天近晌午，青州城内还在沸腾，军民齐心里合外应终于将攻城的清兵打退自是开心不已却也不敢太过放松，毕竟清军虽退并未离去实则内松外紧。
城北数里外的南阳河畔有近万明军在巡防，城外四下亦有小股巡哨正在追周边清军溃军。
城上乡勇虽疲但不得军令不得下城，随地一坐一躺便睡下了，数十粥车缓缓而行为他们提供最贴心的服务。
敌楼里，贾外熊和老九宋洛玉兄妹四人贴着墙坐在地上相视而笑，各人身边都放着一包金子，价值千两这是衡王的赏银。
“俺做梦都没想过有朝一日会这么有钱！”老九咬着嘴唇嘿嘿笑着，宋洛玉撇撇嘴：“出息！”
“嘿嘿，俺也是个没出息的！”贾外熊取出一块金锭在手里把玩：“俺要是说第一次见金子你们会不会笑话”。
“我也是”宋洛玉这次没嘲笑他。
“俺们都是”四人哈哈大笑。
有人欢喜就有人悲伤，乡勇守城死伤惨重都是城中青壮，痛失亲人的家属悲喜交加，喜的是守住了城也拿到了抚恤金，悲的是亲人再也回不来了……
城中军营中更是惨嚎连连，受伤的乡勇和士兵都被送到这里多达两千余，刀伤箭伤比比皆是，缺胳膊断腿的也不少见，把军医们忙的焦头烂额。
不得不说在小太监的忽悠下衡王朱由棷拿出了最大的诚意，战前动员时出人出钱出粮吆喝，战后大把撒银子不说就连王府中的伤药和大夫都倾尽所有。
这也是让常宇对他另眼相看的原因，虽然胆小但实在！
硝烟渐散，青州城西山岗上的看客却没散去反而兴致更高的在议论先前一战，这帮看客自是元问天等一众马贼了。
自从在山中被征用为后勤，元问天一帮马贼表现的尽心尽力，烧水做饭放哨巡察一点都不马虎博得官兵好感。
天亮前伏兵出山，三千将士前往城下杀敌，元问天的二百余马贼并未收到军令助战自然也不会主动拱着去参战，于是便在山口观战，只差啤酒花生矿泉水了。
“大当家的，这皇帝的亲卫军果然厉害啊，三千人就能将数万鞑子给杀的屁滚尿流……”山岗上一处草丛里躺着几个马贼还沉寂在先前一战的剧情里，毕竟今儿算开了眼，自己往日打家劫舍那种斗殴和眼前这种两军厮杀的场面根本没得比！
“厉害，是真他娘厉害，”向问天也是被震的七荤八素，官兵平日什么德行他们自是晓得，鞑子多凶残也听过，可谁曾想三千亲卫军就将数万鞑子杀退了，太尼玛厉害，暗自庆幸在山里及早归顺没嘚瑟，否则此时已抛尸荒野了。
“是呀，是呀”众马贼附和着，哪里晓得解青州城之危的可不仅三千明军而是三万余，但他们在山岗远观一面哪里知晓，只看个热闹罢了。
眼见天已晌午，青州城那边战事已了，却没人来招呼他们，莫不是给忘了？也罢反正山里还有余粮暂时还饿不到，元问天便让人去生火造饭，心理盘算着要不要去青州城里问个安去。
打仗时没出力，这善后的活还是能干干的，至少去刷个脸。
“来人了，来人了”山口几个望风的马贼急急跑来，元问天几个贼首赶紧从草丛里爬起来往山外看去，就见三十四人骑着马缓缓行近。
不是官兵啊？元问天皱眉，一个手下飞奔而来：“大哥，那人说是奉那大官军令来找您商量事的”。
奉军令？那就也是官兵了，可元问天打量眼前这帮人怎么都不像官兵，特别是为首那壮汉五大三粗满脸横肉，眼睛还是红肿的，这气质看着更像……马贼。
“在下秦富贵奉督主大人军令来寻元大当家的商量点事”秦富贵还是很有眼力见的说话间就盯着元问天。
“在下元问天可不是什么大当家的，秦大人就别拿俺说笑了，俺们兄弟也算半个官兵的大家都是自己人……”秦大人有什么吩咐，元问天一脸堆笑道。
秦富贵摸摸头，被元问天一口一个大人叫的很不习惯却又非常享用：“元兄弟也别大人大人的叫了，太见外，督主有话让我和元兄弟商量商量，咱们借一步说话”说着便拉着元问天走向不远处一棵树下密聊起来。
“怎么瞧着这帮人都不像官兵，莫不也是山贼，元老大不会被骗了吧”众马贼看着不远处秦富贵那帮手下低声嘀咕着。
罗二塘眉头一挑：“大军所在，什么山贼这么大胆敢冒充，再说了咱么还有什么可骗的”说着又瞧了瞧那边树下秦富贵：“或许这帮人原本和咱们是同行”。
树下，元问天一脸懵逼：“让俺们继续做马贼？不是说好了让俺们当官兵的么？”
“是假做贼实为兵，平贼之后记大功，那时元兄弟少不得弄个游击将军当当吃皇家俸禄，可比在山里风光多了……”秦富贵继续说道。
元问天有些犹豫了，这年头民不聊生贼也不好做，先前顺了常宇就想在官兵里混口饭吃，那晓得人家现在又让他入山做贼，确切说让他一统山中江湖将各路山贼马匪收编的收编，铲平的铲平。
这不就是以毒攻毒，借刀杀人么！元问天可不傻！
秦富贵察言观色四下看了一眼：“元兄，如今天下大乱草莽英雄辈出，江湖饭不好吃啊，若想活的久活得滋润就要找个大靠山，督主大人麾下数万精兵连鞑子都打不过他，如今天下还有哪座山比这牢靠”。
元问天一怔，随即眼睛眯起来：“秦大人，在下冒昧问一句，您之前……”
“没错，兄弟之前也是干这勾当的”秦富贵爽快承认了，他知道自己身上那种马贼气质一时半会也去不掉，同行一眼就能看穿所以也没必要装着了：“咱兄弟号称泰山三虎……”说着眼睛一红：“元兄弟，此事虽有风险，但天下哪有掉馅饼的好事，咱们先前打家劫舍杀人放火，刀一丢就当了朝廷官兵，哪有这等好事，朝廷不是佛门来放下屠刀立地成佛那一套”。
“说白了，就是要投名状咯”元问天一点就亮低头咬牙！
“就这意思”秦富贵用力点点头。
“秦大人，您当初是……”元问天忍不住好奇问道。秦富贵眼睛又红了，长呼一口气：“泰山三虎只剩下俺这只三脚猫了”。
元问天大惊：“莫不是……”
“昨夜鞑子攻城，俺那两个兄弟战死……督主方允俺们兄弟入军籍”。秦富贵回头望着不远处那些手下：“二百二十六个兄弟一眨眼的功夫只剩下一百零三个”。
啊！元问天脸色大变，当官兵风险这么大，侧头瞧了瞧山岗上的那些兄弟，忍不住打了个哆嗦，好像还是当马贼比较安全，而且还是官方授权的马贼。
“兄弟干了”元问天一咬牙：“可是怎么操作，这青州府周边仅在下所知就不少于十余股马贼，少则百余口多则五六百口都有，咱们怎么斗得过人家！”
“拉小打大，咱们直接听令青州守备李士元将军，要钱给钱要粮给粮以半年为限平青州众匪，元兄咱们兄弟联手就轰轰烈烈的干一场吧！”秦富贵虽没啥大本事，但嘴皮子相当不错。
元问天瞬间就动了心，当兵风险太现在去了就是当炮灰，但若真能一统青州地界的山贼马匪，这个投名状直接换两个游击将军当就不用亲自冲锋陷阵，且又可鸡犬升天，想想实在划算，于是立刻就应了。
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