好熟悉的声音。是谁？你让我回哪里？
迎面对上的，是一双深褐色的眼睛，那女子有着一头栗色长发，面容柔美，梨涡浅现，嘴角挂着神秘的微笑：“您就是莱昂纳多先生吧？我们可以开始了。”
江枫忽然发现，自己坐在一间安静的画室里，阳光从窗户里洒下来，硝烟早已远去，只有眼前的美人用她那双会说话的眼前审视着自己。不知为何，江枫与她眼神一对，不禁心脏漏跳了一拍，手中的画笔忽然笨拙起来。他收束心神，换了个姿势，抬头看时，却见那女子起身缓缓走了过来。
她来到江枫身边，伸出白莲藕一般粉嫩的胳膊，搂住了江枫的腰，然后竟将自己整个身子投入江枫怀里。她的肌肤莹白似雪，刚触手还是冰冷柔滑，但瞬间就变成了火热，她紧紧的抱着他，那看似柔弱的躯体实则丰腴而充满活力。
江枫已经彻底呆住了，虽然他心中知道不妥，却无法抵挡那本能的诱惑，一时间浑身燥热，心脏不受控制的狂跳起来，他抬起女子下颌，两人四目相对，江枫问道：“你......是谁？为什么？”女子双颊绯红，浑身微微颤抖，眸子里渐渐盈满了泪水，低声道：“江枫，我知道你不能留在我身边，但你要答应我，别忘了我。”江枫浑身剧震，忽然想起了这个声音：“你，你是......”
“嘘......”女人把手指放在他嘴唇上，“不要说话，抱紧我！”
江枫终于醒了。好长的梦啊。他搓了搓脸，从床上坐起，伸了个长长的懒腰，年轻的身体很快恢复了活力。掀开身上的被子，他忽然闻到一股幽兰般若有若无的香味，接着，几缕栗色秀发在他眼前缓缓飘落，静静的躺在他刚刚躺过的地方。“柏妮娣......”江枫口中轻轻念出了这个名字，香犹在枕，伊人却已飘然远去了。
江枫呆坐片刻，从床上起身走向窗户。他一起身，华丽的大床四角挂着的铜铃发出清脆悦耳的声音。江枫走到窗户边眺望，才发现自己所处的位置很高，窗外正对着一片湛蓝的海湾。海面上帆影往返穿梭，显得颇为繁忙。稍近一点的地方，巨大的城墙和堡垒层层叠叠从海岸一直延伸到陡峭的山坡上。他忽然想起梦中见到的那座巍峨的堡垒，难道这里是......
“亲爱的江枫亲王，欢迎来到君士坦丁堡！”一个女人的声音从背后响起。江枫回头看去，只见一个气度雍容的女子站在门口，优雅的向江枫屈膝点头致意。江枫听她竟能叫出自己名字爵位，心中不免疑惑。但他不是没见过世面的野人，虽衣不蔽体，仍客气的以罗马礼节鞠躬还礼。
对方似乎看出了江枫的疑惑，还没等他开口便先说道：“我是当今罗马皇帝的姑姑，安娜长公主。我们素未谋面，我却能认出您，您一定感到疑惑吧？”她微微一笑，将手中的一封信扬了扬，道：“先夫就是您要找的布里尼乌斯公爵，这里写的清清楚楚。所以，我要替他向您表示谢意。”
江枫一看那信封便知道是自己让柏妮娣传递给布里尼乌斯公爵的那封信，心中恍然，接着便问道：“柏妮娣，她在哪里？她......可好？”
安娜莞尔一笑，揶揄的瞥了一眼凌乱的床榻，道：“她么，刚刚受封瑟于特女公爵，去接收新领地了。”江枫听说柏妮娣不但安然无恙，还受封领地，心中石头总算落了地，转而又有些怅然若失。但这种情绪只是一瞬间的事，凭着敏锐的直觉，他觉得眼前的女人不简单，想起塞鲁来的信中提到过，安娜公主年轻时与弟弟约翰挣位，几乎成功，这可是个不折不扣的女枭雄。他调整了一下呼吸，试探道：“您就是安娜公主？曼努埃尔殿下经常跟我提起您。”
安娜眼中闪动着深邃的目光，微笑道：“请允许我纠正一下，曼努埃尔现在是罗马皇帝了，应该称呼为‘陛下’。”
江枫愕然，想不到自己昏睡的时间发生了这么多事，问道：“我昏迷了多久？”
“七天，正是上帝创造世界的时间。”安娜审视着眼前的青年，他长着奇特的东方面孔，却能说一口流利的希腊语，当两人目光相对时，她能从对方眼中看出强大的自信和坦然，自己居然是忍不住先躲开目光的一个。这个男人只穿了一件丝绸睡袍，衣襟里露出匀称健美的身材，左胸露出纹身的一角，闪烁着华丽的金属光泽，让人忍不住想伸手触摸一下。
“是您在万众瞩目下展现的神迹，造就了曼努埃尔今天的地位。”安娜道：“虽然我从未怀疑过主的存在，可是，为什么？您能否解答我的疑问--上帝为什么选择一个来自东方的异教徒显示他的威能？”
江枫哑然，这事没法解释，只得道：“这个，我也不知道。事到临头，自然而然就发生了。”
安娜捕捉到他眼中的尴尬，心中暗自冷笑。对于所谓的“神迹”，她其实早有判断，第一种情况，上帝确实派了天使降临，这样的可能微乎其微；第二种情况，一切都是误打误撞，在皇帝刚刚遇刺的情况下，众人心神大乱，又遇到下雨，闪电击中了高高耸立的十字架，这位年轻的东方人恰好在十字架下面，被闪电波及，造成了所有人的误会。不论如何，是这个人成就了自己全部谋划，但他知道的秘密太多了，而且他本身就是最大的秘密。处理秘密最安全的办法，就是将它们永远埋葬。但是现在，她需要一点时间，先处理好更重要的事情。
安娜礼貌的告退了，她要去提醒自己那位年轻的侄子，不要再指望什么奇迹，相反，现在整个国家都指望他那副稚嫩的肩膀了。当然，有姑姑在，一切都不会有问题。
世界的另一端。大金国上京西南门外，十余名上身赤裸的汉子四肢被分别绑在两根木柱上，正接受鞭笞。鞭子划过空气发出恐怖的呼啸声，带起大片血花，溅得地上、木柱上到处都是，惨不忍睹。被打的人有的还在痛苦哀嚎，有的已经晕死过去，但行刑官毫不留情，直到每人打完两百鞭为止。当把受刑者解下来后，已经有两人没了呼吸。
正当大部分人痛苦呻吟的时候，一个汉子却摇摇晃晃的站了起来，壮硕的后背上全是纵横的血痕，他呸的一口吐掉嘴里的血沫子，居然咧开嘴“嘿嘿”的笑了起来。殷红的血从他焦黄的牙齿滴落，似乎是一头刚刚撕碎猎物的野狼。
监刑的官员怒斥道：“吾都补，你还不知罪！”那汉子怪眼一翻：“知个鸟！爷爷若说半句软话，便不是女真第一好汉！”
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