锣鼓响了一遍又一遍，泥土堆成的戏台上，画着花脸的武生翻了一个又一个跟头，换来台下一阵阵欢呼和喝彩。
春耕之后进入了短暂的农闲时期，今年开年又是难得的雨水充沛的好年景，绵正宇从沁州城里请了个戏班来给百户所的军民百姓们放松娱乐，吴成也懂得劳逸结合的道理，将正在操训和清丈的人马统统拉了过来，算是当作“劳军”活动。
除了那些不听号令、进步缓慢的军卒，他们受到了惩罚，无缘这次的“劳军”活动，比如屡次逃课夜班的绵长鹤，在这一片欢腾的时候就被吴成罚去打扫马厩、喂养骡马、驴子。
吴成也混在人群中看着戏，后世经历过大发展的戏曲吴成都看不出滋味来，如今这下乡的草台班子更勾不起他的兴趣，只在武生翻跟头的时候敷衍的鼓了几掌，身旁的男女老少们却一个个饶有兴致的凑着热闹、喝彩声、欢呼声连绵不断。
看了一阵觉得没意思，吴成从人堆里挤了出来，正见田边一棵榕树下杜魏石斜靠着树干捧着一壶劣酒饮着，赶忙凑了过去：“杜先生，不去凑个热闹？”
“不如美酒、不如美酒！”杜魏石哈哈一笑，摇了摇头：“吴小旗，我与你一样，也是个不爱看戏的，这戏嘛，人人都爱，南有传奇戏、北有杂剧套曲，勋贵豪门、官绅富商，乃至紫禁城中都豢养着戏班，村镇县府行走唱戏的班子更是多如牛毛，可我就是听不出滋味来，从小就不爱凑这热闹。”
“人人爱听戏啊！”吴成眯了眯眼，摸着下巴喃喃念道：“也是，阿四那莽汉，书也不肯好好念，但讲起道理来一套一套的，不都是从戏里学的？”
杜魏石灌酒的动作顿了顿，抹了把嘴角，笑道：“吴小旗，怎么？你准备自己养一个戏班子？”
吴成一愣，随即哈哈大笑起来，拍了拍杜魏石的肩膀：“知我者，杜先生也！不错，我准备弄个戏班子来，咱们自己编戏文，宣扬咱们的政策！”
杜魏石微微一笑，点点头：“朝廷不近百姓，又无信义，百姓宁愿相信乡绅杂吏、乡老神婆，识字的又少，看不懂晦涩的公文，朝廷的文告发往地方，往往被官绅吏员肆意扭曲、欺上瞒下，成了一纸空文都算好的了，往往善政变恶政、反倒祸国殃民。”
“但百姓人人爱戏，戏文中的道理，他们也听得明白！”吴成微笑着接话：“若是我们也有个戏班，便能和那些官绅吏员、乡老神婆争夺话语权，日后要成大事，自然是越多百姓倾向我们越好。”
“话语权，好说法！”杜魏石赞了一句：“养个戏班不贵，乡野之中到处是挣扎求活的草台班子，给他们一笔银子养着，他们自会感恩戴德、用心尽力的。”
吴成哈哈笑着点点头，心中已经将后世的样板戏翻出来盘算起来，正在此时，何老头挤过人群找来，压低声音报道：“吴小旗，武乡县传来了消息，县衙派了吏员衙役，准备明日下乡去搞清丈。”
吴成愣了愣，他在沁州收买了何师爷传递消息，近在咫尺的武乡县自然不可能不埋下暗线，花钱在县衙里收买了几个衙役和书吏，只用传递消息便有钱拿，这帮人倒也尽心尽力。
“哈！知县老爷这是不要官帽了不成？怎么这时候想起清丈来了？”杜魏石阴阳怪气的嘲讽了一句，他父亲死后家产被瓜分，武乡的知县出了不少力，将杜家名下的田土转了不少成为武乡官学的学田，但武乡县的官学早在正德年间就成了摆设，士子入学都跑去晋商的私学，这所谓的学田，实际上就是落在了知县老爷的口袋里。
“他就是为了自己的官帽，所以才在这时候搞起了清丈！”吴成嘴角牵出一丝冷笑着，隐匿田土，便不用缴纳军屯粮，这是张家的一大笔收入，张家又怎会放任自己清丈军屯？果然应激出手了：“武乡县衙这次清丈，是为了对付咱们的清丈，你以为他们会认真清丈土地？哼，肯定是借机胡搞瞎搞，搅起了民乱，再把祸水引到咱们身上来！”
“吴小旗猜得没错！”何老头赶紧附和道：“据县衙那边的人说，这次派的吏员，去的是小庄子村那一块，小庄子村去年遭灾最重，官府的杂税苛捐可一点没少收，农户逃亡饿死不少，留下的兼了无主的地，就等着今年丰收喘口气，结果官府突然借着清丈之名横征暴敛，本就为了春耕借了大笔外债，还没到收获就被盘剥干净，那些农户如何得活？必然是要大乱的。”
“这帮官绅，还真是丧了良心！”杜魏石阵阵冷笑，扭头问道：“吴小旗，我等该如何应付？”
吴成张嘴欲答，猛地又停了下来，瞥了一眼何老头，何老头会意，赶忙告退闪人。
吴成四下看了看，见四周无人、军民都被戏台上的武生吸引走了目光，这才凑到杜魏石身前，压低声音回道：“张家操弄这个法子，是因为他们以为有京师的大官站在咱们背后，如今流寇愈演愈烈，若是武乡因为清丈闹起民乱，咱们背后的人能脱得了干系？只能压着咱们停下清丈，免得民乱扩大，酿出秦寇那般的反乱大事来。”
“可咱们后面没人啊！京师百官的态度关我等屁事？他要闹民乱就让他闹，咱们该清丈清丈、该分田分田便是。”
杜魏石点点头，随即又摇摇头：“不对，你说的不对，我们不能冷眼旁观，恰恰相反，这是一个机会，一个让我们借力打开力、收拢人心的机会！”
“你之前说过，让百姓有了对比，他们自然就会选择我们，这一次，官府清丈是个什么样子、我们清丈是个什么样子，正好有了对比，我们就要借机把此事闹大、闹得整个武乡乃至山西都知道，百姓看在眼中，就会有希望、有抉择！”
吴成一阵沉默：“事闹大了，怕是收不了场，要是过分刺激了张家和官绅，以我们现在的力量根本无法和他们对抗。”
“有些事，要么不做，做了就无路可退！”杜魏石哈哈一笑，饮尽壶中酒：“既然要收民心，就不要局限在百户所里，整个天下的民心，都要去取！”
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