夜色深沉，将霍格沃茨古老的城堡浸染得一片漆黑。
一阵微不可察的骚动，在霍格沃茨校门口不远处的一丛灌木中响起。
一只毛色驳杂、看起来又老又丑的老鼠，从灌木丛的阴影里钻了出来。
它的一只爪子缺了一根指头，这让它的动作看起来有些滑稽，但速度却快得惊人。
虫尾巴那双黑豆般的小眼睛里，充满了深入骨髓的恐惧。
他刚刚才从那个充满蛇腥味的、地狱般的地下室里逃出来。
主人那因为极致愤怒而发出的尖啸，还在他耳边回响。
“去为我，发动一场你输不起的情报战。”
“或者，你更愿意现在就为亲爱的纳吉尼加餐？”
他不敢再想下去，只是凭借着多年前作为掠夺者时留下的、早已刻入骨髓的记忆，拼命地向前奔跑。
他知道霍格沃茨的每一条密道，知道活点地图的每一个侦测盲区。
他像一个幽灵，贴着校园冰冷的石墙根，熟练地避开了所有可能出现的任何巡查。
他不敢有丝毫停留，甚至不敢抬头多看一眼这座他曾度过七年青春时光的城堡。
黑魔法防御术办公室里。
空气中飘散着红茶与青梅酒混合的、令人安心的香气。
道格拉斯正靠在一张舒服的扶手椅上，阅读着一本关于古代炼金符号学的艰深典籍。
突然。
“嘀嘀嘀——！”
办公桌上那个由无数黄铜齿轮和水晶透镜构成的复杂仪器，发出一阵短促而尖锐的警报。
道格拉斯从书中抬起头。
魔法雷达的中央，一个代表着“未知入侵者”的微弱光点，正在霍格沃茨的地图边缘飞速移动。
它的轨迹避开了所有已知的巡逻路线，精准得像一记外科手术。
“老鼠回家了？”
道格拉斯的嘴角勾起一抹玩味的弧度，他放下书，饶有兴致地看着。
“知道活点地图的侦测范围，懂得利用防御魔法的监控间隙。”
他伸出手指，在雷达的边缘轻轻一点，将那个光点锁定。
“有点意思，真不愧是能把汤姆学长带回英国的男人？”
代表老鼠的光点没有进入校园，而是绕着外墙，一路向着禁林的方向飞速窜去。
道格拉斯的目光变得深邃起来。
“去禁林？这么说，是来接头的。”
就在此时，雷达上另一个一直保持着平稳绿色光晕的光点，突然发生了剧烈的变化。
那个光点的标签是——阿拉斯托·穆迪。
它的颜色瞬间从代表平静的绿色，转为代表愤怒与焦躁的橙红色，并且亮度急剧攀升，像一颗即将爆炸的太阳。
紧接着，代表穆迪的光点开始移动，方向……赫然也是禁林。
“哦？”
道格拉斯挑了挑眉，脸上的笑意更浓了。
“看来，我们的疯眼汉先生，收到了一份让他很不愉快的催收单啊。”
禁林深处，一片被巨大树冠笼罩的阴暗空地上。
空气中弥漫着腐烂落叶和潮湿泥土的气味。
虫尾巴变回了人形，他瑟瑟发抖地靠在一棵粗糙的树干上，惊恐地环顾四周。
夜风吹过树梢，发出“沙沙”的声响，在他听来，都像是催命的鬼语。
一个身影从更深的黑暗中走了出来，带着一股浓烈的肃杀之气。
“你迟到了，虫尾巴。”
小巴蒂·克劳奇用穆迪那沙哑的嗓音低吼道，他的心情差到了极点。
白天刚刚在全校师生面前，被道格拉斯用一场精彩的阳谋逼入绝境，接受了那个屈辱的学生观察团指导教师的职位。
又收到了主人那几乎要撕裂他灵魂的催促。
他现在看谁都像在嘲笑他。
“抱歉……抱歉，主人……不，穆迪主任……我是说巴蒂......”
虫尾巴语无伦次地道歉，他甚至不敢抬头看那只疯狂转动的蓝色魔眼。
“废话少说！”
小巴蒂不耐烦地打断他，魔眼飞速旋转，像在探查周围是否还有其他人。
“主人有什么新的命令？”
“主人……主人的耐心已经耗尽了。”
虫尾巴颤抖着，终于说出了那句让他一路都如坠冰窟的话。
“他说，计划必须立刻执行，不惜任何代价！”
“这个我知道，说点我不知道的......”
小巴蒂皱起了眉头。
“比如......到底出了什么事？为什么突然这么着急？”
“是……是一份报纸。”
虫尾巴哆哆嗦嗦地从怀里掏出一份被他捏得皱巴巴的《预言家日报》，正是那份刊登着住宅统合防御魔法系统巨幅广告的报纸。
“主人看到了这个……他……他非常愤怒。”
小巴蒂一把夺过报纸，那只蓝色的魔眼迅速扫过上面的内容。
当他看到那张遍布整个英国的金色天网概念图，看到那句魔法部官方认证，看到小天狼星那张该死的笑脸时，他的瞳孔猛地一缩。
他瞬间就明白了。
他终于明白，主人那份歇斯底里的愤怒与恐惧，究竟从何而来。
自己那份沾沾自喜的、关于第三个项目的“精妙计划”，在主人眼中是何等的可笑和不切实际。
“住宅防御系统……”
他喃喃自语，声音里充满了懊悔与后知后觉的惊骇。
他之前完全没有把这个商业产品放在心上，认为这不过是布莱克和福尔摩斯捞钱的把戏。
现在他才意识到，这根本不是商业产品，这是一张正在飞速收紧的、旨在彻底绞杀黑魔王未来根基的战略大网！
而他，竟然对此毫无察觉！
“废物！”
一股无名的怒火涌上心头，他不是在骂虫尾巴，更像是在骂自己。
“主人还说了什么？”
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