自元末明初朱元璋攻入南靖，于公元1366年到1386年间进行大规模改建。历时二十年，终于建成了南靖历史上最具规模的城墙。其后的五百多年，南靖城垣基本上保持明代以来的格局。1955年时因为各种原因，拆除了部分城墙。
1983年，南靖市人民政府公布了保护城墙的通告。城墙的周长1954年实测为33.676公里，至1983年文物普査时实测，发现城垣外形完整的长度计19.802公里，半损坏的长度计1.549公里，总计保存长度只有21.35公里。1988年1月南靖城墙被确认为全国重点文物保护单位。
“二十多年来，南靖市政府与民间机构一直致力于南靖城墙的恢复与保护工作。可是对于这座城墙的保护工作，目前一直还停留在修修补补保持现状的阶段。而如今南靖城的发展日新月异，这么一段古城墙如今已经早就进入了市区的范围了。我前些日子去城墙边转了转，这破旧的城墙……真是有碍观瞻啊！”
雷涛去汪恩培办公室的时候，丁胜辉也在，市委市政府两位市领导一起召见雷涛，由此可见他们对这个工作的重视程度了。
在冷兵器时代，城墙无疑是国家最重要的防御工事。城墙的坚固与否，不只体现着王权的威仪，更直接关系到社稷的安危，所以，历朝历代的最高决策者在筑造城墙时，始终将工程质量视为头等大事，丝毫不敢懈怠。
南靖的明城墙，以其占地区域广、坚固、雄伟而著称于世。后人对此不仅有“高、坚甲于海内”之感慨，就连十六世纪中叶先后3次抵达南靖的意大利人、传教士利玛窦也称：“这座城市超过世上所有其他的城市”。
南靖明城墙之所以能有如此的规模和气势，得益于华夏数千年城垣建造发展史的深厚基础，是华夏冷兵器发展到巅峰状态下开始向火兵器转型时期的必然产物，更是明太祖朱元璋役使百万民夫的有力见证。
南靖城墙始建于元至正二十六年，明洪武十九年建成，历时21年之久。最早是由宫城、皇城、京城三重城墙组成，在洪武二十三年时又增筑外廓。所以说正确意义上来说，南靖的城墙是有四重的。
其中，南靖京城墙，不循古代都城取方形或者矩形的旧制，设计思想独特、建造工艺精湛、规模恢弘雄壮，在钟灵毓秀的南靖山水之间，蜿蜒盘桓达35.267公里，比燕京的古城墙还长出0．776公里。而南靖古城墙的外廓城周长则为超过60公里。
然而，沧桑变幻，曾经一时雄奇伟岸的城墙，大多都没能经受得住岁月的检验，最终湮灭于炮火或风雨中。
1982年华夏国务院公布南靖为历史文化名城后，南靖市人民政府当即发布通告，严禁损坏城墙，并把周围环境的保护列入规划控制。已整修了中华门瓮城,修缮了挹江门城楼，1984年成立中华门文物保管所和渡江胜利纪念馆，以保护固有文物，展现历史风貌。
数百年的沧桑，宫城、皇城、外廓三圈城墙已毁坏殆尽，惟有高大的京城墙，除城门等木构建筑不复存在，城墙依然屹立。所以，现在通常所称的“南靖城墙”、“南靖明城墙”即指京城墙。
可即便是现存的这部分明城墙由于年代久远数次经历战火，部分地段年久失修已经是千疮百孔，除了一些重点地段其余的地方所谓的保护基本上很难保证。而且除了那些被岁月侵蚀的部分之外，更大的威胁来自于其自身所具有的价值。
南靖明城墙，共耗费了数亿块城砖。城砖一般长40～45厘米，宽20厘米，厚10～12厘米。由于城砖来自各地，故其城砖材质的土性也呈多样性，有粘土、沙土、高岭土等等。大多数城砖留有铭文，有的是一字或一个符号有些甚至是些难以破解的记号，而多的则有70余字，这不仅是南靖明城墙的一大特点，也是南靖明城墙历史文化遗产价值的重要组成部分。
南靖明城墙所用如此巨量的城砖，由于史料记载的匮乏不详，究竟有那些区域烧制提供已渐不可考。经过文物工作者或有心人对城砖铭文孜孜不倦的考证、补定，才有了一份目前尚未完全统计精确的资料——南靖城砖，分别来自长江中、下游的广袤地区，其中包括江南、庐江、皖安、湘江、鄂北五省的府、州、县，以及军队卫、所和工部营缮司等近200个单位承担组织人力制坯、烧造。
为了确保建造南靖京师城墙的城砖烧造质量，朝廷要求各地府、州、县地方官员，军队卫、所的士卒，以及县以下里、甲长，直至造砖人夫、烧砖窑匠均需在砖上留下姓名，以便验收时对不合格的城砖追究制砖人的责任，甚至杀头。城砖铭文就是这么来的。
南靖明城墙的城砖铭文，为后人留下了及其丰富的文化信息和十分珍贵的历史资料，有些填补了史料的不足。为我们进一步研究南靖城砖产地的分布；华夏汉字在明初的简化字与异体字；华夏民间的书法、篆刻艺术；华夏姓氏文化在明初的演变以及明初实行的责任制等，提供了翔实的第一手资料。通过对城砖铭文的研究，还能发现不少明以前烧制的城砖和一定数量明以后为修葺城墙而烧制的清代城砖，为认识南靖城垣的发展和变迁，提供了实物佐证。
由于城砖所具有的一定的文物价值，最近这些年来盗掘偷挖也使得巍巍城墙已经多出出现了坍塌的险情，不但有着文物损毁的危险，更是对人民的生命安全造成了隐患。
“我知道，你对文物保护和商业开发方面有着一些独到的见解，而且已经在实践中得到了印证。如今又跟着南老学习，现在雷涛你在这一领域已经有了很丰富的经验了。我听说你还提出了一个保护性开发的理论。丁书记对你可是非常推崇啊！”汪恩培顺着丁胜辉的话对雷涛做了个非常高的评价。
雷涛听他们两位这么一唱一和地话，就知道这次找他来可不只是为了表扬他的。他随即说道：“汪市长过奖了。您二位是打算重修明城墙？”
“哈哈……我就知道你这小子脑子灵活！”丁胜辉笑了笑说道，“也不能算是重修，主要是这城墙拆不能拆用不能用的现状的确让人头疼。汪市长打算在这明城墙上做点文章！”
汪恩培随后对雷涛解释了一下他的想法。他首先准备对部分损毁比较严重的城墙进行抢救性修复。将这些已经名存实亡的城墙拆掉复建，那些拆下来的城砖可以利用的利用，有研究价值的则收藏起来进行研究。复建这部分城墙之后，就可以将原本靠近城墙东南角以古城墙为背景、护城河为依托的“月牙湖公园”纳入明城墙旅游风光带。
另外就是最近刚刚在西南边发现了原来的水西门船型瓮城遗址。明城墙建造时，形制比较大的瓮城只有三个，中华门、通济门和水西门。这三个瓮城都非常重要，可惜后来通济门和水西门都被拆除了。只保留了中华门的瓮城。
汪恩培考虑在保护这处水西门遗址的同时在这地方建设一个遗址公园，这个遗址公园也将作为明城墙旅游风光带的一部分。
另外就是在上世纪70年代末开辟虎踞路时拆除了汉西门，90年代末又在原址上以汉西门为主体建设了一个的汉中门市民休闲广场。这次城墙改造也将统一纳入规划。
雷涛听着汪恩培的介绍，脑子里已经渐渐累积起了一个大致的明城墙旅游风光带的雏形。从这个主体规划来看，汪恩培是想在明城墙上做一篇大文章！
其实明代的城墙保留至今完好的部分已经十不存一了，如果仅仅只是保护修缮，这对于南靖市的发展来说并没有太大的用处。但这么一段堪称“大古董”的历史遗存就让它在现代化的城市里以这样一种饱经沧桑的样子继续存在下去，显然是不符合这座城市的发展规划的。
而汪恩培所考虑的就是在制定城市远景规划的同时将这些历史遗存能够和整个城市的发展联系起来，在保护的同时加以利用和开发。应该说这个思路是完全契合雷涛提倡的保护性开发的理念的。
对于这个项目，雷涛感觉到自己是可以有一番作为的。他想了想之后说道：“丁书记、汪市长，我已经对这个计划有了个大致的印象了。就是不知道现在市里面进行到哪一步了？需要我作些什么呢？”
“这个计划暂时还只是我的一点想法，我和丁书记聊了聊。我们想请你们雷霆公司来做这个整体规划。你看怎么样？”汪恩培笑了笑给了雷涛一个答案。
这个答案让雷涛心里一喜！
这就是说这么庞大的一个城建项目，目前还没有进入实质性的规划阶段。而且汪恩培说是要让雷霆公司来做这个整体规划，那可比参与投标这个项目中的某个标的更具有挑战性。
不过雷涛还是有些纳闷，按理说这项目比起大报恩寺来说更大，以雷霆公司目前的资历想要得到这么大项目的整体设计权，一般是不太可能的。而且南靖市里还有城建规划设计院、还有几家大型的城建公司，这种好事情不可能因为丁胜辉的一句话就让雷涛来做的……
就在这时，丁胜辉开口说道：“我听说屈剑夫屈老最近迁居到邯江来定居了？这个项目如果能让屈老给点意见，那就最好了！”
屈剑夫……听到这个名字，雷涛不禁暗道：“这好事情果然没那么好办呢！”
雷涛回来没多久，屈剑夫就听从了屈爱琳和孙士良的建议迁居邯江了。一方面是对于孙女的不舍，另一方面屈剑夫其实早就想着要叶落归根了。
丁胜辉的话很明显是打算让雷涛请屈剑夫出山呢！
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