宋澈给苦工喂了些水，释缓了片刻，苦工才缓缓睁开眼，但身体还是软趴趴的，连张嘴说话都不能，可见遭受了多少苦难。
宋澈又用水泡了碗大饼，加了些牛肉丝，喂他吃下后，才稍稍恢复了精神。
“多谢恩人救命之恩！”苦工哭着跪地叩拜。
“老乡不必如此大礼，”宋澈赶忙将他扶起，又问道：“在你们国家，农民种不好地，便要干苦力到死不成？”
苦工说道：“我们种好了地的，今年是大丰收呢！是那惨无人道的国师，借口将我们抓去做苦力，为国王陛下修建大佛像……”
国师？
佛像？
宋澈找苦工问了个明白，原来：
乌孙国王痴迷于佛教，早年还曾做过俗家弟子，一生持斋把素，仁义兼并，爱民如子。
一年前，国王突然生了一场怪病，久寻良医也治不好，就在国王将要驾崩之时，一名自称从天竺来的高僧来到乌苏，他妙手回春，一夜便将国王病症治好，国王为了感激他，便封他为护国法师，还斥巨资建造了一座天罗寺，供王公贵族礼拜参佛用；
可这个国师毫无仁慈之心，为建造寺庙，大肆抓捕壮丁，强迫农奴做苦力，累死之人不计千数；
原本上个月，天罗寺便已竣工，谁料这国师又说，庙前还差一尊大佛，乌苏国没有合适的石材，便不惜从五十里外的高山上打石头，再由苦力运回寺庙；
他建造的那大佛，高要四丈，重达数万斤，且必须在九月前建成，若是不成，所有苦工都得杀头！
出家人以慈悲为怀，需好众生之德，这国师却大兴土木，劳民伤财，怎配得上“高僧”二字？
“真是人神共愤！”
柳湘儿不平道：“即便是我们大梁那些老秃驴，也顶多是诓骗些香油钱，你们这儿的秃驴，简直不将人当人！你们的国王也是，她算哪门子爱民如子啊？依我看分明是个昏君！”
“哎哟！这位小姐，可千万莫要乱说啊！”苦工左顾右盼，万分惊恐，“你这一番话若是被人听到，传到国师的耳朵里，要遭杀头的！”
“湘儿，不许没遮拦，身在异国他乡，当谨言慎行。”宋澈责备了柳湘儿一句，又问那苦工天罗寺在哪儿。
苦工指着大道前方道：“拐过前边大弯，抬头便能瞧见一座寺庙，那就是天罗寺了。”
“那里可能借宿？”宋澈又问。
苦工摇了摇头，“这个我就不知了，天罗寺平常只供人烧香拜佛，除王公贵族之外，还没见过有路人在里头借宿的，”
他又压低声音劝道：“恩人，那天罗寺里有一百多个和尚，我在寺庙里做工，经常看到他们偷偷往庙里运送酒肉，肯定不是什么好人，您还是多走几步路，到前方的客栈驿馆里投宿得好！”
宋澈眼睛一转，暗自一笑，“多谢老乡提醒，我自有打算。”随后便又给了苦工些水食以及疗伤药，商队继续出发。
大道拐过一个弯，果真瞧见一座寺庙，好生雄伟壮阔，不知道还以为是座宫殿。
“老板，看你的眼神，今夜要在这寺庙里投宿了？”南宫月问道。
宋澈笑道：“你觉得有何不妥么？”
南宫月抿着嘴唇，“虽这么说，有些侮辱功德，可有些地方越神圣反倒越肮脏，打着烧香拜佛的名号干坏事的和尚，在咱们大梁也屡见不鲜。”
甚至宋澈还亲身经历过，昔日的大海盗王直，便化身高僧藏在慈音寺，奸淫掳掠，无恶不作，结果却被他一把烧了个精光。
功德？
神圣？
都不如物理超度。
“不怕，神圣之地，我等参拜之；污秽之地，我等渡化之。”
来到天罗寺广场。
一尊四丈来高的大佛已将要成型，上百名苦工合力吊着石头，许是在寺庙之中，监工要“仁慈”得多，手中虽握着鞭子，但怎么也给佛祖些面子吧？
宋澈是个无神论者，对佛门并不感冒，但既然来都来了，“不看僧面看佛面”，投几两香油钱聊表心意。
佛堂中有和尚敲木鱼念经，装得倒是有模有样，可一旦遇见漂亮的女香客时，大师们还是会忍不住多瞧两眼。
功德箱旁，有一老僧值守，香客捐得少他板着脸，香客捐得多他笑眯眯。
宋澈这锭银子扔进箱子，老僧当即喜笑颜开，“阿弥陀佛，慷慨的施主一定会受佛主保佑的……”
宋澈换了个礼，笑道：“大师，我们是从东土大梁来的商人，要到乌苏国去经商，眼见天色已晚，恰巧路过贵寺，不知可否借宿一宿？”
老僧一听借宿，当即露出了为难之色，“施主有所不知，天罗寺是国王陛下所建，国王陛下只允许百姓香火朝拜。”
“这样啊？”宋澈露出些许遗憾，叹道：“我运来的这批丝绸，匹匹抵得过黄金，非常昂贵，投宿普通的客栈，生怕遭歹徒惦记，所以才想来寺庙借宿，既然贵寺不方便的话，那我还是另寻他处吧。”
老和尚一听此话，眼神大亮，急忙拉住要走的宋澈，笑道：“施主慷慨赠予了这么多香油钱，我们理当尊施主为上宾的，既然天色已晚，那你们就在寺里住下吧。”
宋澈内心冷笑，又诈那老僧一句：“可大师不是说，国王陛下不让平民借宿么？若是被我坏了规矩，恐怕会连累到你们啊！”
“哎，不怕不怕，施主远道而来，有所不知，我们天罗寺的住持信觉大师，乃是当朝国师，国王都要敬他三分，施主您是天罗寺的贵宾，住一晚上并无大碍。”
老僧谈及自家住持，脸上别提有多傲慢。
“既是如此的话，那我们就却之不恭了。”
“施主不必客气，我们出家人，向来乐善好施的……来人呐，快快去将西厢客房打扫干净，吩咐伙房多烧制几道斋菜，款待诸位大梁来的贵宾！”
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