“所以，我的那些第纳尔找不回来了？”
拜伦盯着眼前的信使，虽然表情没有变化，但是他身边的人却都有一种陶雷要爆炸的感觉，都恨不得马上离开他的身边，免得被他的怒火波及。
“是的，大人，请原谅，我们不知道那是您的东西，我们一开始以为他们是强盗，和他们交手赶走了他们，杀了其中一个。后来才看到那些空箱子里您的纹章。我们去追捕他们，不过已经晚了，我们已经追不上他们了。请您饶恕，大人。”
那几名士兵低着头单膝跪在地上，十分小心的回答拜伦的提问。在他们身后是三口被砸烂的空箱子，以及一口虽然遭到了一定破坏但是依然保持封闭的木板箍铁箱子。
“还有别的吗？”
“还有一些不值钱的铅块，不过有点不对劲，我们也拿回来了。”士兵的脸颊上流下几滴汗水，显然知道了之前他们的疏忽造成了何等影响。虽然这事不能怪他们，但是谁知道拜伦男爵发起火来会在谁身上发泄。
“嗯，我知道了，我确实没有告诉过你们那里有我的珍宝，你们不能算有罪过，我宣布只要你们没有撒谎就无罪。回去吧，返回你们之前的岗位去吧，你们在看到了那些箱子之后也没有觊觎我的财富，你们的忠诚理应得到奖赏。去我的书记官那里，他会给你们一笔钱作为路费和奖金。”
拜伦摆了摆手，那几个士兵松了口气，一边感谢一边退了下去。没有受罚他们就谢天谢地了，有赏钱拿更是意外之喜。拜伦称赞他们的忠诚，不过他们自己明白，他们也曾做过一夜暴富的美梦，但是他们更知道自己的命绝对活不到能花上这笔钱的那天。
“在抓到那些犯人之前，我的损失无法挽回，幸运的是这些歹徒没有夺走所有的第纳尔。”
拜伦挥了挥手，放开了那个被他握的快变形的银杯，也平稳了一下自己的心情。拿着钥匙的雅米拉和法提斯一起打开了最后的一口箱子，而已经得到了拜伦吩咐的士兵也马上动手，磨去铅块的外层。
很快，箱子被打开了，它的里面装满了第纳尔银币、金第纳尔、银块以及沉重的金条，从箱子底部一直摞到箱子顶部。而那些铅块，也终于露出了真正的色彩，虽然受到了铅的污染，但是那金色的光辉不会让人认错。
“最后一只箱子埋的最深，也最为沉重，因为我把这批财宝里最珍贵的那些藏到了里面。那些铅块里有一部分也是镀铅的金块，这确实浪费了些许黄金，但是确实起到了作用。我将价值12万第纳尔的财富埋入地下，他们夺走了大半，所幸还有一些幸存。这笔账我记下了，不过我们现在还必须处理当前的麻烦。雅米拉，剩下的这些第纳尔交给你了，减少消耗节约度日吧，我在其他地方还有不少第纳尔，但是再多的金银也经不起现在这样的消耗。我将此事全权交给你，希望你不让我失望。”
“我会尽力而为。”
雅米拉点了点头，收下了拜伦交给她的钥匙，那是拜伦钱箱和牡丹佣兵团存金的钥匙，拜伦将钥匙交给她可谓是将自己的财政项目都给了她。
“我赞成您的想法，也同意您对那些士兵仁慈的处置。不过恕我直言，大人，有一件事您还没有解决，有一个人您还没有处置。”
这时候，为拜伦带来了那封重要信件的艾雷恩忍不住插了一句话，而拜伦也将目光转向了他。
“你说的是谁？”
“谁？当然是约翰！那个大个子约翰，您曾经的心腹，他违背了誓言，做出了叛逆之举，让您蒙受巨大的损失，哪怕不是主谋，这也是应当绞死的罪行！”艾雷恩十分严肃的说到。
“约翰？确实，我刚才被愤怒冲昏了头，将这事忘了。确实，对他的处理很重要，我需要仔细的考虑一下。”拜伦轻轻的点了下头，眉头紧紧皱起，那是纠结的表现。
“您已经宽恕过许多人，您的仁慈之名也传到了远方。约翰的过错已成事实，即便杀了他也不能解决这件事情。何况他的妻儿被胁迫，他是被迫行此之举，我相信他绝不是有心要背叛您。否则他也不会为您送来书信，将一切告知给您。若他真心悔过，也不是不可以宽恕他的罪行。”另一边，法提斯却站起身给出了一个截然不同的建议。
“但是誓言之所以珍贵，就是因为它不能被打破！法提斯，你应该很清楚这点。不管出于何种原因，他都背叛了拜伦大人，背叛了他发誓要守护一生的誓言。他为了妻儿，这我能理解，但他本人必须去死！他早就该有此觉悟了！”艾雷恩也站了起来，与法提斯针锋相对。
“但若宽恕他，我们仁慈的大人会得到许多赞许，以及士兵们的拥护。他们会像儿子守护父亲一样为拜伦大人效力，各方的勇士也会慕名而来，这是黄金所买不到的。”
“是吗？真的吗？”艾雷恩对法提斯的辩解显得十分不屑：“先不说这名声是好是坏，宽恕他的罪行才是对我们部队最大的恶果！人人都有家人，法提斯，但是如果他们都用各种各样的理由为自己的背叛辩解的话我们的部队会是什么样子？拜伦大人之前的行为是何等的仁慈，宽恕过多少次背叛者，但是到现在为止有多少叛徒？已经数不清了！我们必须告诉他们，无论是谁，过去有多大的功劳和多少人情，背叛都要付出最惨重的代价！我欣赏约翰，他是个好战士，但是他必须付出代价。”艾雷恩的陈词十分有力，众人纷纷支持他的看法，雅米拉沉默不语，而法提斯也知道自己没法继续反驳下去，无可奈何的走到拜伦的身前，单膝跪在了地上，为他那位并肩作战许久，结下了深厚友谊的好朋友求情。
“艾雷恩说的有道理，有些罪行无法被原谅。但是我知道您将他看做朋友，我也是。在战场他曾救过您的命，几次帮助我们脱险。他扛着牡丹旗帜跟随您走遍卡拉迪亚，从没让那面旗帜受到过玷污。看在朋友的份上，请您饶他一命。算我求您了，大人。”
法提斯的态度卑微又诚恳，抛弃了一切骑士当有的风范。而拜伦依然沉默着，思考着，准备做出最后的决断。。。
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