大汉军完全占领杭州后，张鹿安让贾名杰来到杭州主持政事，清理杭州城内的废墟和尸体，积极组织当地百姓发展生产和城内建设，尽快地恢复民生运转。
为了收买被俘的清军将士的人心，张鹿安还当面表彰了包括金砺、图尔白绅在内的清将的“英勇无畏”和“为国尽忠”，下令将他们以礼安葬。
张鹿安的各种举措多管齐下，很快便将杭州府的局势稳定下来，便让征战多日的大汉军进入了休整状态，让贾名杰组织人力沿着钱塘江修建防御工事，准备应对南面的清军可能发动的进攻。
很快便到了农历除夕夜，在零零散散地鞭炮声中，张鹿安带着麾下数万大军在杭州度过了一个不算热闹的大年。
大汉国主二年正月十七
大汉国主张鹿安发表了新的军事命令，任命张鹿远所部留守杭州府，让部下将领索忠信率领休整了一个月的水、陆精兵，出长兴北进宜兴，然后绕道清军之后，再接再厉进取苏州。
宜兴的本地土着卢象晋得知消息后，立刻带人在宜兴张渚起兵响应。
卢象晋的长兄卢象升在北方牺牲，次兄卢象观也在南方阵亡，他与清军有着切齿仇怨，在明亡以后宁愿落发为僧也不愿意入仕清朝。
听闻大汉军大举北上的消息后，卢象晋再也坐不住，联络昔日的故友和家丁，公开举义，接应大汉军来到宜兴城下。
正在宜兴城内寓居的许德士（注：卢象升生前的幕僚）当即积极联络宜兴城内的忠义之士，刺杀宜兴城内的清军总兵祖克勇，打开宜兴城向大汉军投诚。
大汉军得以兵不血刃地进入宜兴城。
索忠信以部下将领贺国勇和崔可显率领步军第九协留守宜兴城，索忠信自己带着水、陆大军逼近了苏州与江宁之间的重要门户常州城。
常州城的清军守将为雷时声，看到大量的“蓼匪”到来，立刻下令关闭城门，号召全城百姓登城防守。
只是常州百姓素来爱好和平，历来为书香门第，商业氛围浓厚，当初清军南下的时候，他们就曾经主动打开城门，派出乡宦耆老上前迎接三十里，欢迎清军的到来。
这一点深为同属常州府、刚毅的江阴百姓所笑。
如今看到密密麻麻的大汉军的到来，常州城内更加没有人响应清将雷时声，全都把自己锁在家中，断绝了市场供应，常州城内的商品交易归零。
此时的常州城内仅有三千多绿营官兵，他们在雷时声的带领下，密切注意着城下的大汉军布置火炮阵地。
大汉国主二年正月二十日
大汉军以数十门火炮齐发的形式揭开了围攻常州城的序幕，大汉军以在杭州、嘉兴一带的投降士兵作为先导，在炮火的掩护下，扛着云梯冲向了常州城。
清将雷时声带着部下将士进行了坚决的抵抗，一直战斗到夜幕落下，双方才鸣金收兵。
此时常州城内疲惫的将士们正在打盹，不知道怎么回事，突然之间常州广化门大开，城外的大汉军哨兵就听到广化门内有人大喊道：
“不要打了，快进城吧，自己人打来打去，没意思啦。”
大汉军的哨探被震惊了，连忙禀报给索忠信知晓，索忠信急忙下令王彦超所部上前进入广化门，并亲自率领大队人马跟进。
大汉军将领王彦超以如此莫名其妙的形势进入了常州城，却连一个人影也没有看到，包括之前开门的城内百姓和守城的兵丁全都逃的不知去向，如果不是正前方有人大喊“敌军进城啦！”，王彦超都怀疑自己是不是中了敌人的圈套。
事实充分证明并非清军的有意安排。
常州城内的清军主将雷时声听闻驻扎南边广化门的东乡乡勇不光打开了城门，还在敌军到来前便一哄而散的行为是痛骂不已，连忙拖着疲惫的身体，带着亲兵上前，想要把突入城内的大汉军给驱逐出去。
但是大汉军均为生力军，此时又把握住了攻入城内的先机，自然不会愿意轻易地将主动权交出去。
一场激烈的碰撞之后，清军大败，清将雷时声受伤，被自己的亲兵给带回内子城衙署内固守。
随着越来越多的大汉军进入常州城，大量的清兵深感无望的情况下，纷纷放下武器投降，很快身在内子城里的清将雷时声伤重不治身亡，剩余的清兵全部向大汉军投降。
大汉军统帅索忠信命令赵良栋率领正规步军一个营、水师一个营外加地方军数营人马守卫常州府城，然后带着剩余的兵马向南正面迎击前来支援常州府的清国江宁将军祖永烈部。
清廷任命的江宁将军祖永烈为祖大寿的养子，祖大寿于顺治十三年病死后，他的曾经的部下多数更加受到清廷重用。
听闻后路常州被围困的消息后，祖永烈在知会了玛尔赛后，当即率领正黄旗汉军将领马汝龙、张仲弟二将，以旗兵两千人并苏州绿营八千人来救援常州城。
大汉军将领索忠信发扬连续艰苦作战的优良作风，率领所部主力人马，在无锡高桥和惠山一带设下埋伏，以弱兵引诱清军进入埋伏圈，以骑将程万里所部截断清军的后路，再次各部大军以雷霆万钧之势，对被围清军展开了全面攻击。
经过两日两夜的激战，清将张仲弟和马汝龙先后战死，祖永烈被迫带着少量的亲兵直接逃回了苏州城。
追击祖永烈的大汉军得以兵不血刃地攻下了无锡城，索忠信下令各部人马在城内休整五日，五日后兵发苏州府。
几乎与此同时，南路的大汉军陈利六部也取得了重要战果，他们在安亭一战中最终击败了清军土国宝所部，阵斩土国宝以下上万名清兵。
之后的清军昆山守将杨明起宣布反正起义，向大汉军投诚；
不久常熟的清军驻防绿营将领杨承祖在本地大儒钱谦益的多次劝说之下，率领所部人马向大汉军投诚。
眼看着已经被大汉军给包围，清军主将玛尔赛与祖永烈商量以后，决定抛弃大部队，仅带着各自的亲信随从数人，装扮成乞丐的模样，渡过太湖，潜逃回江宁城。
大汉军不费吹灰之力便取得了江南重镇苏州城。
（本章完）
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