“诶，纳尼？”
宋律成一边讲着电话，一边示意手下按兵不动。
当他说起东洋话时，语气立刻变得谦卑谨慎，仿佛莲台顿悟，霎时间便懂得了世事人情。
青丘社的打手面带惶惑，虽说不敢轻举妄动，但也没打算就此放过南风等人。
事发突然，众人不禁眉头紧锁，盯着高丽棒子看了半晌儿，愣是没闹明白怎么回事儿。
“诶，南得斯嘎……”
宋律成仍在急切地交谈着，忽然斜眼瞥向西风，目光中略带三分不甘。
李正西见状，心里更是不解。
从对方的神态来看，这通电话显然与江家有关，但到底是谁打来的，却又不得而知。
只见宋律成面色阴沉，拿着听筒，交涉片刻后，忽地双肩一沉，如同泄了气的皮球一般，整个人顿时没了神采。
“嗨，哇嘎里麻西大，嗨！”
“咔嗒——”
伴随着一声叹息，电话挂断，所有人的目光全都汇聚在宋律成身上。
这位青丘社的当家掌柜，立时有些局促，沉吟许久，终于摆了摆手，吩咐众弟兄放下武器。
高丽棒子极不情愿，连忙追问缘由，结果不仅没问出个究竟，反倒惹恼了宋律成。
当家的厉声呵斥几句，厅室里方才消停下来。
王正南和李正西相视一眼，渐渐觉出事情有了转机。
果然，紧接着，就见宋律成大手一挥，叫人去把架子上的玉雕拿下来，放在面前的矮桌上，闷闷地说：
“东西拿走吧！”
此话一出，众人倍感诧异。
当真是意料之外，峰回路转！
毋庸置疑，宋律成态度的突然转变，必定与方才那通电话有关，但那到底是谁的指示，南风等人却无从揣测。
王正南差点以为自己听错了，一时间没反应过来，竟问：“那条件呢？”
“啪啵呀（笨蛋）！你在耍我吗？”
宋律成突然暴怒，急赤白脸地吼道：“钱！钱呢？我的钱在哪？把钱还回来，你们难道还想把钱和东西都拿走吗？”
别说，有那么一瞬间，李正西还真打算空手套白狼了。
可转念一想，终究还是甩手作罢。
毕竟，就目前的情况而言，赎回寿礼才是重中之重。
见好就收，免得节外生枝，也明显更符合江连横的要求。
至于其他不
满，总不至于非得逞一时之快。
于是，众人便纷纷转头看向大旗杆子和他的小徒弟。
大旗杆子还在发愣，尚未回过神来，心说这宋老板刚才还吆五喝六的，怎么突然就怂了呢？
明明是合理诉求，却愣是让高丽棒子喊出了胜利者的气势。
看来，这宋老板也不是一般人物。
正寻思着，宋律成便又在远端喝道：“喂，你们还要不要这件玉雕了？不要的话，就马上滚出去！”
大旗杆子这才猛然惊醒，连忙从怀里掏出那两千元“金票”，颤巍巍地左顾右盼，问：“这钱……给谁呀？”
“你自己过来拿，难道还要让我们给你送过去吗？”
“这……也不是不行。”
“什么？”
“不不不，我不是这个意思。”
大旗杆子转头看向西风，明显是在征求江家的意见。
李正西和王正南商量几句，便点点头说：“去把东西拿回来吧！别给江家跌份儿！”
大旗杆子沉了口气，腰杆儿一挺，尽管有点莫名其妙，但却仍旧战战兢兢地朝宋律成面前走去。
青丘社的打手丢了脸面，目光忿忿的，只顾死死地盯着他看，可惜眼神终究杀不死人。
走了几步道，大旗杆子便已来到宋律成面前，缓缓蹲下来，将那两千元“金票”放在桌案上，想要伸手去捧那件玉雕，却又难免有点畏惧，便满脸堆笑地客气道：“宋老板，那我就……承让了啊！”
“磨蹭什么，还不快滚！”
“好好好，我这就走，这就走！”
大旗杆子小心翼翼地抱起玉雕，刚往回迈了两步，便又臊眉耷眼地转过身来，不知是何缘故。
宋律成面色铁青，厉声质问道：“你还想怎么样？”
大旗杆子看了看李正西，又看了看宋律成，咽下一口唾沫，勉强笑道：“没什么，我就是想问一下宋老板，那个……您有盒子吗？”
宋律成恨得牙根儿痒痒，猛地轮拳砸了下桌面，“砰”的一声过后，渐渐冷静下来，咬着字眼儿，用高丽话吩咐道：“给他找个盒子过来！”
…………
奉天督军署，张大帅寿宴分场。
因为前来祝寿的人实在太多，老张不得不把宾客分成三六九等，凡各省代表及督军以上大员，皆在帅府招待；各界名流及商绅巨富，烦请移步督军署赴宴；其余人等，则只在省城酒楼开席用饭。
夜色茫茫，时间已近八点。
督军署的宴会厅内，仍旧宾客如云，场面热闹非凡。
饭菜早已吃得差不多了，众宾客便拿着酒杯，三五成群地来来往往，趁此契机，忙于交际。
场内众人都是有头有脸的人物，平日里事多繁杂，哪怕是在宴会厅内，竟也不得清闲，时不时就有人去招待室借用电话。
这边厢，武田信身穿燕尾礼服，刚刚挂断电话，正冲接待室的警卫员点头致意。
“多谢！”
武田信笑了笑，并把电话机还给警卫员，随后转过身，理理衬衫，迈开脚步，重新回到宴会厅内。
他端着酒杯，在人群中穿梭自如，时不时就跟经过的宾客打声招呼，看似漫无目的，实则方向明确。
终于，他来到江连横身后，并轻轻拍了拍对方的肩膀。
“江先生，我已经帮你跟东洋警务署打过招呼了，应该不会有问题了。”
“哦？这么快？”江连横应声转过身来。
武田信微微笑道：“不过是一通电话而已，用不了多长时间。”
“好好好，武先生果然是快人快事，改天的，改天我一定好好谢谢你。”
“呃……敝姓武田，江先生不必客气。”
原来，早在南风等人去往西塔之前，江连横就已经得到了消息。
前来报信的不是别人，正是温廷阁派来的弟兄。
温廷阁知道西风性烈，好冲动，而西塔地界儿又常有东洋巡警出没，因此便有点担心，怕谈判不成，西风把事情闹大。
于是，南风等人走后，他就立刻写了张便条，并派了个“响子”过来，托警卫员将便条递进场内。
江连横得到消息时，恰好碰见武田信来找他攀谈。
双方简单聊了几句，话题便自然引到了西塔地界儿。
若是放在平常，江连横也懒得托鬼子办事，可眼下是特殊时期，他也不想节外生枝，于是便佯装随意地问武田信，知不知道有关于西塔青丘社的消息。
没想到，武田信也是一脸茫然，反问他是否需要帮忙。
江连横没那么执拗，见小东洋诚心想要帮忙，索性便跟他说：“我有个朋友，卖给那家老板一件玉雕，现在临时反悔，求到我这来了，也不知道能不能赎回来。”
武田信听了，当即爽快地应承道：“原来如此，小事小事，我去帮你打个电话就行了。”
“你真有这么好心
??”江连横挑着眉毛问，“别不是憋着坏坑我呢吧？”
武田信笑道：“江老板诙谐！你我同在奉天，这点小忙，又不涉及国家利益，无非是举手之劳，帮你个忙，有何不可？”
说罢，又道一声“稍等”，旋即就奔接待室借电话去了。
小东洋办事的确痛快，去了不过一支烟的功夫，便已折返回来，并且相当诚恳地说：“如果事情没有解决，你再来随时找我，到时候，我亲自陪你去把东西赎回来，怎么样？”
江连横也不知道西塔那边到底是什么状况，可眼见着对方如此表态，也不好视而不见，于是便又连声道谢了几句，说：“哎呀，都说滴水之恩，理当涌泉相报！武先生这么够意思，江某实在不知道该怎么报答呀！”
“江先生不用客气，能帮上你的忙，对我而言，也算是一种荣幸了。”
“诶，咱别这么唠嗑呀，你要是这样，我都没法接话了。”
武田信深知江连横油滑狡诈，看似满嘴跑火车，其实半句真话没有，但他还是耐着性子，时不时给点小恩小惠，曲意逢迎，极力拉拢。
“江先生如果真想表示感谢的话，那就答应我的邀请吧？”
“什么邀请？”
“江先生何必装糊涂呢？”武田信款步走到窗边，“前不久，我不是刚跟你提议过么？”
“前不久？”江连横装傻充愣，煞有其事地念叨着，“哎呀，我这脑袋现在是不中用了，整天犯糊涂！”
武田信没有当面拆穿。
但他知道，江连横肯定记得，因为那份邀请事关重大，任谁都不可能轻易忘却。
于是，他索性不再重申，转而陈明利害道：“江先生，我觉得目前为止，你的发展已经遭遇了瓶颈。”
“是么？”江连横明知故问，“这话怎么讲？”
“你心里很清楚，张大帅碍于风评，始终不肯给你加官进爵，而你的这份家业，既不承蒙祖上福荫，又没经过商海浮沉，凭空得来这份家产，手上没有实权，如何能够传给后代子孙？”
“嗐，大清国都没了！儿孙自有儿孙福，我这点家业，能传多少算多少吧！”
“你不能这么看。”
“那我应该怎么看？”
“贵国有句古话：君子谋时而动，顺势而为！”武田信好言劝说道，“穷则思变，江先生是个聪明人，理当顺应潮流，只要你愿意为我国效力，你的身家性命就能有所保障！”
江连横
摆摆手，说：“武先生，你能帮我这个忙，我很感谢，但关于合作的事儿，还是免了吧！”
武田信仍不死心，接着说：“江先生，何必这么固执呢？你我合作，不仅是双赢，而且还能造福于奉天百姓，又不是让你卖国，不过是想让你出任东洋警务署的顾问而已，维护租界治安，难道不是好事么？”
“怎么能是好事儿呢？”江连横反问道，“你不知道我是干啥的么，这社会治安好了，我上哪挣钱去？”
“我们从来不会亏待朋友，你如果出任东洋警务署顾问，难道还愁没有金票吗？”
“不成，不成！”
“江先生，我没有非要你现在就给我答复，你可以慢慢考虑，总有那么一天，你会看清眼前的局势的。”
武田信说得言之凿凿，并且又给出了一番歪理邪说。
“江先生，你实在没有必要感觉内疚。你应该很清楚，什么叫成王败寇。当年，满清入关，问鼎中原，如今所有华人，他们的祖辈，哪个不曾剃发易服，最后不也是在清廷治下生活了两百多年？现在，清廷虽然倒了，可那些贵族，不是照样还活得好好的么？这就叫做‘从龙之功’——机不可失，失不再来呀！”
这已经不是武田信第一次发出邀请了。
他向来很有耐心。
相比于宫田龙二，武田信显得谦逊和善，说话总是轻声细语，没有威逼，只有利诱。
他很清楚江家的势力，也很清楚江连横的能力。
不过，他最清楚的，其实是满蒙地区的形势。
他知道，帝国若想侵吞满蒙，光靠东洋人还远远不够，“开拓团”已经酝酿很多年了，但时至今日，关外的东洋侨民还是“太少”，根本不足以改变此地的人口结构。
起码就目前来看，要想形成有效管理，只有“以华制华”才是最现实的办法。
因此，自从定居奉天以后，武田信始终都在培养鹰犬，极力拉拢当地豪绅权贵，为东洋帝国帮差做事。
本以为，江连横之所以迟迟不肯答应，只是因为碍于名声上的种种顾虑。
没想到，这边刚一劝完，江连横就急忙摇头撇嘴，偷摸冲武田信比划了一个数钱的手势。
“武先生，你跟我扯那么多干啥呀，能不能整点实在的，这事儿还得我点你么？”
“呃……你是想，要钱？”
“这话说的，没钱谁卖国呀！”江连横饮尽杯中酒，随后又将武田信拽到一旁，“另外，
你刚才说了半天，结果就许给我一个顾问的头衔儿，你把我当什么人了？”
武田信皱起眉头，问：“那……江老板想当什么职务？”
“最次也得是警务署的署长吧？”
武田信闻言，立时沉下脸来，拍了拍江连横的胳膊，说：“江先生，别玩笑了！你要是还没想好，那就再回去考虑考虑，总而言之，等你回心转意的时候，可以随时来找我。”
他微微点头，旋即转身离开。
没等走出几步，忽又转过来，呵呵笑道：“江先生，其实……警务署署长的位置，也并非完全不可能，只是现在不行，还不到时候。”
江连横没说话，暗自庆幸着，总算将武田信支开了。
毕竟人在奉天，他并不想跟小东洋闹得太僵，但也不希望任由小东洋操纵摆弄。
张大帅所面临的局面，其实就是每个奉天人所面临的局面，只不过是程度不同罢了。
宴会还未结束，人群随聚随散。
武田信刚走不久，便又有其他华洋商绅笑呵呵地凑了过来。
江连横照例举杯欢庆，逢人说人话，逢鬼说鬼话，心里并未挂念西塔青丘社那边的情况。
翌日清晨，陈国进丢失的玉雕，便已安然呈在江家大宅的客厅之中了……
(本章完)
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