来船正是江风带来的平安水军。
齐军本就被杨幺擅自离队搞得阵型大乱，还没整好队形，平安水军已经进到一里之外。江面上一阵鼓响，“咔咔咔”的机括撞击声密集的响起，数百架半人高的小型投石器“旋风炮”不断发射，将一个个白色圆筒抛向猬集在一起的齐军水师。圆筒在齐军船上爆开，冒出一阵阵白烟，凡是被白烟波及者无不痛苦的捂着脸翻滚哀嚎。这圆筒正是平安军刚装备的“霹雳炮”，乃是匠作司仿照靖康初年李纲守卫汴梁时所用霹雳炮改良而成。此物分为两层，内层以竹筒装满火药，外层以纸卷包裹生石灰，一旦炸开便会将石灰撒到方圆两三丈的范围内，被吸入肺中或落入眼睛，便让人痛不欲生，很快失去战斗力。
霹雳炮爆出的白色烟雾将船队前锋笼罩其中，各船惊慌失措相互挤作一团。马宝眼看无法指挥，只得亲自率领中军绕开烟雾范围，在左侧摆开阵型。此时东风强劲，敌船已经到了眼前。马宝终于能看清对面的样子，那艘冲在最前面的敌船帆上，巨大的白色狼头正在狰狞的飞舞。马宝只觉如坠冰窟，一个念头在他脑中冒了出来：完了！完了！吕师囊和他的海狼军来了！
杨幺远远的眺望了一眼后方陷入混乱的齐军船队，嘿嘿冷笑数声，对身边传令兵道：“给各船纲首发令，再快点，必须在一刻钟之内赶到河口！”在军官的鞭策下，各船纷纷提速，大车船身后翻起阵阵白浪，直冲河口而去。
不知为何，刚才的火器爆炸声突然听不到了，硝烟和血腥的味道随风飘来，让人对这短暂的寂静感到心惊肉跳。杨幺望着楚州方向，良久不动。帅船纲首凑过来道：“大人，咱们不如......”
“嘘！你听！”杨幺挥手止住他说话。
两人一起侧耳，果然有一种声音从西南方传来，那声音有些沉闷，又无比庞杂，似乎是钱塘的潮水涌入了地下，沸腾翻滚着，正在由远及近，扑向岸边。
“这，这是......”纲首脸色苍白的抬起头来，远处矮丘上，出现了一个奔跑的身影，那人披头散发，赤手空拳，满脸是污泥和汗水，他看到了岸边的船队，边向河岸跑边挥舞着手臂，口中喊着：“败了！败了！救命！”接着，无数跟同样的身影出现在他身后，他们喘息着，呼喊着，挣扎着，奔跑着，拼尽最后的力气，想要摆脱正在逼近的死亡阴影。
刘麟败了。杨幺他们听到的，正是近十万人狂奔逃命时发出的绝望呼号。败兵迅速铺满了河岸的山坡，还有数不清的人从后面源源不断的涌过来。冲在最前面的人毫不犹豫的跳进冰冷的河水，却因体力耗尽迅速被河水吞没，随着跳入水中的人越来越多，河面开始像开了锅一样翻滚起来。呼救声惨叫声此起彼伏，听得人心头颤栗。
杨幺忽然想起了数年前扬州码头上的一幕，同样是面对水中挣扎的人群，自己同样是等待一个重要的人，钟相正是在那一役死在金国水军手里。
纲首在旁边问道：“大人，咱们怎么办？”
杨幺挥了挥手道：“后退百步，不要让一个齐军上船！找几个人一起喊，谁将刘麟送到岸边就让谁上船。”
纲首连忙将命令传了下去。很快，百余条大车船上水手冲着岸边大喊，只要把刘麟送到岸边就让大家上船。败军见哭喊哀求完全无效，纷纷互相打听刘麟的下落。有个军官喊道：“我知道，我知道，我看见元帅往东北方去了，没在此处！”
“东北方？”杨幺摸了摸下巴：“难道是......”
“涟水城？”江枫皱眉道：“你怎么知道？”
他面前站着的正是那开门投降的齐军军官，只听那军官躬身道：“不敢欺瞒大人，末将的父亲正是伪齐淮东转运使，驻地便在涟水，那里是东路军粮草集结之所，城小而坚固，河运便利，更驻有百余条小船，末将揣测那......”他悄悄抬头偷眼打量了一眼江枫，又急忙低下头去：“那刘麟既然已知中了大人妙计，必不敢直接北逃，先向东北到涟水城，正可借辎重船队逃离。”
“原来如此。”江枫点头道：“对了，你叫什么名字？可愿意为大军带路？”
那军官顿时跪倒在地，喜道：“末将秦亮，愿为大人效死！末将这就修书一封，劝说父亲弃暗投明，报效朝廷！”
江枫点点头，他从这个年轻人脸上看到一丝熟悉的影子，疑惑道：“咱们是不是以前见过？”
秦亮茫然摇头道：“大人您这般人中龙凤，末将若是见过必不会忘记，却是未曾有这个福气。”
江枫不再说话，抬头把目光投向远方，心中默念：刘麟啊刘麟，经此一战，你也该放下了吧。中原百姓受的苦已经够多了，让这一切赶紧结束吧。
不知何时，一层雾气笼罩了战场。五十里外的旷野上，一队骑兵正在亡命奔逃，为首的骑士像是受到了感应，匆匆回头瞥了一眼，又继续打马前行。这人正是逃出战场的刘麟。当他听到斥候禀报，对面是平安军突袭了两翼骑兵后，就知道这次是江枫与韩世忠联手设计，将自己诱进彀中。眼看大军崩溃在即，刘麟果断丢下中军仓皇逃走，果然将追兵远远抛在了后面。
既然江枫出现，平安水军肯定已经在北边河道等着自己了，无论如何不能向北，唯一的出路就是去涟水城了。刘麟双手紧握缰绳，满心愤懑：为什么？为什么自己苦心孤诣这么多年，倾尽全国之兵还是抵不过对方区区几万孤军？为什么金国早不乱晚不乱，偏偏自己南下攻宋时乱起来？为什么连师傅都不再帮我，难道真的是天意如此？他紧咬嘴唇，只顾催马，不料前方是一片沼泽，那马儿不知深浅一脚踏进水坑里，悲鸣一声翻倒在地，刘麟被甩出好远，在泥水中翻滚了几下才停下。
一名骑兵惊呼：“殿下落马了！”几名亲兵急忙下马搀扶，可恰在此时一阵急促的马蹄声从身后雾中传来。其他士兵脸上露出惊慌之色，只稍稍犹豫，便从他们身边绕过，竟就此不顾而去。
刘麟茫然看着逃兵的背影，不禁心丧若死。他摇摇晃晃站起来，准备迎接自己的命运。雾中转眼间冲出十几骑，为首一人竟然甚为眼熟：“李成！你怎么在这里？”
李成也是又惊又喜，忙下马扶住刘麟，两人均是狼狈不堪，想起刚出发时的意气风发，不由得相顾无言，同声长叹。
李成跪倒请罪，刘麟双目通红，连声道：“回来就好，回来就好！咱们先撤离险境再说。”
当这只小小的队伍历尽艰辛来到涟水城外的时候，恰逢驻守此地的秦琪正忙准备向前线押送一批粮草，城里城外一片忙碌景象。
“殿下！您这是……”秦琪看着刘麟的惨状，被惊得说不出话来。刘麟面色灰败，喘着粗气垂头不语。
“咱们......败了。”李成沮丧道：“贼军势大，咱们全军覆没！”
“这，这怎么会？”秦琪踉跄了一步，颤声道：“犬子……”
刘麟勉力振作，阴沉着脸打断他道：“立刻整顿队伍，走水路撤离！”
在传令官连声催促下，小城更加混乱了。经过紧急布置，半个时辰后，刘麟在秦琪陪伴下上了一艘不起眼的鸟船，李成也想上船，却被秦琪手下拦住。李成正要发作，却听秦琪对刘麟道：“殿下，此处还有二百精兵，由我几个部曲带领，即有李将军这等猛将，何不让李将军统帅他们暂且殿后，以保万无一失？下官已经留下二十条小船，李将军可以等殿下走远再率部撤离。”
李成脸上变色，正要说话，刘麟已经点头道：“好，就这样吧。”李成脸上一阵红一阵白，只得勉强低头领命。
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