同影先生商议后，众人开始分工合作。
影先生这边派出两拨人马，分别去西边的慕斯国和北边的苍延国同早就安插在那里的暗桩联络，查探这两个国家背地里是否有什么小动作。
萧祚尘这边则是让云枫和云楼等人亲自前往苗疆查探一番，找到云惟和云桥云柏的下落。
云芊得知后也主动要求一同前往。
“我对苗疆熟悉，有我在你们能少走点弯路。”
“可是...”
云枫犹豫，云芊本就是从圣女殿逃出来的，她也不想回到苗疆。如今为了他们还要让她再回去涉险，云枫着实有些愧疚。
“可是什么呀？有你们在有什么好怕的~”
云芊的话倒是给了云枫很大的鼓励，他点着头应道。
“肯定不会让你有事的。”
“是你们都不会有事的~切记，这次去只是为了打探他们的位置，不要轻易动手，你们打不过云惟的。若是云桥云柏也已经被控制了，那你们可就更要赶紧跑了。”
“放心吧主子，我们还是很惜命的~”
“好，去吧~”
云枫这边出发后，萧祚尘又亲自到了花楼一趟。
“呦~让奴家瞧瞧这是哪家的贵公子呀~”
萧祚尘刚进花楼便有一身着轻纱的女子贴了过来，楚耀一个侧身滑步闪到萧祚尘面前，可还没等女人靠近，她便被花楼的管家直接拦住。女人不解，却见管家直接对萧祚尘和楚耀行礼。
“主子、楚公子，您二位来了~这是新来的不懂事，请见谅~”
管家行完礼，直接侧身做了个“请”的动作。
萧祚尘和楚耀没有说一句话，径直抬腿向楼上走去，路过女子身旁时萧祚尘还瞥了一眼那个女子，那女子知道他的身份后只是有些微微惊讶，却没有任何慌张。萧祚尘收了眼神，轻咳了一声，楚耀闻声立马伸手要扶他，却被萧祚尘摆手制止了。他们身后那女子看到他们二人之间的互动，眼睛不禁睁大了些，她感觉自己好像发现了什么。
“......事情大概就是这样。”
楚耀怕萧祚尘咳疾加重，主动把百里晴的事同管家和花楼重要成员讲了一遍，随后看向萧祚尘。萧祚尘放下手中的梨汤，直奔主题。
“影先生已经开始联系暗桩，打探敌国的情况，而你们现在能做的，就是找出藏在泰安的苗疆探子和敌国探子。还有一个月时间，你们需要动用你们各种手段去探查，但是发现后不要立即动手，先暗中观察即可，我们要反过来利用这些暗桩向敌国传递虚假情报。”
管家听了，动作有些迟疑，似乎是有什么话想说。
“有什么话直说便可。”
“主子，查暗桩这件事我们一直都在做，只是敌方的探子也精明，我们一直也都是捣毁几个小据点，他们的老窝也只有年前发现过一个。现在只剩一个月的时间，若是没有什么线索，恐怕我们也很难有新的进展啊...”
管家说着，低下了头，害怕主子说他们办事不利。
“嗯，我明白你们的难处，就像我们的暗桩能在敌国扎根是因为我们的人厉害。那同样，敌国也会有这样的能人扎根在我们的国土上，这是很正常的一件事，找不出来我也不会责怪你们。你们还像之前一样便可，不过要扩大些范围，各个边边角角都不要放过。至于线索，等影先生那边传回有关消息，自会有人通知你们，你们也不用太紧张，尽力就好。”
“是！”
花楼这边安排妥当后，萧祚尘又派人给萧祚明传了信，信中提到苗疆同敌国勾结以及泰安内有敌国探子等事，但没有说消息的来源。并且萧祚尘提醒萧祚明，以为他刚开始震慑朝堂，肯定会有人暗地里耍小动作，朝堂上的人不可完全轻信。
但令人万万没想到的是，萧祚明居然在收到消息的当天就下旨三日后选秀，所有大臣都猝不及防，萧祚尘更是傻眼。
“他这是要干什么？”
楚耀也是一整个愣住。选秀后又过了五日，萧祚明再次来信。信中主要讲那几个重臣家的女儿，谁不想入选，谁入选后不想侍寝，谁侍寝后偷偷喝避子药。
“去了送信花的时间，他这两日可真是...没少干活啊~”
楚耀瞪着眼忍不住惊叹道。萧祚尘则是将信纸一团，有些烦躁的将纸团丢在一边。
“没想到他居然用这种方式试探那些大臣！可有的人是无辜的啊！”
楚耀摇着头，将那个纸团从地上捡起，打开后将上面的这周尽力捋平整。
“但我觉得他这么做是对的。”
萧祚尘有些震惊，抬头看向楚耀。楚耀解释。
“抛开选秀的起因，正常一个皇帝每隔几年就会选秀对吧？每次选秀都是看皇上和太后的想法对吧？没有人会问秀女的意愿，包括秀女的家人也不会管他们女儿的愿意。
那这次的选秀对于那些‘无辜’的人来说不是一样吗？一样没有人问她们的意见，那为什么只有这次值得你愤怒呢？”
楚耀的话让萧祚尘愣住，他就这样盯着楚耀看了好一会儿才开口道。
“你说的没错，是我想差了。这世道的规则本就如此。”
“我知道你不想牵连无辜之人，可是我们救不了这世间所有无辜之人的。萧祚明这次利用选秀确实探出了一些可疑之人，有的秀女可能是在外有了相好之人，所以不想入宫。但有的，可能是家里授意。”
“没错，就连那些落选的也要调查清楚，究竟是故意落选，还是真的没被看上！”
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