谢璞这话一说出口，谢慕林就看到文氏面上露出了惭愧自责的表情。
不妙了，便宜娘亲肯定又要把谢老太太作的责任揽到自己身上了。天知道谢老太太过去是怎么教养文氏的？竟然把人教成了这等软弱、圣母又从不敢反抗婆婆的模样？其实她是故意的吧？
谢慕林当机立断地抢在文氏之前开了口：“爹，三弟因为听大伯祖父说，曹家那边发生了一些事，暂时腾不出手来折腾我们了，好奇是怎么回事，就跟着琴姨娘一块儿出去打听消息了，中午前应该会回来的。至于老太太，她老人家死活不肯搬到这边来住，说是不想见到大伯祖父，也不想见族里的人。娘和我们无论怎么劝，她都不肯松口，最后还装起病来。我们没办法，只好由得她去了。只是让她继续留在李家，也不成样子，所以三弟帮着在承恩寺附近寻了个宅子，让老太太住了进去。三妹妹跟过去侍疾了。娘还雇了两个婆子，安排得很周全。”
谢谨之迅速从旁补充：“那宅子是三弟费了老大的功夫才租到手的，虽然比这边小些，却更清净更舒适，还有些象老太太从前在家里住的院子。老太太一瞧就喜欢上了，欢欢喜喜地住了进去，什么病容都没有了呢。有三妹妹承欢膝下，想来她老人家不会有事的。昨日我们得信晚了，没来得及给她送信，早上我们又忙着去接父亲，抽不出人手来。不过我觉得，等父亲精神抖擞地出现在老太太面前，老太太心里一定全是欢喜，不会想到要责怪我们报信迟了的。”
文氏这时候，才终于有了说话的机会：“对不住，老爷，都是我的错，我没能照顾好老太太……”
然而，已经因为一双儿女的话而对此事有了结论的谢璞却抬起手来，制止她继续说下去。
他对妻子道：“这事儿不赖你。母亲每遇到族里的人与事，总是免不了任性胡为，你我都早该习惯了。可是，大伯父为了救我，还在奔波劳碌，母亲却还要为了点往日心结，便故意打大伯父的脸，也未免太过了些。回头我去向她老人家请安时，一定要与她说明白才是。过去，两房人分住两地，一年也见不上一回，母亲爱耍小性子，我也就由得她去了，横竖宗房与二房那头，我自会尽一份孝心，也不必非得让母亲知道。可如今，两边已然碰上了面，我又再一次受了大伯父与二伯娘的恩典，倘若再无动于衷，岂不是成了忘恩负义的小人？”
文氏讶然，随即小心地道：“老爷若真要与老太太说这些话，可得斟酌语句才是。若是老太太听得恼了，只怕……不好收场。”
谢璞叹了口气：“母亲这辈子虽吃过些小苦头，但并未真正受过苦，也总有人能纵容她过得随心所欲。可眼下不比往日，我虽然平安脱罪，但日后仕途难测，即使皇恩浩荡，赐我官复原职，我也不过是个小小的知府，再也没有了皇亲国戚的名头在。母亲若还是象往常那般，无所顾忌，将来定要吃亏的。我宁可让母亲恼火一回，骂我是个不孝子，也胜过她日后冲撞了贵人，吃了大亏也无人能救的好。”
文氏默默低头，虽然她心里还是很担心丈夫，但谢璞已经拿定了主意，她就绝对不会反对了。
谢慕林与谢谨之则十分赞成父亲的打算。谢老太太也该要受些教训了。既然她总是仗着儿子胡来，那就让她儿子去教导她吧。
现场气氛好象些沉闷，大金姨娘干笑了几声，尝试着打破僵局：“老爷、太太也不必太过担心老太太了。她老人家虽然是住在别处，但总归是住得比咱们舒服的，况且也不过是两个月的事。两个月内，咱们就能搬回自家宅子去了，难道还用担心老太太会住得不称心么？”
谢璞抬眼看了看她，淡淡笑道：“兴许不止两个月。不过，只要母亲住得高兴，在哪里都是一样的。”
什么叫“兴许不止两个月”？
大金姨娘有些懵。谢璞都无罪释放了，难道官府扣下的房舍财产还不还回来么？
谢谨之隐约猜到几分：“可是曹家那边故意为之？”
谢璞平静地说：“先前曹氏说，我的罪名瞧着不妙，让我将家中的财物产业先行托给平南伯照看，省得官府查抄了谢家，我又保不住性命，连累得家里老弱妇孺一无所有。我便把京城与苏州、松江等地的产业都交给了平南伯府。后来曹氏又问起了桂园，我也一并交出去了。除了老家那边祖上传下来的房舍田产，以及二房的私产以外，什么都没剩下。”
大金姨娘结结巴巴地：“可是……老爷现在平安无事了呀？他们……他们凭什么继续扣下谢家的东西不还呢？”
谢慕林已经听明白了，对大金姨娘道：“姨娘，爹是写了转让协议，把东西给了平南伯府的。如果官府要查抄那些产业财物，平南伯府通过曹家的影响做点手脚，东西才能落到他们手上。现在爹没事了，官府查抄的财物与产业便又是爹的了，那爹写的转让协议就是真实有效的，平南伯府又怎么肯轻易把东西吐出来？”
大金姨娘顿时大惊失色。
文氏担心地看着谢璞，后者却很平静：“没事儿，咱们家也不是全无家底剩下，只当是寻常富户人家就好，日子照样能过。没有了曹家这门姻亲，那等巨富也不是我们能轻易保住的。如今外头的人皆知是曹家吞了谢家的家财，我们也就能耳根清净了。”
文氏柔声道：“等到二房的财产被发回来，老爷只管拿去使就是了。”
谢璞点了点头，还是一副十分淡定的模样，好象他不是被人抢走了百万家产一般。
大金姨娘心里一点儿底都没有了。虽然听起来谢家并没有精穷，但以后她们母女就真要看文氏的脸色行事了呀……算了，文氏也不难相处，总好过让曹氏或谢老太太当家。
谁知谢璞随即又吓了众人一跳：“我可能会再放外任，不能留在京中任官了。”
谢谨之道：“父亲先前已经奉旨在六部观政，人人皆知您是要留京的，如今又出变故，是上头的意思，还是父亲自己想要离开？”
谢慕林眨了眨眼：“是顾虑到曹家的存在吗？”
谢璞微笑着点头：“无论是皇上，还是我本身，都觉得外放更好。我的长处终究是在地方民生上头，即使勉强留京，有曹家制肘，也难有出头的一日。继续外放，不但能让我放心大展拳脚，积攒资历，还避开了曹家的锋芒，以待日后。皇上也有这个意思，只是外放何处，任什么官，尚未有结论罢了。我会在家休养一阵，等待吏部下令。”
他顿了一顿，环视家人一圈：“等我离开京城后，你等便收拾行囊，随大伯父回老家去，不要再滞留京城了。”
所有人都大吃一惊。在那一瞬间，谢慕林就明白了。谢璞能下定决心去劝说谢老太太让步，估计就是因为，她即将要回老家，依附宗族度日了。
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