加冕仪式繁琐而庄重。仪式的第一部分是“告别”，几位侍祭把皇帝的紫袍靴子披风等物放在祭坛上，曼努埃尔将身上的外衣缓缓脱下，象征着换掉旧身份，然后从内廷总管手中接过袍子，从近卫军统领手中接过靴子，从大主教手中接过宝剑，一一佩戴整齐。接着是佩戴最重要的戒指和权杖，最后由内廷总管为皇帝披上紫色丝绸大氅。
“马上就该您了！”一位侍祭用颤抖的声音对江枫道。江枫看着他油亮亮的秃顶，微笑着点点头，心道这位老兄怎么比我这个当事人还紧张，那侍祭又道：“将圣油敷在陛下头上、胸部、肩头，最后再敷在双手上，次序一定不能弄错！然后......”见他还要喋喋不休，便打断道：“然后我为陛下戴上皇冠，等皇帝坐到御座上亲吻皇帝的额头。好了好了，我记住了。”此时一阵嘹亮的号音响过，江枫收拾起脸上笑意，整了整衣冠，大步走了出去。
阳光下，江枫迈着缓慢庄重的步伐走向广场中央。他和曼努埃尔目光相对，两人都想起来并肩战斗的艰难日子，短短几十天功夫，从君士坦丁堡到安条克城，发生的变化天翻地覆，简直如做梦一般。曼努埃尔失去了父亲，却得到了以前想都不敢想的皇位，此时的他双手紧握，眼圈发红，正努力克制着激动的情绪。
江枫按部就班的完成了涂油礼，把皇冠端端正正的戴在了少年头上。当江枫准备躬身施礼并亲吻皇帝的额头时，皇帝忽然做了一个出人意料的举动，他站起身，紧紧拥抱了江枫，然后才坐回宝座。看到皇帝的屁股终于坐稳，在场的所有人不约而同的松了一口气，接着掌声欢呼声雷鸣般响起，大把大把的花瓣被抛洒向天空，馥郁的香气和悠扬的钟声在全城飘荡，似乎预示着新的美好时代即将到来。
安娜双手合十，含笑注视着场中两人。看到她这个动作的宫廷侍卫长冲身旁手下使个眼色，两人一起悄悄后退，隐没在欢呼的人群里。不一会，隶属于安娜公主直接指挥的宫廷卫队悄悄布置好了一切，就等那位圣天使返回住所了。
就在此时，不知道谁喊了一声：“上帝啊，快看太阳！”周围的人闻声抬头观望，一个教士惊呼道：“日蚀！是日蚀啊！”日蚀是大灾之兆，据说耶稣受难时太阳无光大地变黑，就是一场日蚀。他这一喊更多人发现了天空的异常，立刻就有站在不同位置的人喊道：“不对，哪里是日蚀？那是一朵奇怪的乌云！”
此时已近正午，阳光益发强烈，一个圆滚滚的奇怪物体挡住了太阳，然后缓缓向着地面降落下来，人们眯着眼向上看，还真像一片巨大的乌云。正当所有人都错愕不已的时候，江枫已经忍不住挥手欢呼起来：“嗨！我在这里！我在这里啊！”
那圆滚滚的乌云迅速下降，这时人们才看清乌云下面竟还有个硕大的吊篮。一个长相绝美的少女探出半个身子，也冲下面挥手，喊道：“江大哥！”
离地还有四五丈，那女子便手握一根绳索，飞身一跃而下，衣袂飘飘如凌波仙子，将目睹此情此景的数万人惊得目瞪口呆。方小乙一落地，抛开手中绳子，一下子扑进江枫怀里。忽然想起周围有几万双眼睛围观，又“呀”的一声红着脸跳了开去。这时十兵卫在上方打了个呼哨，江枫抬头与他目光相对，两人心有灵犀，同时微笑点头。
江枫回过头，对还在发愣的曼努埃尔道：“我的朋友，我该走了。你的真诚和勇敢告诉我，你一定会成为不亚于你父亲和祖父的好皇帝。如果有缘，我们还会再见的。”
曼努埃尔道：“你......你要回天堂了吗？”
江枫哈哈一笑，道：“不，我要回家了。”
人群中最先从震惊中反应过来的是安娜，她当即命令侍卫以保护皇帝的名义拦截江枫。但一切都来不及了。江枫和小乙伸手抓住绳子，气球立刻向天空飞去，两人就这样缓缓上升，直到逐渐消失在众人的视野中。
这一幕，让还对“圣天使加百列”心存怀疑的人彻底信服了。人们冲着气球远去的方向顶礼膜拜，对新皇帝则是更加尊崇，欢呼万岁之声不绝于耳。
安娜凝视着王座上的侄子陷入了沉思，不管这个江枫是天使还是男巫，皇帝今后恐怕都不太需要我这个姑姑的支持了，那就先除掉阿克苏赫这些碍事的家伙吧，有些帐，也该好好算一算了。剪除了这些约翰的旧臣，顺便给皇帝一个警告，也算是一石二鸟......
正思忖间，一个黑袍教士从她身后划着十字走过，右臂不经意的虚晃了一下，安娜觉得后背微微刺痛。起初并未理会，但只过了几个呼吸的功夫，一阵如巨浪般的眩晕感便扑面而来，这位罗马帝国最有权势的女人仰面倒了下去。
安娜努力睁大眼睛，正午的阳光渐渐在她眼中变得昏暗，嘈杂的人声也混沌不清，她能看见侄子那焦急的脸在面前晃动，但直到黑暗将她彻底吞噬，也没能再说出一个字。
史载，罗马帝国曼努埃尔四世皇帝加冕日，天现异象，安娜公主因激动过度晕厥，于当晚去世。
吊篮里，小乙又是哭又是笑，已经抓着江枫问这问那了半天。江枫才赫然发现，柏妮娣竟然也在吊篮中，正安静的坐在一旁，默默注视着他。她的膝头横放着一把放在刀鞘里的大刀，看刀柄正是江枫失落在罗姆苏丹营中的百胜刀。
两人之间已经捅破了那层窗户纸，再见面不约而同的脸红了起来，扭捏片刻，还是江枫先开口问道：“柏妮娣，你怎么会在这里？”
柏妮娣尽量平静的道：“还不是为了救你？”
江枫吃惊道：“救我？那安娜公主确实说过有人要刺杀我，可是......”
“我来说，我来说。”小乙抢过话头道：“柏妮娣姐姐说罗马皇帝给她封了个什么爵位，皇帝的姑姑让她率领族人去新领地那里安家。姐姐刚回到阿巴斯，恰好我和十兵卫哥哥乘坐气球也到了那里，我们就决定来这里接你回家了。”
柏妮娣接着道：“不错。不过那女人可不是什么好人。”
原来，柏妮娣姐弟俩在返回阿巴斯接族人去新家园的时候，经过罗姆苏丹国的首都科尼亚。此时的罗姆苏丹国，已经陷入内忧外患之中。
因主力损失殆尽，败退的军队作鸟兽散，还将瘟疫带回了国内，很快瘟疫就四处蔓延起来，各地死者狼藉，一片萧然。而罗马帝国和塞尔柱帝国两大势力的军事压力，更让国内各部族人心涣散，这个曾经硬刚罗马几十年的坚韧小国，似乎一夜之间就走到了末日。
柏妮娣有弟弟做帮手，当即决定潜入科尼亚王宫，准备手刃仇人阿尔斯兰苏丹。可当她见到阿尔斯兰的时候，却发现这位安纳托利亚雄狮已经失去了斗志。他并没有像以前一样安排严密的护卫，反而平静的等着柏妮娣的到来。
阿尔斯兰向柏妮娣说出了事情的真相：当年约翰皇帝即位后，便通过有突厥王族血统的阿克苏赫与罗姆苏丹取得联系，约定两家各自休养生息互不侵犯。但阿尔斯兰和约翰的约定被野心勃勃的安娜公主探听到了，她派出心腹与阿尔斯兰谈判，承诺推翻皇帝后将罗姆人梦寐以求的黑海港口让给苏丹。
罗马皇族内斗，正是蚕食对方最好的契机，苏丹当即答应下来。于是在公主和皇太后合谋发动叛乱的时候，阿尔斯兰在边境做出进攻的架势，配合公主演了一出戏。
后来公主失败，阿尔斯兰没有捞到好处，只得继续蛰伏。直到耶律大石大举西进把塞尔柱人拖住，而皇帝约翰恰好此时要攻打安条克，如此天赐良机，怎能浪费？阿尔斯兰赌上全部身家行险一搏，可惜功败垂成，输掉了一切。
现在他只求一死，只要他死在敌人手中，塞尔柱朝廷就不会再兴师问罪，罗姆苏丹国就还有存续下去的希望。
“那个叫安娜的女人，从一开始就知道我的名字和来历，就是因为阿尔斯兰一直在暗中与她联系，希望通过她了解罗马朝廷的内幕。他当初处心积虑控制我的族人，真正想胁迫我去做的，是刺杀罗马皇帝约翰！而你的到来，让他改变了主意，改为先派我去刺杀塞尔柱领军埃米尔，想从辽国和突厥人的大战中火中取栗。”
柏妮娣叹了口气，“好在，我听了你的话，先去了君士坦丁堡。阿尔斯兰告诉我，安娜既然要掌控全局，就不会放你活着离开。我们到了君士坦丁堡附近，分头潜入打探，发现你果然被她软禁了。我让哈桑在城内接应，我们算准了登基大典的时间，飞进来救你，给她来个措手不及。”
“原来如此。”江枫也没想到，其中有这么多曲折：“那阿尔斯兰......”
柏妮娣眼中寒光一闪，冷冷道：“这种恶人，必须死！”这一瞬间，她又恢复了女杀手的本色。“我给了他一个痛快，为自己的族人报了仇。顺便将他收在身边的百胜刀也拿了回来。”
江枫点点头，阿尔斯兰恶贯满盈，死在柏妮娣手上算是罪有应得。他本想问问哈桑在哪里，忽然心有所感，向着地平线上的君士坦丁堡遥望一眼，没有再多说什么。罗马有句谚语，玩弄利刃者，必死于刀下，这也许就是某些人的宿命吧。
江枫一行顺利回到阿巴斯。此地位于塞尔柱与伽色尼两国交战的边界，保不准会再一次面临战火。好在柏妮娣在罗马帝国得到了一块不小的封地，足够这数千帕西族人繁衍生息。
江枫想起自己当初对救命恩人巴尼萨船长许下的承诺，心中颇为愧疚，便嘱托波斯总掌柜蒋欣，让他一定要不惜代价，买下巴尼萨船长和他全部的船员，还他们自由。
夜风微凉，大海的波涛轻拂过岸边的沙滩，发出一声声低沉的叹息。在月光下，两个人并肩坐在城外的海边的礁石上。
“柏妮娣，跟我走吧。”江枫道。柏妮娣没有说话。江枫还待再说，远处传来小乙的欢呼声，她正赤着脚站在海边。
“喂！你们快看啊！”小乙指着海面：“大海在发光呢！”两人抬头眺望，深黑色的大海竟然真的泛起了蓝盈盈的光芒。小乙将一枚石子丢进海中，激起的浪花都泛着蓝色荧光。海浪不断拍打在岸边的岩石上，化作流光四散飞溅。仿佛夜空中那条无尽的银河坠落在了大海中，数不清的星辰在随波荡漾，美如仙境，似真似幻。
“我们身上肩负着各自的责任，而且......”柏妮娣凝视着眼前奇幻的美景，缓缓道：“我早已习惯了孤独与黑暗。我不知道，怎么在阳光下跟你走在一起。如果有一天，我想迈出那一步，我会去找你，不管你在世界的哪个角落。”
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