吕布正迟疑，不知袁术是否会毁约，恰巧此时袁术书到，书上略道：“高顺前来某已知晓，然刘备却为除之。待得灭了刘备，那时所许之物，便将之相送。”
本来此话无可厚非，但在吕布眼中，却是袁术毁约，大骂不止，就要起兵伐之。
陈宫心累，只得忙谏：“不可！眼下刘备未除去，初得徐州，内部未稳，外敌曹操时刻虎视眈眈，若再竖袁术之敌，则局面万难矣。其一，袁术兵多将广，据坚城寿春，不可轻敌。眼前不若再请刘备返回小沛驻扎，作我羽翼。他日曹操来犯，便可叫刘备作为先锋，反客为主也。”
吕布听之大喜，便从之，当即写书，差人送交刘备。
……
且说刘备、袁术之战，因刘备全面战败而告终，盱眙陈家提到胸口的心，也落了下来！
陈府大堂，陈康高坐，陈桥拱手站其身侧，拱手道：“爷爷，盱眙是为三战之地，虽家族在此传承数百年，如今之局，必动不可。吕布、袁术皆非良人，对吾陈家必有觊觎，当可择一良善之主而从之，方可保我陈家无虞，渡过百年乱世也。”
“百年？何出此言？”陈康听了陈桥百年时间之断，不禁甚感兴趣的问道。
陈桥道：“如今天下大乱，诸侯林立，各有兵马良将，皆欲要逐鹿中原矣。汉庭名存实亡，刘姓诸侯大都年迈之人，守成有余，进取不足，而当今天下，忠汉者之人甚多，正是因此，方使天下重新一统之举绵延而未可期也。各地诸侯势力之错综复杂，比之七雄之国更甚。始皇帝统一全国尚需承数代先贤之功，何况如今各地白手起家之人耶？故而某有百年乱世之断言。”
陈康听完，哈哈大笑，起身拍陈桥略微瘦削的肩膀，道：“桥儿所说，某亦相合。未知以桥儿之眼光，当今天下，何人可堪称作英雄？”
陈桥眯眼，道：“反正今日只爷爷与桥儿二人，桥儿便大放厥词了，还请爷爷勿怪。”
“桥儿，你这个过谦的毛病，还是没有改掉！”陈康故作生气，笑骂道。
陈桥笑了笑，未置可否道：“当今诸侯，北部有三雄，是为曹操、袁绍、赵信。袁绍起事，皆因其四世三公之家室，方可引天下豪雄相聚，从虎牢关之战便知，此人是一金玉其外败絮其中之徒，太重名声，刚愎自用，不可成事。曹操，是为阉宦之后，其父曹嵩死于徐州，便要屠杀徐州百姓，此为奸雄之举，侍奉其左右，早晚有杀神之祸！赵信，起于微末，先伐黄巾，后定上谷，驱乌丸，杀张举，囚刘虞，灭公孙，一路走来，广有名声，能在短短数年时间将势力发展至与袁绍、曹操并举，在百姓之中名声更盖过袁曹二人，在某看来，此人可称作英雄。”
陈康听完陈桥的侃侃之言，并未立即做出评价，而是沉吟思索一番，方才道：“桥儿之言，固然有所道理，对袁绍、曹操之评，吾赞同之，独对赞誉赵信之言，吾不认同。”
“为何？”陈桥迷惑道。
陈康哈哈而笑，道：“赵信小小年纪，行事缜密，先后倾覆公孙瓒、张扬、刘虞，见其行事，难道桥儿你没发现，那赵信似乎都提前知道，世间会发生何事一般。”
“此话怎讲？”
“此中自有道理，汝细心推敲便知。吾只说一眼，赵信小小年纪，能取得如今之成绩，只有两种可能！其一，其是天命所在！其二，其城府，深不可测，将天下人玩弄于鼓掌之中矣。没有缺点的主公，才是最可怕的主公。汝，可曾明白这个道理？”陈康摸着下颚胡须，甚是睿智的道。
陈桥点头，道：“便是如此，孙儿以为，赵信仍然是只得我效力的主公！而那曹操、袁绍之流，比起骠骑将军来，总归还是差了一筹。”
“桥儿，所谓三十年河东，三十年河西，眼前之战局，又能说明什么！不过，既然桥儿心中已有所属，当去毛遂自荐矣，相信桥儿在其手下待过一段时间后，便自有分晓。”
陈桥听闻此言，忙道：“难道爷爷不同去耶？”
陈康哈哈而笑，道：“吾陈家在盱眙生存如此之久，家业皆在此地，吾身为一家之主，却往并州，族中下人管家，将做何想？桥儿既定了目标，便可去也。”
陈桥道：“家有老人，不可远行也。桥儿断然不能离爷爷身侧，追功名而去。”
陈康心头甚是温暖，欣慰道：“桥儿，男子汉大丈夫，休要以我为念。自古忠孝不可皆得，爷爷年岁已大，只在此等候天命而至。反观桥儿，自幼胸怀大志，若以吾为念，岂不让吾痛心耶？”
爷孙俩又是一番告慰，陈桥方才答应前往并州，投效赵信。接下来十日时间，陈桥一直陪伴陈康左右，悉心照顾，第十一日之时，陈桥在两个家僮的陪同下，跨身上马，赶往并州而来。
且说刘备引兵欲要东取广陵，却被袁术劫了寨，只得灰头土脸撤兵而回，途中正遇吕布之使者，呈上书札。刘备看完吕布请其屯兵小沛的消息，大喜，一边关羽却道：“哥哥，吕布那厮是为无义之人，不可信也。”
刘备道：“便是其不足信，眼下也无去处也。”
关羽心想也是如此，便道：“便是如此，也当多留防备。”
刘备回道：“这是自然。”
刘备便带关、张并一干兵马，赶往沛县，行到徐州城外，吕布恐刘备心有疑虑，便先行将刘备家眷送还，刘备听甘、糜二位夫人所言，吕布派遣重兵保护府邸，未有丝毫失礼，刘备笑道：“吾知吕布必不害我家眷矣。”
不多久，吕布亲出城门来迎，张飞见了大怒，就要动手，刘备忙将之拦着。
吕布笑道：“非吾欲要夺城，是为令弟吃酒杀人，恐有失事，故而来替守也。”说罢，吕布竟是取出随身带来的印绶，双手奉上，道：“如此印绶，当请玄德公领之。”
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