裁判领地上的纠纷。法师的身份让他深居简出。可作为领主他需要在民众面前经常出现。所以珍妮特提出了建议，裁判纠纷的时候允许海姆领的居民旁观。让他们有一个接触和认识西格尔领主的机会。
他需要穿戴整齐，最闪亮的盔甲和长长的披风。他需要将长剑带在身边，同时将伯爵的绶带斜挂在胸前。他需要戴上巨大的红宝石戒指，上面要有九爪黑色乌贼的标记，他还要戴上象征*师的头冠，他需要有四名全副武装的沉默骑士跟随在身边做护卫，他需要让海姆领所有的人来参观他。
第一次这样做的时候他还很紧张，慢慢习惯之后也没什么了。领主对法律的裁判是他权力的最高体现，但并没有要求他必须当场作出判断。西格尔很快掌握了这个窍门，这就可以将一些事情交给玛娜去做。她既是代领主，又是西格尔最信任的人之一，她的能力也逐渐锻炼出来，足以应对这些事情。
不过今天的事情有些不寻常，他看到两个打扮像农夫的人一起用担架抬着一名死者来到议事厅。他们非常沉默，由于低垂着头也看不见脸上的表情。他们的步伐徐缓而协调，赤脚走在地上没有任何声音。
玛娜就坐在西格尔身边，共享一张桌子，但椅子比领主的稍微矮一些。她也发现了情况有异，对旁边的侍卫使了个眼色。于是立刻有装备着短矛和盾牌的士兵挡在平民前面，用警惕的目光对着抬担架的两个人。
“伯爵大人，我们并不是刺客，请不要将我们赶下去。我们是在海姆领讨生活的冒险者，打扮成这样也是情非得已，我们只要求能够开口讲述发生在同伴身上的不幸遭遇。”说话的人掀起血迹斑斑的麻布，将尸体展现在西格尔面前。
死者拥有壮硕的身体，不过却被一道伤痕贯穿下巴到肚脐。他的身体整个被切开，血肉向外翻卷，内脏都烧成了焦炭。如果有什么可以形容这幅悲惨的画卷，那就是他被一颗火球从内到外炸开了。
怪不得两个人可以轻松抬起这具尸体。围观的人发出压抑的低呼，有人惊恐的开始啜泣。“好可怕的伤口，”他们说道。几个村民用手遮住自己孩童的眼睛，但由于议事厅的大门关闭，他们没法离开。
“我的名字是阿特利·贝尔，我的父亲是鳞滩城的车轮匠马尔萨斯·贝尔，领主大人，我们在您的领地中遭到了袭击，就在鬼雾沼泽的南部，当时我们正在寻找葛兰草，顺便侦查附近出现狗头人的传言。”那个人说道：“一位联合会的法师出现，要求我们出售葛兰草。我们不想浪费好几天的辛苦，于是拒绝了他。然后携带葛兰草的唐纳便被那个法师用咒语杀死，尸体变成了这样。那名法师在拿到东西之后便凌空消失了。”
“他施展的是什么样的法术，能描述一下吗？”
“我们只看到了强烈的闪光。”
西格尔知道有两个法术能够做出类似的伤痕效果，但它们都没有强烈的闪光。而且在野外袭击队伍的法师会留下两个活口？这不符合常理，除非那名法师不惧怕之后任何的追捕。
“闪光是谁发出的，那名法师还是你们的同伴？而且你怎么知道那是一名联合会的法师？”
“闪光来自于法师，他身上穿着联合会的法师袍，正如我在秘尔城附近见到的联合会法师袍一样。”
“你想要我做什么，帮你抓住那名法师？”西格尔双手支着下巴，盯着他们说道：“一个能造成这种伤口的法师肯定知道如何易容，所以即使你们提供他的相貌信息也没有意义。而且联合会的法师袍很容易仿制，这不能当做证据。而且你指望谁来调查这起案件？联合会的法师吗？作为被指控者，他们无法参加……”
西格尔停顿了一下，他大概明白谁会是这件事情的幕后推手。如果想要将这件事查明白，并给领地人民一个信服的交待，那就必须找不是联合会的法师来调查这件事情。除非西格尔亲自前去，否则就只有发布悬赏任务，让冒险者们代劳。
新大陆除了联合会的驻地法师外，还有一些施法者。他们游历冒险，其中绝大部分是联合会的外围成员，不过有一小部分却仍旧是法师协会的簇拥。这是一个好机会，可以将法师协会推到大家面前，借助这具尸体宣布其在新大陆的力量——顺便给联合会脸上擦鞋脏灰。
但更大的可能是有人希望联合会与协会产生矛盾，在西格尔心头扎一根小刺。
“他们无法参加这次调查。”西格尔将这句话说完，然后对这两个人说道：“葛兰草虽然稀少，但因为适用的范围很小，所以它们的价格并不高。我很难想象一个能够传送并施展如此恶劣咒语的法师会抢夺你们的葛兰草。可以为我解释一下吗？”
“那是整整二十斤葛兰草，价值超过六千金币，我们用去了一周多的时间才收集到的。”阿特利说道：“我们在之前的任务中远远看到了一片葛兰草的生长地，所以才敢接下这趟活儿。只是没想到仍旧需要花费大量时间寻找不足的部分。”
“二十斤？”西格尔对侍从命令道：“去查查，到底是谁发布了任务，要这么多的葛兰草？”
二十斤的数量引起了西格尔的警觉。葛兰草是“银转药剂”的主要配料，其作用是让法师通过白银制造炼银。不过它还有一个容易被人忽视的特性，那就是可以防止恶魔力量的入侵，包括精神控制、恐惧。
以及瘟疫。(未完待续。)
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