此时此刻，茶会上所有人的注意力都不在茶水点心上了。众人听了燕王妃的话，知道暂时不可能再从她那里打听到更多的消息，便有些按捺不住，想要私下互相交流一番，若是有机会，最好再找谢太太文氏探探口风。谢太太素来是个和气人，想必不会太过吝啬吧？
燕王妃似乎也非常理解众人的想法，没有再把大家拘在席间，而是命人上了新鲜的梅花主题点心，再添上腊梅茶，让客人们只管尽情享用，若是想赏梅花，也只管在花园里逛去。今日王府的后花园已经清过场，没有闲杂人等，客人们爱上哪里都行。倘若有不方便待客的所在，自会有侍女劝阻的。
然后燕王妃就邀请谢太太文氏与两位谢姑娘一同随自己前去暖房赏花。谢家母女三人都非常配合地起身跟了过去，留下吴琼叶姑姑继续招呼着众位客人。
万太太暗自扼腕不已，眼巴巴地目送文氏带着两个女儿随燕王妃离开，心里考虑着是不是要借口游园，带着两个女儿偷偷跟上去，看燕王妃与文氏她们说什么。无奈燕王妃一走，巡抚夫人便迅速接过主持茶会的大任，代替燕王妃，配合吴琼叶，安抚在座众官眷。她把一众官太太们喊到跟前，再重复了一遍燕王妃的交代，叮嘱她们回家后千万不要随便泄露茶会上的消息，哪怕是要跟家里人说，也顶多跟丈夫提一声，其他人就不要多言了，免得走漏了消息。
要是到时候京城那边怪罪下来，燕王夫妇都是宗室贵胄，顶多就是挨两句斥责，他们这些受命于朝廷的命官，公然违抗圣旨，是绝不会有好果子吃的！
众位太太们都暗自警醒，连原本有心要往京中本家写信的万太太都怔了一怔，认为自己在写信前还是先问过丈夫的意思更稳妥些。当然了，大家心知肚明，真正要保守的秘密，只有燕王的独子萧瑞的身份这一条，至于席间徐夫人与周二太太、周四姑娘如何狼狈，则没什么需要隐瞒的地方。大家只需要含糊带过徐夫人想要让周四姑娘争抢的婚约对象与燕王府是什么关系，其他的就可以尽情发挥了！
大家也不是没受过徐夫人的气，好几家的闺秀都曾经被周四姑娘抢过风头，公然踩过脸，早就想要出口气了。难得有这样的机会，她们怎能错过？！
万大姑娘在母亲耳边说了许多话，又与妹妹万四姑娘撒了一回娇，万太太的注意力立刻就从谢家母女身上转开了。她凑上了那群聚集起来窃窃私语的贵妇们，参与了关于如何在外界宣扬徐夫人与周家母女狼狈形象的讨论。
谢慕林与母亲、大姐一起，随燕王妃在王府后花园里缓缓漫步，大约走了不到一盏茶的功夫，她们来到了一处竹林精舍。虽然这里的竹子生得并不是很青翠精神，但布局、景致都挺好的。空气中弥漫着一股好闻的熏香味，在谢慕林的印象中，这种香味似乎是名刹大寺中常有的，便猜想这里大约是一处佛堂。
不用说，这定是萧瑞的生母李姨娘在燕王府内的暂居之所了。
燕王妃一边在前头领路，一边和气地对文氏道：“把瑞哥儿养大的李姨娘，到了北平城后没两日就出家了。这原是皇上的意思，李姐姐也不打算违背。事实上，自打她的旧主萧姐姐去世，她就养成了常年茹素拜佛的习惯，虽然没有出家，也是个在家的居士了。如今终于能舍却红尘，青灯古佛，清净一生，也算是遂了她长久以来的心愿。”
文氏听着这番话，心里有一肚子的疑问想问，却又犹豫着觉得现在似乎不是问的时候，便迟疑地应和着，面上也不由得露出几分异色来。
燕王妃看得分明，微笑着握了握她的手：“亲家别担心，李姐姐就在精舍里，我先领去跟她见个面，然后再把事情详细告诉知道。其实……并非王爷与我有意隐瞒实情，欺骗亲家，而是……这真的是皇上的意思！皇上似乎打算隐瞒燕王府后继有人的消息，安抚宫中诸位皇子的心，让他们以为，自己还有一条后路，不至于做出什么过激的事……王爷与我久居北平，远离京城，对宫里的事情实在了解不多，也不清楚皇上的想法。皇上有令，我们照做就是了。如今徐夫人揭破了这个秘密，旁人倒罢了，亲家这里，我们却是不该再隐瞒下去的。”
文氏心中定了一定，回头看了女儿谢慕林一眼，微笑道：“不管怎么说，重林也是我们老爷看好的孩子，知道他是个靠谱的女婿，不然当初老爷也不会答应这门婚事了。如今虽说重林身份有变，但既然王爷王妃没有退婚的意思，老爷与我自然也会信守承诺的。既然两家仍旧是亲家，那么亲家不好多言的秘密，我们也不会勉强亲家说出来的。一切自然还是要看皇上的旨意要紧。”
燕王妃听得笑了，拍着文氏的手背道：“放心，皇上要是知道发生了什么事，绝不会对此见怪的。”
说话间，一行人已经进入了精舍正堂。这里果然供奉着一座观音像，像前佛香袅袅。谢慕林熟悉的李姨娘穿着一身水田衣，盘腿坐在佛前的蒲团上，闻声缓缓起立，转身面对来客，面上微微一笑，合什施了一个出家人的礼仪：“阿弥陀佛。静明见过几位施主。”
谢慕林看得怔了一怔，知道这“静明”二字便是李姨娘出家后的法号了，不知怎么的，心情有些黯然。
然而静明师太看起来很是平静，微笑着邀请燕王妃与谢家母女三人来到次间的静室里用茶。等到众人见过礼，各自安座，她便朝着燕王妃点点头，平淡微笑着开始了自己的讲述。
她说的头一句话，就叫文氏大吃了一惊：“我其实并不是瑞哥儿的生母。”
文氏差点儿没惊得站起身，迅速看向燕王妃，见她一脸的平静，再瞧女儿们，谢慕林同样平静，似乎对此早就知情，倒是谢映慧，虽然双眼圆睁，但并不算很吃惊。文氏脸微微一红，深觉自己太不稳重了，连忙镇定下来，继续听静明师太的叙述。
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