这天，朱然收到若兰的信，说她怀上了，下次朱然回京她要公开他们的身份。朱然心里吐槽，那我们是什么关系，怎么公开？
朱然正在筹备运输一批物资和工匠，前往东番，为建立第一段据点作准备，他希望郑三娘去东番驻守。但她希望朱然要陪同她去，直到她怀上了才放朱然走。朱然只好答应她。
这时，甄环偷偷来汇报，甄家四姑娘已经订婚了。朱然看着他，很无奈地说：“你希望我怎么做，去把她抢来，然后又能怎么办？”甄环悻悻地走开了。甄环还要去准备很多物资，为去东番做准备。
这时，他收到了京城夏守忠和小六的急信，是倪二送来的，说朝廷已准备对金陵甄家下手，钦差队伍可能已出发。朱然大吃一惊，算了一下日子，倪二和钦差同时出发，钦差也差不多到了金陵，说不定已经开始抄家了。
他急忙叫人找回甄环，告诉他原由，并让他去安排马匹和船只。朱然要骑马先行出发。
此时金陵甄家，已被抄家队伍层层包围，已有专业的账房团队清算家产，甄家上下，男仆一群，女仆一群，已分得清清楚楚，哀嚎一片。
朱然一众骑着从北僵战场俘虏来的马匹，到达金陵城郊，甄家已查抄完毕，却有一封神秘的密信告知，明天甄家被抄女眷途径路线。他看完信舒了一口气，不管好意歹意，他相信这封信，陷害现在的他没有明显的好处。
城郊的十字路口凉亭附近，大雪纷飞，天色昏沉，寒冷凛冽。甄家一众女眷，头发凌乱，脸颊通红，步履蹒跚，一步步走在雪地上，押送的衙差也满头是雪，口里骂骂咧咧。
这时候，前方冲出上百骑的黑衣蒙面汉子，手执火铳，前面的大汉朝天开了一枪，女眷们纷纷伏地掩耳，数量不多的衙差丢下兵器逃窜而去。
骑手们也没追赶，领头大汉一声不吭，其他的原地不动，他则骑着马在女眷中围着转，似乎在寻找辨认着什么。不一会，三辆马车急驰而至，众女眷惊魂未定，大汉拉下面布，叫道：“上车。”甄家见到他的真面目，又惊又喜，都纷纷上马车。
一会他看到落单的少女，便说：“不够位的话，五姑娘和甄环一起骑马！”这人正是朱然。
经一番周折，先上小船，再上大船，甄家女眷总算安全离开金陵，朱然一众骑则继续骑行回到松江府。
当大船停泊在松江府码头时，朱然已等候多时，上船慰问甄家女眷众人，甄母循着他的寻找目光，告诉朱然：“四姑娘已去亲戚家。”他停滞一下，告诉大家：“明天会去东番，以后船厂的总部也会迁到东番。”然后他拉着三姑娘到一边说话：“你父亲和宝玉他们会流放两三年，然后会被特赦，然后会东山再起，我们现在不能和朝廷明面上对着干，到了东番，就再没人关注你们了。”朱然是按自己的猜想说的，三姑娘信不信不重要，至少是一种安慰。经历几天波折起伏，三姑娘放松下来，瘫软在他怀里痛哭起来。
晚上回到青稞处安息，青稞知道他要远行，便要点小酒，和他对喝起来，要他今晚陪大丫二丫，朱然说：“大丫二丫年纪还小，你急什么，急的话你可以生二胎。”
“你和夏莺都说了什么？”朱然又转话题。
“她都说了，进了孙家就没过一天好日子，除了挨骂就是挨揍？”青稞说。
“那是什么原因呢？是她的问题还是孙绍祖的问题？”朱然问。
“她一个弱女子，能有什么办法？孙绍祖要打她，她怎么反抗？”青稞不解。
这个时候，朱然总能以旁边观者态度看问题，说：“她的嫁妆有多少？应该没多少， 她的奶妈没跟去，她的贴身丫鬟司棋（死了）没跟去，诸多不平等就相当于是去男方家做妾，你们大户人家嫁女都是讲究一个团队的，像我们商行一样，有人造船，有人做海贸，有人做护镖保平安，现在还准备招流民去开拓田地种植农作物，夏莺至少缺了两帮人，其他的不说。保护伞少了两个。她自己又软弱，在贾府保护不了奶妈和司棋，到了孙府也就没人保护她。”
“你怎么知道那么多？你说她是自作自受？”青稞问。
“我每次回京，都要去贾府看看林妹妹，和她们那群女孩子宝玉混熟了，知道一点也不奇怪，她个人至少有部分责任，孙绍祖也是看贾家衰落才会这么猖狂，她父亲贾赦贪财也是个原因，听说贾政当时是反对的，但不是她女儿，反对无效。”朱然叹惜道。
“那你会保护她吗？”青稞试着问。
“什么意思？我已经保护了她，要不是我吓唬孙绍祖，她是真的被打死了。她有没问你的事？”朱然说。
“没有，都是我问她的，估计她以为我是给你拐骗出来的。”青稞笑着说。
“唉，你怎么反过来说……不过笨有笨的好处，等以后找机会在船厂里帮她物色个忠实的男人，她就不会挨揍了。”朱然说。
“你不喜欢她，嫌弃她？”青稞小心翼翼地问。
“那倒不至于，否则也没必要救她，我又不是色鬼，没必要见一个纳一个。”说完醉薰薰地去睡了。
青稞见他沉睡中，便去找夏莺。夏莺很是难为情。问：“他醒来会不会生气？”
青稞笑说：“他赚了便宜，怎么会生气？他从不打女人，可能会骗女人。”
夏莺脸红耳赤，不解地问：“青稞你和他小孩都生了，还为他找女人？为什么？”
青稞笑得更诡异，说：“他外面的女人多着呢，多你一个不算多，少你一个不算少，我不方便时，就要大丫二丫陪他，你也是我的人，我怕什么？”言下之意，你也是为我争宠。
……
半夜的朱然感觉有人在搂抱他，以为是青稞，便搂她缠绵激情一番。第二天醒来，见沉睡在身边的夏莺，知道是青稞不安全感的心理作祟，专喜搞这些小动作，但自己得了便宜，说不出什么，也就没深究。匆匆洗漱完毕，就出门了。
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