“要俺们投降朝廷？做梦！”杨幺把头摇的拨浪鼓一样。
“不是投降朝廷，是加入我们平安城，咱们一起开辟一片新天地。”江枫耐心的解释道。
杨幺之所以出现在这里，原因还得从扬州之战说起。当初钟相有感于江枫仁义，为了掩护岸上百姓登船逃走，与郑庆率领的金国水军缠斗良久，不幸中了郑庆一箭。这一箭射穿了他面颊，受伤极重，回去之后染了外邪，竟然不久便死在船上。钟相能够举旗造反，就是因为他在江湖上威望极高，他这一死，被他自幼收养的杨幺就成了洞庭水匪实际上的首领。
杨幺发誓要为钟相报仇，他打听到当日射伤钟相的金军将领名叫郑庆，就是这支金国水军的首领。虽然明知实力相差悬殊，但他还是集结了百余艘车船，一千多江湖好汉，埋伏在江边，希望伺机发动突击，袭杀郑庆，如果能凑巧成功便罢，否则把命还给钟大哥便是了。谁知道，他选择的地方与韩世忠不谋而合，都是镇江附近适合突袭的江面。
当探子报告宋金双方在江上大战的时候，杨幺不由得仰天祈祷，莫非钟大哥在天有灵，让我们得以报此大仇？他看准了金军后军实力较弱，便打算帮助宋军先突击金军后军，再伺机冲入中军找那郑庆报仇。没想到，这些宋军竟然是江枫带领的！江枫听说钟相竟然因掩护自己而死，心中十分难过，便一力邀请杨幺加入平安城，一来希望能合力打击金国水军给钟相报仇，二来也是给这些热血的江湖好汉们一个归宿。
杨幺听江枫说了平安城的现状，考虑片刻，还是摇头道：“咱们一起给钟大哥报仇固然是好，但一起来的弟兄们大部分都是同乡，有些成家的肯定是故土难离，江兄若是真心相邀，等我回去跟大伙商量一下。”江枫点头道：“好，那在下就静候佳音。这封锁江岸，清扫残敌的事情，还请杨兄费心！”杨幺一拍胸脯，大声道：“你放心吧，俺们一定不放一兵一卒上岸！”两人约定了联络之法，便在江上作别。
待这些车船翻着白浪走远，江枫返身回到船舱，韩世忠夫妇正在等着他。韩世忠隐约知道外面那些江枫的朋友的来历。他做人并不古板，虽说官贼不两立，但毕竟刚刚并肩作战过。作为朝廷三品大员，还是回避一下，假装看不见的好。
江枫歉然道：“让五哥和嫂嫂久等了！”韩世忠一摆手：“哈哈，好兄弟，俺韩五果然没看错你，真是自古英雄出少年，就凭这一仗，可保金贼十年不敢南渡！”韩夫人也笑道：“多亏了江兄弟仗义出手，才有今日大捷，嫂嫂以茶代酒，敬兄弟一杯！”两人都是胸襟磊落，心怀天下之辈，虽然江枫及时赶到相当于救了他们夫妇俩的性命，但这些私人恩惠，在他们眼中远不如这一战的胜利来得重要。
江枫端起茶碗，与他们轻轻碰了一下，一饮而尽。三人放下茶碗，韩世忠道：“兄弟，金人水军虽然溃散，但有不少顺风逃往南岸，这正是趁机剿灭残敌的好机会！而且贼酋完颜兀术下落不明，咱们不宜耽搁，应该立刻展开追击，让他们匹马不得北归！”江枫点头道：“小弟正有此意！我与那贼酋在船上曾正面交锋，几乎将他拿下，可惜被金兵抢了回去。我让江湖朋友负责封锁北岸，我自己属下小型战船负责南岸，咱们分头沿江扫荡，绝不能让这厮逃了！”韩世忠喜道：“好，我们的船也加入！”
三人正在说话，舱门被砰砰的敲响了，李有根的声音在门外响起：“大帅，有个官儿说要见你。”三人出门一看，来的却是赵构的亲信内侍冯益。那冯益极其小心，只在韩世忠坐船上等待，却不肯上江枫的船直接面见韩世忠。江枫刚才已经把护送皇帝回鸾的经过跟韩世忠简单说过。见到冯益突然出现，他就知道皇帝已经按捺不住，想要脱离自己的掌控。其实他把皇帝带在身边，就是为了交给韩世忠。江枫知道赵构一旦自由，绝不会安分，既然不能控制他的行动，干脆将皇帝交到韩世忠手里，这样一来形势安定之前皇帝必然处处依靠韩世忠，而韩世忠是绝不会给自己下绊子的，这样他才能放心的执行自己的计划。
江枫将事先写好的一封信塞进韩世忠手里，三人依依不舍的拱手作别。韩氏夫妇回到自己船上，果然，冯益带来了皇帝的口谕，要求韩世忠立刻觐见。于是，时隔数月，韩世忠终于再次见到了大宋皇帝。
赵构脸上露出温和的笑容，对面前的韩世忠道：“韩卿，你做得很好。刚才你们奋勇杀敌，击退了凶顽的金贼，朕都看在眼里。自北虏南侵以来，从未有此大胜，若非身系社稷，朕都忍不住要亲自上阵了。有你和张公裕这样的大将，何愁国家社稷不能保全！”
韩世忠听皇帝说得动情，不禁感激的道：“微臣不敢贪功。这都是陛下御驾亲征，加上江枫、张公裕指挥得当，全军将士用命所致。”
听到江枫的名字，赵构脸色微微一沉，随即很快恢复正常，继续道：“不必过谦。朕已经命枢密院设立沿江制置司，这第一任沿江制置使，便委托韩卿你了。”制置使通常是临时对一个地区设置的最高军政长官，独镇一方,有着集军权财权于一身的巨大权力。自有宋以来，只有潘美、李宪等寥寥数人担任过这个职位。听皇帝竟然对自己如此倚重，韩世忠心中一热，单膝跪倒大声道：“谢陛下！臣一定奋勇杀敌，报效皇恩！”
赵构点头微笑道：“很好。朝廷东巡以来，漂泊数月，海内人心浮动，百姓渴望安定之心久矣！既然金贼败退，朕命你立刻带兵返回江阴，布置沿江防务。”韩世忠如兜头浇了一盆冷水，愕然道：“陛下，金人溃败，此时正应剿灭残敌，而后趁机肃清江淮，恢复故土啊！”
赵构脸上的笑容僵在脸上，他心里一个声音正在怒吼：“都一样！他们都一样！这些武夫没有一个可靠！他们想的都是自己的功名富贵，有谁肯真的为朕着想？！”短暂的沉默后，赵构忽然站起身，上前两步亲手将跪在面前的韩世忠扶了起来。两人身高差了数寸，一靠近了，赵构便得抬头仰视韩世忠的眼睛。他不着痕迹的退了一步，温言道：“韩卿说的自然有理。不过，朕做为天子，要将目光放到整个天下，不能拘泥于一场战争的胜负。如今金人败退，此正乃安抚人心，收拾乱局的大好时机。至于金人，他们受此挫折，水军尽没，只要咱们布置好防务，他们自然不敢再向南顾。因此当务之急，还是以安顿朝廷，巩固江南为要，卿以为如何？”
韩世忠虽然外表一副粗豪模样，但实际上心思灵活缜密，是极有智慧之人。他很快明白了赵构的心思，这位落魄天子是不想把事情做绝，留一线余地日后好与金国和谈。韩世忠虽然心有不甘，但眼见皇帝如此放下身段，语气已经近乎哀求，也只得躬身道：“微臣遵旨。” 他想起江枫临走前那个意味深长的眼神，不由得暗自苦笑：兄弟啊兄弟，你还真是了解圣上的心思，追剿残敌的事就靠你了！
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