扬州城高大的城墙上，已经有喊杀声响起，拱宸门、通泗门同时遭到攻击。本来城中禁军还有一万余人，加上城外一万五千人拱卫，可说是兵力充足。可是城外大营遭遇突袭，只坚持了不到一个时辰便全军崩溃，乱军冲击城门，虽不得入城，却大大动摇了守城的军心，再加上城中大乱之下人心浮动，人人都道官家已经逃了，守城禁军已经有土崩瓦解之象。
守水关天宁门的指挥使张逵，正焦急的向东张望。他的身边或躺或坐着十几个守军，几乎个个带伤，十几具尸体横七竖八的卧在城头，显然刚刚经历了一次血战。张逵知道，金人刚才只是试探性的攻击，并没有使出全力，下一波攻击若是开始，自己手下这几个人只怕都要交待在这里了。
一个士兵上气不接下气的跑来，惊慌的喊道：“没有了，没有了！咱们的船，都没了！”张逵惊怒交加，一把将那士兵提了起来，“怎么会！？”那士兵嘶声道：“河边的兄弟说是前日王渊王相公征用了，许是运送自家家眷财物去了！”张逵重重一拳砸在墙头，一字一字恨恨道：“王渊！”
原来城中本来有一百余条船是专给禁军运送辎重准备的，张俊暗自吩咐张逵，一旦守不住，可收拢败兵凭这些辎重船撤离，以保存实力。这些船可以说是满城上万官兵最后的退路。谁成想竟被枢密使王渊私自开走，消息一旦传开，必然是全军崩溃的结局！
张逵对这扬州城已经绝望，手一挥，带着手下剩余的兵士，踉踉跄跄向城下奔去。过了一会儿，一只尖顶铁盔在城墙后缓缓探了出来，待看清没有敌人，乌泰一个翻身跃上城头，扬起手中雪亮的钢刀，嗷嗷的嚎叫起来。在他身后，无数矫健的身影翻上城头，沿着城墙冲向北门。不一刻，城门缓缓打开，身着铁甲的骑士如狂风一般冲进城门，他们挥舞着马刀，用生硬的汉话齐声大喊：“莫走了赵构！莫走了赵构！”
船轻轻一震，停了下来。江枫抬头看时，发现已经靠在运河出口的一处栈桥。杨幺正在大声招呼同行船只减速，钟相向江枫做了个请的手势，江枫冲他抱了下拳，伸手扶起赵环儿，扭头上岸。两人走出几步，赵环儿回头看了一眼，才松了口气。她问道：“江，嗯，江大哥，我看刚才那人明明动了杀机，为何肯放咱们平安上岸？”
此时船上杨幺正在问着相同的问题：“钟叔，那厮看见了咱们的认旗，如何能轻易放他走了？若是走漏消息……”钟相瞥了他一眼道：“那人身手不错，你看他上船时下盘极稳，显然也是走老了船的。便是你我合力也未必能留下人家性命。而且，他姓江，登州口音，功夫又好…….”
“登州江家！？”杨幺脱口而出。“不错！”钟相微笑道，“江家子弟顾及名声，断不能坏了江湖规矩。而且，咱们要成大事，必得广纳豪杰，江北第一豪杰，非北海麒麟莫属，咱们卖个人情与他，将来也好相见。”
“这些人必有重大图谋，他怕咱们泄露了秘密，因此想要动手灭口。”江枫道。“只是形势混乱，他们又没有把握将我拿下，因此做个顺水人情，只要咱们不张扬，自然不会有事。这是江湖人的规矩。”
赵环儿微微一笑，点头道：“原来如此！”经过刚才的一幕，两人之间的气氛与以前完全不同，赵环儿只觉得跟他说说话，心里就会变得轻松起来，不知道为什么，她就是相信，眼前这个人一定会实现对自己的承诺，带她回家。
瓜步洲是长江上的一个细长沙洲，靠江的一边水深可以靠船，另一面与岸边有栈桥相连，水浅时只及腰部，可以直接涉水而渡。从运河里跑出来的船只，如受了惊的雀儿，纷纷绕过瓜步洲，向着江对岸疾驶而去。江枫回头看了一眼钟相坐船，旁边还有数条大乌篷，这些船却不像其他船只般只顾逃命，反而在河口聚集起来，像是等着什么。江枫无暇细想，他躬身把赵环儿背在身上，向货船码头跑去。赵环儿平生第一次趴在一个男人背上，她感觉自己一下子长高了一截，周围的景物都换了角度，颇为有趣。待江枫跑动起来，剧烈的颠簸让她不得不伏在他背上，伸手搂住他脖颈。“这人的背好宽。”她想。
最大的一波人流还未到码头，但已有些南城的百姓赶到，四处求告停靠的船只放自己家人上船。有的黑心船家趁机喊出天价，一些有钱人幸运的得到一个位置，大部分人却只能望船哀叹。江枫来到广福号旁边，直接奔上甲板，饶是他强壮，这一通急奔也已是汗透重衫。
赵石头一行走陆路比他们慢，此时还未赶到，江枫终是不放心，他把赵环儿托付给小乙照看，马不停蹄的又要去接应他们。正要下船，就听到江上不远处一声沉闷的巨响。江枫回头去看，只见原先停在离江岸十几丈远的三条大战船已经升起帆，掉头向南，闷响正是其中两条船相撞发出的声音。
江枫苦笑摇头，这些大宋军将，岸上还没见到敌人，水里自己先慌作一团，也是真不济事。突然江上有几缕黄烟飘散，接着火苗在撞在一起的两艘船上同时腾腾而起！不一刻，十几艘海鹘船突烟冒火的从两船身后蹿出。江枫这才看清，船上有许多身穿皮甲的人，向大船连连发射火箭，宋军船上乱了一阵，也开始陆续还击。原来两船匆忙启航却是因为受到了突袭。江枫仔细看去，那领头的海鹘船挂着一面黄色三角认旗，赫然是金军的旗号，不由暗暗纳罕：金国什么时候也有水军了？
海鹘船船体轻盈，并不缠斗，一番突袭将前面两船点燃后，迅速扑向船队中最大的第三艘船。这几艘大船都不是适合大江作战的平底楼船，而是尖底福船，形制与厚德号差不多，但更为庞大，显然是从沿海临时调拨来守江的，福船最大的问题就是启动过于缓慢，无风的时候简直寸步难行。第三艘大船是船队主将的旗舰，挂着两面红底黑边的将旗，这艘船无视前面船只遇袭，只是将船体转动向南，准备逃走，可惜提速太慢，十几艘海鹘船迅速将它包围，油瓶火把火箭如雨点般落在船上。
江枫暗道要糟，却不料这船上宋兵远比江枫想象的坚定，只见尾楼红旗连连挥舞，五十余名宋军突然自护板后站起，手中平端神臂弩，同时扣动弩机，“嗡”的一声响，空气被尖锐的箭头撕裂，一起被撕裂的还有船板、皮甲和人的骨肉。神臂弩威力惊人，五十步之内皮甲便如同纸糊的一般，几艘小船舷侧一寸厚的护板都被射穿了。十几声惨叫几乎同时响起，靠近左舷的两艘海鹘船有半数人血溅当场！几乎与此同时，右舷同样一轮齐射，又放倒了十几人。海鹘船上的金国水军顿时气沮，纷纷找盾牌木板掩护。只听一个声音吼道：“他们射完了要装箭，弟兄们上啊！”江枫眉头猛地一跳，这声音好生熟悉，莫非……
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