鹰王用仅会的通用语，拼凑着生硬的句子：
“压迫得不到忠诚，我不需要屈从于主人的奴隶，我需要的是甘愿为我战斗的士兵。我相信荒原人知恩图报……我救了你的命。”
这话，确实让人无法反驳。
他对龙枭算是有救命之恩，而龙枭不是知恩不报的人。
“你要我做什么？”
“我要穿过这片荒原，到东土去，去黑暗城。我要你帮我到达那里。”
龙枭不明白，他为什么要去那么远的地方。
从西南边境上的石头城，到东部的黑暗城，要穿过整个中土大陆，还要跨过一道浅浅的海峡。
“你们这些养尊处优的王族，呆在自己的领地上不好吗？”
鹰王没有回答他。
面容温和的女翻译，难为情地笑笑，向龙枭悄悄解释：
“既然要同行，早晚要告诉你。鹰王此次出行，带着重礼，就是要寻找能与妖族联盟的强大势力，助力鹰王登上皇位。即使是鹰王……也并非没有对手。沙漠里的其他王族，尤其是蛇王，在觊觎着妖皇之位。黑暗城是必经之地，我们还要去君临。”
她的大眼睛里结满哀愁，看得出来，他们也有难处。
龙枭懂了。
在这个弱肉强食的世界里。
处在每个位置上的人，都在竞争。
小人物，有小人物的难；大人物，则要面对更强大的对手。
各势力都在招兵买马，群雄逐鹿，扩张地盘。不然，一不小心，就会被碾压而来的其他对手吞并。
每一座城的小城主，都像乱世里的浮萍。今天还在城主之位上，明天就不知道换了谁。
鹰王也不想去险恶的荒原，只是不得不去。
王与王之间的竞争，更加惨烈。
每次王者之战，都是决定历史走向的浩大劫难……
由王者掀起的战争，会横扫大陆，让无数小城卷入其中，灰飞烟灭……
慵懒的护卫们，坐在地上休息，他们身心俱疲。心情复杂地望着龙枭，猜测着他能否留下。
龙枭打量了一眼他们的异域长相。
古铜色的皮肤，与人族大不相同，留着卷曲的胡子和齐耳的卷发，有着精明的棕褐色的眸子。他们身上穿着镶着金边的精良铠甲。
跟着一位不差钱的主子，即使再苦，也比其他阵营里的护卫好过多了。
所以他们对鹰王死心塌地。
“如果愿意，你可以一直做我的贴身护卫。”鹰王说，“以后，回到了沙漠之都。你也可以凭军功，当个镇守一方的将军。”
护卫们都用嫉妒的眼神看着龙枭。
沙漠之都，是妖族的国都。最富饶，最美丽。
能成为沙漠之都的将军，是多少人可望而不可即的殊荣。
妖族的地盘上，领地众多。
除了鹰王的“雄鹰之地”，还有蛇王的“衔尾蛇之地”。
形容雄鹰之地的辽阔，自古流传着一句话：
[鹰飞远空，目之所及，皆为王土。]
护卫们的盔甲上，都雕刻着雄鹰纹章。
蛇之地的象征是“衔尾蛇”。循环往复，周而复始，寓意着过去的时光必将重现。
随时间流逝，这个含义早已被遗忘。后代只记住蛇的阴狠：
[蛇之复仇，虽死不休。]
“谢过好意。”
龙枭还有更重要的事去做。
“我可以陪你走荒原，但是等你安全抵达黑暗城以后，我也要去做我该做的事。”
鹰王救了他，就是看中他曾经行走荒原的经历。
穿越荒原并不容易，要会识别路线，会躲避妖魔，会看水源位置和土匪们的标记。
哪怕鹰王带着几百人的精锐队伍，也不见得能完完整整走出去。
陪他走完荒原，自己的使命就算是结束了。
龙枭看了一眼那些宝箱，又说：
“你带这么多珠宝进荒原……我能保证你的安全，不能保证宝箱的安全。”
“钱”在荒原里派不上任何用场。
成箱的珠宝，只会拖累他们。
就像是扯了张大旗，招摇地告诉那些土匪：来取我的命！
这也是龙枭喜欢荒原的原因。
在死亡面前，人人平等。每个人都只有一条命。
比起金钱、地位、权术……更重要的，是拳头。
城里，是有钱人的世界。
荒原，属于亡命之徒。
那里野蛮，残暴。
也是他唯一的归宿。
龙枭宁可选择浪迹荒原，也从不进城。
女翻译急忙说：
“你要保证这些宝箱的安全！它们至关重要，没有礼物，怎么会有人和我们联盟？”
龙枭却毫不留情地说：
“土匪们成群结队来追杀你时，可不管你是不是王！没有人会蠢到，带宝箱进荒原……”
龙枭知道自负的鹰王不会听他的，他们根本就不知道，荒原里的险恶！
那是一片龙潭虎穴，踏进去，就是九死一生。
只能无奈地感慨一句：
“就连商人，也会绕开荒原，或者走海路……”
“那就来不及了！”女翻译说，“走海路太慢，我们必须穿过荒原，尽快赶到黑暗城！”
“你只需要保证我的安全。”鹰王说，“护卫们会保证宝箱的安全。”
龙枭只能妥协了。
他尽力而为，鹰王能不能活下来，就听天由命吧。
站在一旁的护卫长，将一套士兵铠甲塞进龙枭怀里，冰冷的温度落进他的臂弯。
他回过头，看见那个人体格健壮，是一队人里最高的。他也穿着这样的铠甲，手中的长矛材质精良。
“铠甲会影响我的速度，我不习惯穿这个。”
龙枭只选择了一件干净轻便的棉布上衣。
换下了身上又脏又破的旧衣。
他下意识地看了看自己的背包深处。看到了那颗光泽黯淡的龙血晶石。
那是队长留给他的。
他要为队长报仇，他还要找到洛儿……
在此之前，他的心并不自由。
队伍休息了片刻，吃了些干粮。
黄昏时分，一行人又继续起程了。
鹰王骑上白马，嘱咐大家小心妖魔：
“妖魔的尖牙上满是瘟疫，如果被咬到了，要第一时间说出来。你们的使命，是时刻保护我的安全，明白了吗？”
队伍沉默着向前走。
龙枭背起行囊，追赶上白马，问道：
“我该怎么称呼你？”
鹰王面无表情地说：
“叫我殿下。”
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