偏殿比起栖凤殿自然简朴许多，但同样温暖。丹独自一人坐在小几前，面前摆着的是一大海碗饺子，早已见了底，旁边还有几个空碟子，显然是蘸料也消灭干净了。他吃饭的速度极快，但动作并不粗鲁，只是效率高得惊人。
此刻他正拿着一根细银签，慢条斯理地剔着牙，熔金色的瞳孔半眯着，显得有几分餍足后的慵懒。与在帝后面前或在执行任务时的冰冷警惕不同，独处时的丹，会流露出一种近乎野兽般的纯粹放松。
殿内只有炭火偶尔的噼啪声和他极其轻微的呼吸声。
突然，他剔牙的动作顿住了。
那双半眯的熔金眼眸倏地睁开，瞳孔在刹那间收缩如针尖，所有的慵懒瞬间被绝对的警觉取代。他微微偏头，头顶几不可察地动了一下，像是在捕捉空气中极其细微的波动。
“嗯？”他发出一声极轻的、带着疑惑的低哼。
有两道非常非常微弱的声音，断断续续，细若游丝，仿佛是从很远的地方传来，又像是被厚厚的墙壁和地面隔绝了大半。这声音极其微弱，若非丹的听觉远超常人，根本不可能察觉。
“这是什么动静？”丹放下银签，无声无息地站起身。他像一头嗅到了异常气息的猎豹，整个身体都进入了戒备状态，肌肉微微绷紧。
他凝神细听，那声音似乎更清晰了一点——不是人类的话语，也不是寻常的风声或老鼠活动的声音。那是一种…很奇怪的窸窣声，夹杂着一种难以形容的、微弱的呜咽或摩擦声，时有时无。
声音传来的方向…似乎是地下？或者说是从偏殿后方，靠近宫墙根那片常年堆放杂物的角落方向传来。
丹的脸上没有任何表情，但眼神却变得极其专注。皇宫大内，尤其是帝后常活动的宫殿附近，任何异常都值得警惕，哪怕只是最微小的声音。
他没有立刻声张，也没有贸然去惊动栖凤殿正温存或用膳的帝后。作为护卫，他的第一职责是排除潜在威胁，而非事事都需要主子亲自过问。
他像一道影子般滑出偏殿，没有走正门，而是悄无声息地融入了殿外的阴影中，沿着廊柱，精准地朝着那怪异声音传来的方向潜行而去。他的脚步轻得如同雪片落地，呼吸收敛到了极致，整个人仿佛成了一道无形的幽灵，只有那双熔金色的眼睛在黑暗中闪烁着冰冷而好奇的光芒，紧紧锁定着声音的源头。
这冬至夜的皇宫，除了温暖的饺子宴和酝酿中的朝堂风云，似乎还隐藏着一些不为人知的小插曲。
地宫深处，空气凝滞而冰冷，弥漫着一股铁锈、尘土和淡淡血腥混合的陈腐气息。光线极其昏暗，只有墙壁上几盏不知燃烧了多久、火光摇曳欲灭的幽暗油灯，投下扭曲跳动的阴影。
就在这片压抑空间的中央，景象令人触目惊心。
无数根粗如儿臂的漆黑寒铁锁链，如同恶毒的巨蟒，从四周墙壁和穹顶延伸而出，残忍地穿透了两道身影的肩胛、手腕、脚踝、甚至腰腹……将他们牢牢禁锢在半空，姿势扭曲而痛苦。锁链上铭刻着晦涩的符文，偶尔闪过一丝令人心悸的幽光，显然并非凡铁，蕴含着强大的镇压之力。
那两道身影低垂着头，长发散乱污浊，遮住了面容，破烂的衣物下是累累伤痕和干涸的血迹，气息微弱得几乎难以察觉，仿佛随时都会熄灭。
丹手中的兽王神剑嗡鸣低颤，剑锋上的寒意愈发凛冽。他熔金色的瞳孔在黑暗中如同两盏明灯，锐利地穿透昏暗，死死锁定了那两道被禁锢的身影。
尽管面容被毁、身形憔悴、气息奄奄，但那深入骨髓的熟悉感，以及残存的那一丝微弱却独特的能量波动，让丹瞬间确认了他们的身份。
他冰冷的面具般的脸上，第一次出现了明显的情绪波动——极致的震惊和难以置信，以及随之而来的、滔天般的怒火。他的声音因为这种极致的情绪而变得异常低沉沙哑，甚至带上了一丝不易察觉的颤抖：
“火…烈…是你们两个人？！”
他的声音在这死寂的地宫中回荡，带着一种几乎要撕裂什么的力度。
那两道垂死的身影似乎被这声音，尤其是那熟悉的称呼触动，极其微弱地颤动了一下。
其中一人极其艰难地，一点点地抬起了头。乱发之下，是一张布满污血和伤痕、却依旧能看出原本坚毅轮廓的脸庞。他的眼睛艰难地睁开一条缝，眼神涣散无光，但在看到丹，尤其是看到那双独特的熔金瞳孔和那柄标志性的神剑时，那涣散的瞳孔猛地收缩了一下，爆发出极度震惊和一丝微弱的光亮。
干裂起皮、沾着血沫的嘴唇翕动着，发出几乎听不见的气音，带着巨大的茫然和不敢置信：
“丹…？”
另一个身影也似乎被惊动，发出极其微弱的呻吟，却连抬头的力气都没有了。
最初开口的那人，用尽最后一丝力气，确认了丹的问题，声音破碎得如同风箱：
“…是…是我们…两人…”
这句话，如同最终确认的丧钟，敲在丹的心头。
真的是他们！他曾经并肩作战、生死与共的战友！失踪了漫长岁月的火与烈！竟然被囚禁在这皇宫深处、如此隐秘恶毒的地牢之中，受着这般非人的折磨！
丹周身的气息瞬间变得狂暴而危险，兽王神剑感受到主人的怒火，嗡鸣声变得尖锐刺耳，金色的剑光不受控制地吞吐不定，将周围映照得一片肃杀。
是谁？！竟敢如此？！
他的目光扫过那些刻满符文的寒铁锁链，眼中的杀意几乎要凝成实质。
“撑住。”丹的声音冰冷得如同万载寒冰，却蕴含着不容置疑的决心，“我这就带你们出去。”
他一步踏前，兽王神剑举起，锁定了那些散发着不祥气息的寒铁锁链。
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